Contador enseña los dientes en la montaña

• El español vence en la cuarta etapa de la París - Niza
• El 'pistolero' se corona en la montaña francesa y es nuevo líder
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Contador ya manda en la París-Niza

Clasificación de la etapa:

• 1. Alberto Contador (ESP) Astana 4h.26.47
• 2. Alejandro Valverde (ESP) Caisse d'Epargne a 10
• 3. Samuel Sánchez (ESP) Euskaltel m.t
• 4. Joaquim Rodríguez (ESP) Katusha a 18
• 5. Thomas Voeckler (FRA) Bouygues a 20
• 6. Damiano Cunego (ITA) Lampre a 21
• 7. Roman Kreuziger (CZE) Liquigas m.t
• 8. Christophe Le Mevel (FRA) Française des Jeux a 29
• 9. Luis León Sánchez (ESP) Caisse d'Epargne m.t
• 10. Reine Taaramae (EST) Cofidis a 31
• 12. Jens Voigt (ALE) Saxo Bank a 44
• 19. Xavier Tondo (ESP) Cervélo a 56

Clasificación general:

• 1. Alberto Contador (ESP) Astana 17h.07.23
• 2. Alejandro Valverde (ESP) Caisse d'Epargne a 24
• 3. Roman Kreuziger (CZE) Liquigas a 25
• 4. Luis León Sánchez (ESP) Caisse D'Epargne a 28
• 5. Samuel Sánchez (ESP) Euskaltel a 29
• 6. Jens Voigt (ALE) Saxo Bank a 34
• 7. Joaquim Rodríguez (ESP) Katusha a 36
• 8. Peter Sagan (SVK) Liquigas a 54
• 9. David Millar (GBR) Garmin a 1:03
• 10. Reine Taaramae (EST) Cofidis a 1:06
• 12. Xavier Tondo (ESP) Cervélo a 1:14
• 16. Levi Leipheimer (USA) RadioShack a 1:23

La clásica París - Niza llegaba en su cuarta etapa a la fría montaña y todos los ojos estaban fijos en Alberto Contador. El doble vencedor del Tour no decepcionó y volvió a mostrarse como el rey de la montaña, venciendo en la meta de Mende (4h26'47'') y cogiendo el jersey de líder.

El líder de Astana sólo necesito dos kilómetros, menos aún, para sacar el látigo y dejar clavados a sus rivales. Era la distancia que separaba al pelotón de una meta situada al final de una ascensión muy dura.

Pero no hay ascensión que se le resista al considerado mejor escalador del mundo. Contador dejó helados a los Voigt, el anterior líder, Leipheimer su ex compañero y ahora jefe del Radioshack, a Valverde y Samuel Sánchez los únicos que trataron de seguirle en su escapada. Ambos llegaron a 10 segundos del vencedor de la etapa y Joaquín 'Purito' Rodríguez a 18.

La general queda con claro sabor español con Contador de líder, Valverde a 24 segundos, el checo Roman Kreuziger a 25, Luis León Sánchez a 28 y Samuel Sánchez a 29.

Como en anteriores exhibiciones del bicampeón del Tour, el desenlace no llegó hasta el final. La etapa tuvo durante cerca de 130 kilómetros a siete héroes que desafiaron durante gran parte de las cuatro horas y media de etapa a los grandes.

Se trataba de un grupo en el que estaban corredores locales como Pineau, Loubet, Moinard... y un único español. El Euskaltel Mikel Nieve.

Los 'osados' llegaron a sacar cerca de cinco minutos de ventaja al pelotón, hasta que los de Astana dijeron "basta" y empezaron a tirar del gran grupo. A falta de 40 kilómetros para el final, los hombres de confianza de Contador, liderados por Benjamin Noval y Óscar Pereiro, impusieron un ritmo más fuerte y poco a poco se iba reduciendo la ventaja.

La fuga fue reducida a falta de 11 kilómetros para el final cuando aún faltaba por coronarse el Côl de Chabrits antes del definitivo de Mende. Ahí dio Contador el primer aviso, cogiendo de paso dos puntos en el sprint de la cima.

El madrileño se quedaba como cabeza visible del Astana y el equipo dejaba su lugar a otros como el HTC Columbia, el Lampre o, incluso, el Radioshack de Leipheimer.

Nadie osaba mover un dedo a la espera de lo que hiciera el 'Pistolero', tan sólo un par de intentos de fuga de Pierre Roland o Brice Feillu, que se quedaron en agua de borrajas.

Quedaban menos de dos kilómetros para terminar la etapa y parecía que no iba a pasar nada. Típico. Es justo el momento en el que más le gusta atacar a Contador. Ahí sacó su cambio de ritmo explosivo, el que le ha permitido ganar dos Tours, para dejar la etapa sentenciada y, quien sabe, tal vez la clásica.