El resurgir de los 'Hispanos' en dos años: del adiós a los Juegos al oro continental

• La selección española ha conseguido su 13ª medalla internacional
• Bajo la dirección de Ribera, se ha resarcido de las decepciones de 2016

Los 'Hispanos' conquistan su primer europeo tras vencer a Suecia

Palmarés de la selección:

Oro: Mundial Túnez 2005, Mundial España 2013 y Europeo Croacia 2018.

Plata: Europeo España 1996, Europeo Italia 1998, Europeo Suiza 2006 y Europeo Polonia 2016.

Bronce: Juegos Olímpicos Atlanta 1996, Europeo Croacia 2000, Juegos Olímpicos Sydney 2000, Juegos Olímpicos Pekín 2008, Mundial Suecia 2011 y Europeo Dinamarca 2014.

Con su primer título continental, la selección española de balonmano se ha subido por tercera vez a lo más alto de un podio internacional, aunque entre la anterior ocasión (2013) y esta (2018) ha vivido en un carrusel de emociones, sobre todo los dos últimos años tras la decepción por quedarse fuera de los Juegos Olímpicos de Río.

No obstante, hay que remontarse a hace 22 años para hacer una lista de éxitos casi continuos salpicados de algunos fracasos. La primera de las 13 medallas de España llegó en 1996, con la plata lograda en el Campeonato de Europa disputado en España, a la que añadiría meses más tarde el bronce olímpico conquistado en los Juegos de Atlanta.

Habría que esperar hasta el siguiente Europeo, disputado en Italia en el año 1998, para que España sumase un nuevo metal, otra medalla de plata, tras caer en la final ante la poderosa selección sueca.

Esa medalla cambió de color en el Campeonato de Europa de Croacia 2000, en el que la selección española tuvo que conformarse con el bronce, el mismo premio que logró ese mismo año en los Juegos Olímpicos de Sydney.

Cinco años debieron transcurrir para que el conjunto español volviese a pisar el podio de una gran competición, aunque nunca mereció tanto la pena la espera, ya que se coronó en Túnez en el año 2005 campeona mundial.

De la mano de Juan Carlos Pastor, la selección española volvió a disputar un año más tarde una final del Campeonato de Europa, en la que nuevamente tuvo que conformarse con la medalla de plata, tras caer en la final del Europeo de Suiza 2006 ante el equipo francés.

Tercer bronce olímpico

Un escalón más abajo del podio concluyó España en los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008, donde logró el bronce, el mismo metal que se colgó tres años más tarde en el Mundial de Suecia 2011, donde fue tercera.

Ese bronce se convirtió en oro en el año 2013, cuando la selección española logró bajo la dirección de Valero Rivera su segundo título de campeona del mundo, tras imponerse por un contundente 35-19 a la de Dinamarca en la final del torneo disputado en España.

Los Hispanos volvieron a subirse al podio en el Europeo disputado en el año 2014, tras colgarse la medalla de bronce al derrotar por 28-29 a Croacia en la final de consolación.

En el Europeo de Polonia 2016, lograron la plata tras perder por 24-17 ante Alemania en la final, un golpe aún más duro cuando tres meses después se esfumó definitivamente el billete para los Juegos en el último suspiro del Preolímpico.

Ya a las órdenes de Jordi Ribera, en 2017 España acabó quinta del Mundial, pero en Croacia 2018 ha logrado resarcirse al alzarse con su primer título de campeona continental tras vencer por 29-23 a Suecia en la final disputada en Zagreb.