Los reyes se reúnen con el papa León XIV en el Vaticano en una audiencia previa a su viaje a España
- León XIV se convertirá en junio en el primer pontífice que viajará a España desde que Felipe VI inició su reinado
- El rey apela a la concordia frente al egoísmo en la toma de posesión como protocanónigo en Santa María la Mayor
El papa León XIV y los reyes Felipe VI y Letizia se han reunido este viernes en su biblioteca privada del Vaticano en una audiencia que ha servido para abordar los detalles del viaje que el pontífice va a hacer a España este mes de junio. Tras este encuentro, el rey ha tomado posesión del título de protocanónigo de la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, en una ceremonia histórica en la que ha apelado a la concordia y el bien común frente al egoísmo y la indiferencia.
A su llegada al patio de San Dámaso del Vaticano Felipe VI y Letizia han sido recibidos con honores por la Guardia Suiza, informa Lucía Yeste, enviada especial de RNE. En el encuentro con el papa, que se ha prolongado unos 50 minutos, también han tratado sobre algunas cuestiones de actualidad que conciernen a la situación del país y la importancia de un compromiso constante en favor de la paz, según el Vaticano.
En las conversaciones, que la Santa Sede ha calificado de "cordiales", se ha expresado la satisfacción por las buenas relaciones con España, que "tendrán un momento significativo en el próximo Viaje Apostólico del Santo Padre". Después los reyes, que han viajado acompañados por el ministro de Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños, se han reunido también con el secretario de estado del Vaticano Pietro Parolin.
“🔴 Los reyes se reúnen en el Vaticano con el papa León XIV con la vista puesta en la próxima visita del Santo Pontífice a España en junio
— Radio 5 (@radio5_rne) March 20, 2026
▪️Los monarcas mantendrán además un encuentro con el secretario de Estado del Vaticano, Pietro Parolin
🎙️ @LuciaYeste pic.twitter.com/uMsLi0cuvi“
Esta reunión de los reyes —que llegaron a Roma la pasada tarde— es el primer encuentro oficial con León XIV desde su elección como pontífice el pasado 8 de mayo de 2025, tras el fallecimiento del papa Francisco. Si bien, los reyes ya mantuvieron un encuentro con el pontífice en mayo de 2025, tras la misa de inicio del Pontificado en la Basílica de San Pedro, en el que le invitaron a visitar España.
Los reyes Felipe y Letizia saludan al papa León XIV tas la misa de inicio de su pontificado en Roma. EFE/EPA/FABIO FRUSTACI
León XIV será el primer papa que viajará España durante el reinado de Felipe VI. Será una visita apostólica que tendrá lugar del 6 al 12 de junio de este año y en la que recorrerá Madrid, Barcelona y Canarias, a falta de conocer la agenda oficial del viaje.
Será la primera visita de un papa a España en 15 años, tras la de Benedicto XVI en 2011 y responde a la invitación oficial del rey Felipe VI y de la Conferencia Episcopal Española (CEE), según precisa la Casa Real.
Felipe VI toma posesión como protocanónigo de Santa María la Mayor
Tras la reunión con el pontífice, el rey Felipe VI ha tomado posesión del título de protocanónigo de la Basílica de Santa María la Mayor de Roma en una ceremonia histórica en la que ha renovado el vínculo entre la Corona y la Santa Sede asumiendo, un compromiso de los reyes de España hacia esta basílica y su cabildo, "un compromiso de lealtad y custodia" que hace más de 350 años instituyó el papa Inocencio X.
Felipe VI, acompañado por la reina Letizia, ha apelado en su discurso a la concordia, la generosidad y a la "entrega a la causa del bien común" frente al egoísmo y la indiferencia. En este acto reservado a los monarcas españoles desde hace siglos en una de las cuatro basílicas papales de Roma, Felipe VI, se ha referido a la audiencia que mantuvieron antes con el papa en la Santa Sede y en la que hablaron de una actualidad en la que, según ha afirmado se necesita claridad.
"Hemos hablado del tiempo que nos toca vivir; de estos días en los que tanta claridad necesitamos; claridad de obra y de palabra; claridad de corazón y de conciencia", ha dicho el jefe del Estado español en el discurso pronunciado en la basílica en la que está enterrado el papa Francisco.
El rey recordó cómo hace algo más de un año, con motivo del fallecimiento del papa Francisco, resaltó que su pontificado había sido "un faro ético para la humanidad; una referencia para creyentes y no creyentes, por su cercanía, sabiduría, y compasión, en particular hacia los más necesitados", una misma sensibilidad que, indicó, han visto en León XIV en la audiencia mantenida en la Ciudad del Vaticano.
Los reyes en la ceremonia en la que Felipe VI ha tomado posesión del título de protocanónigo de Santa María la Mayor de Roma. Gregorio Borgia AP Photo/Gregorio Borgia
También se ha referido el rey al artesonado de la basílica, —al que contribuyeron los Reyes Católicos— y a la iluminación del templo de "sello español" -inaugurado por Juan Carlos I y la reina Sofía en 2018-.
Tras la ceremonia, los reyes se han dirigido a la Capilla Paulina para visitar la tumba del papa Francisco, que fue enterrado allí en abril del año pasado, así como la imagen de la Virgen de la Salud (patrona de Roma), a la que el anterior pontífice solía visitar antes de partir y al regreso de sus viajes.
En su recorrido de salida por la nave central, algunos de los invitados han gritado vivas al rey, según recoge EFE, y ya en la calle, Felipe VI y doña Letizia han saludado al público que les esperaba fuera de la basílica.
“Los Reyes, ante la tumba de Su Santidad el Papa Francisco en la Basílica de Santa María la Mayor de Roma.
— Casa de S.M. el Rey (@CasaReal) March 20, 2026
➡️https://t.co/jmBfWb7Ukg pic.twitter.com/9gNA1KmmJQ“
Esta basílica papal está ligada a la Monarquía española desde tiempos de Carlos I, que gobernó en el siglo XVI aunque incluso antes los Reyes Católicos contribuyeron económicamente al embellecimiento del lugar, según señala la Casa Real en un comunicado.
La Ciudad Eterna era el epicentro del poder espiritual de la cristiandad y la Monarquía hispánica ejercía como la gran defensora del catolicismo, según señala la Casa Real, y ello derivó en una alianza muy potente entre el Papado y la Corona, en un tiempo en el que los cismas en el seno de la Iglesia la debilitaban.
Un siglo después, el 7 de octubre de 1647, el Papa Inocencio X, tras una petición del rey Felipe IV, instituyó mediante la Constitución apostólica Sacri Apostolatus la llamada Obra Pía de Santa María la Mayor. Era un acuerdo por el que, a cambio de una renta anual al cabildo de la basílica, se tenían que celebrar oraciones y actos litúrgicos en honor de la Corona hispánica.
Desde entonces, los sucesivos monarcas españoles se han convertido en benefactores del templo y han contribuido a la realización de obras de restauración y mejora, entre otros. De hecho, una estatua de Felipe IV diseñada por Gian Lorenzo Bernini destaca en el atrio de la basílica.
Los reyes eméritos visitaron la Basílica en 2018
Los reyes eméritos Juan Carlos y Sofía visitaron por última vez la basílica en 2018, y entonces el rey Juan Carlos recordó su vinculación actual con España reafirmada en 1953 mediante la Bula Hispaniarum Fidelitas de Pío XII.
En concreto, tras la firma del Concordato con la Santa Sede, se acordó que todos los reyes españoles serían 'Protocanónigos Honarios' del Cabildo Liberiano de la Basílica de Santa María la Mayor, donde están enterrados ocho papas, entre ellos, el papa Francisco.
En aquel viaje de 2018 a Roma, según recoge Europa Press, los reyes Juan Carlos y Sofía presidieron la inauguración de la nueva iluminación de la Basílica y su restauración, después de que la Fundación Endesa firmara un acuerdo con el Governatorato del Estado de la Ciudad del Vaticano.
El rey Juan Carlos sigue siendo Protocanónigo Honorario de la Basílica, un título que aceptó en un viaje a la Ciudad de Roma en 1977, más de un año después de su proclamación como Jefe de Estado.
