Les prohibieron la entrada poco después de que las primeras se atrevieran a ir a la Universidad. Luego, se les permitió estudiar de nuevo pero con permiso de las autoridades. La mujer no pudo acceder a la Enseñanza Superior en igualdad de condiciones hasta el 8 de marzo de 1910, hace ahora 100 años, cuando se aprobó una real orden que autorizó “por igual la matrícula de alumnos y alumnas” poco después de que Emilia Pardo Bazán fuera nombrada consejera de Instrucción Pública. Las pioneras de finales el siglo XIX comenzaron a ir a la Universidad aprovechando el vacío legal que existía. No estaba prohibido, al principio, porque simplemente nadie había pensado, jamás, en que una mujer quisiera estudiar y, mucho menos, que lo necesitara para ser una buena madre y esposa. A pesar de que en la actualidad seis de cada diez titulados universitarios son mujeres, apenas el 15% de los catedráticos tienen nombre femenino y tan sólo hay 11 rectoras en las 77 universidades españolas. Esta efeméride coincide con los 100 años de celebración del Día Internacional de la Mujer. (Foto: Laboratorio Foster, Residencia de Señoritas / Archivo Instituto Internacional, Legado Eulalia Lapresta)

El verdadero cambio se produce el 8 de marzo de 1910 cuando una real orden establece que “se concedan, sin necesidad de consultar a la Superioridad, las inscripciones de matrícula en enseñanza oficial o no oficial solicitadas por las mujeres”. La nueva norma autoriza “por igual” el acceso de hombres y mujeres tras reconocer que las “consultas si no implican limitación de derecho, por lo menos producen dificultades y retrasos en la tramitación, cuando el sentido general de la legislación de Instrucción Pública es no hacer distinción por razón de sexo”. Hasta 1910, según las investigaciones de Consuelo Flecha, solo se habían llegado a matricular en la universidad 77 mujeres. Hasta esa fecha, sólo 36 habían conseguido licenciarse. Es a partir de ahora cuando va a ver un cambio significativo en las estadísticas propiciado también porque en septiembre de aquel 1910 se permitió que las licenciadas pudieran presentarse a oposiciones para ser profesoras de instituto, de universidad o trabajar en bibliotecas y archivos. Las mujeres comienzan a estudiar entonces Filosofía y Letras y Ciencias, que antes no tenían salida profesional para ellas. (Foto: Biblioteca Residencia de Señoritas - Instituto Internacional / Archivo Instituto Internacional - Legado Eulalia Lapresta)

La mentalidad del régimen franquista no ayuda a potenciar la llegada a la Universidad de las mujeres pero no se llega a limitar en ningún momento por ley su acceso, según explica Rosa María Capel. “Existe una contención” en las matriculaciones, pero “no hay un cierre” de las aulas para la mujer. Tampoco es necesaria una autorización por escrito del padre o del marido. Se entiende que una chica de 18 años si iba a la universidad es porque tenía el respaldo económico de su familia y por lo tanto su autorización, explica esta profesora de la Complutense. A Dora, que tiene 85 años, la matricularon su padre y su hermano en Químicas en 1943 aunque ella lo que quería hacer, según explica a rtve.es, era Farmacia. Ella creía que era “lo más adecuado para una mujer”, pero su familia pensó que la otra carrera “tenía más porvenir”. Asegura que en su época ya había muchas mujeres en la Universidad y que “no había ningún problema” entre chicos y chicas. Dora fue después profesora de instituto. Niega que las mujeres fueran a la Universidad en busca de marido. “Sí que salían parejas pero porque estábamos mucho tiempo en el laboratorio”, recuerda. (Foto: Visita de Niceto Alcalá Zamora, a la Residencia de Señoritas en Miguel Ángel 8, Madrid, hacia 1931 / Archivo Residencia de Estudiantes)

Pero la presencia de la mujer no es igual en todas las carreras. En Ciencias de la Salud son el 73,6% en el primer y segundo ciclo y el 64,3% en grados; en Artes y Humanidades el 61,6% y 62,1%, respectivamente; y en Ciencias Sociales y Jurídicas, el 62,5% y el 56%. La asignatura pendiente de las mujeres sigue siendo la rama de Ingeniería y Arquitectura, donde no alcanzan el 30%. Según la última Estadística de la Enseñanza Universitaria en España publicada por el INE, las mujeres representaban el 69,74% de las matriculadas en primer curso de Medicina en las universidades públicas en el curso 2007/08. En el extremo opuesto están carreras como Ingeniería Técnica Informática de Sistemas, con apenas un 11% de mujeres, Industriales (14,98%) o Marina Civil (14,32%). María comenzó en 2001 Ingeniería Técnica Aeronáutica, donde sólo uno de cada cinco alumnos es mujer. De su grupo inicial de amigas sólo consiguió acabar ella. Asegura que los profesores eran muy machistas y que incluso se cuestionaba cómo habían llegado las pocas mujeres que daban clase a ser docentes. Un profesor le llegó a decir que no pintaba nada allí y que se fuera “a hacer Derecho” aunque sostiene que este tipo de expresiones, para “hundirte”, también se las decían a los chicos.

Actualmente sólo hay 11 mujeres rectoras en las 77 universidades españolas, según fuentes de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE). La primera de España fue Elisa Pérez Vera (en el centro de la imagen), rectora de la UNED entre 1982 y 1987 y ahora magistrada del Tribunal Constitucional. El primer decanato lo había conseguido tan sólo cinco años antes Carmina Virgili Rodón, que se convirtió después en la primera secretaria de Estado de Universidades e Investigación en el primer Gobierno de Felipe González. Según los datos del Ministerio de Educación sobre el curso 2007/08, sólo el 36,4% del Personal Docente e Investigador es mujer. Su presencia entre los catedráticos es sólo del 15%. Son cifras que demuestran, que a pesar del asalto a las aulas desde los pupitres, las mujeres aún tienen pendiente la conquista de los encerados y los despachos de la Universidad. (Foto: UNED / EFE)