Un mecanismo biológico podría optimizar el tratamiento del párkinson

• Un estudio identifica la mutación de un gen que causa el párkinson

La dardarina, un gen cuyas mutaciones se han identificado como la causa más común del párkinson familiar, parece ser la clave de un importante mecanismo biológico que podría ayudar a descubrir estrategias específicas para tratar o incluso prevenir esta enfermedad degenerativa.

Es una de las conclusiones de un estudio publicado en la revista Nature Neuroscience que ha llevado a cabo el investigador del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), Ángel Raya, en colaboración con expertos italianos y estadounidenses.

Según recoge SINC, la función normal del gen dardarina -llamado así por la palabra vasca “dardara”, temblor- o cómo sus mutaciones provocan la enfermedad de párkinson, hace mucho tiempo que intriga a los científicos.

La posible base de la toxicidad en el párkinson

Los investigadores revelan en su descubrimiento que la dardarina se degrada mediante un proceso de limpieza llamado autofagia, que permite el reciclado de aminoácidos de proteínas y elimina las que presentan anomalías o daños.

Pero la dardarina emplea un tipo de autofagia muy específico, de forma que sus mutaciones también pueden afectar a la propia autofagia y reducir su eficiencia.

Por si eso no fuera suficiente, este mecanismo afecta también a otro proceso crucial que puede causar párkinson: la acumulación de una proteína llamada α-sinucleína. Habitualmente, la α-sinucleína también se degrada por autofagia, pero cuando la autofagia se ve afectada por la dardarina, la α-sinucleína puede acumularse.

Este “doble ataque” que inhibe la autofagia podría ser la base de la toxicidad en la enfermedad de párkinson. “En otras palabras, dos rasgos dominantes que causan el párkinson convergen en el mismo punto”, explica Raya.

“Como resultado, las intervenciones dirigidas a aumentar la actividad autofágica o prevenir su disminución causada por algunas patologías o por la edad pueden acabar resultando de gran valor”, afirma el investigador. “Esto no solo es aplicable al tratamiento, sino que también puede ser relevante para otras enfermedades relacionadas con el envejecimiento causadas por las alteraciones en la autorregulación celular”.

La investigación sobre este mecanismo biológico ha sido posible gracias al uso de células madre pluripotentes inducidas provenientes de pacientes, lo que ya prueba que es aplicable a los humanos.