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Dos trabajadores han muerto la pasada madrugada en una mina de sal en Súria, Barcelona. Un desprendimiento les ha sorprendido cuando realizaban labores de mantenimiento.

En Perú trabajan dos millones de niños, muchos de ellos en las minas. Uno de los programas con más éxito de la agencia de cooperación española, en sus 25 años de historia, es su aportación para erradicar el trabajo infantil.

Los mineros del Pozo Emilio del Valle han regresado este miércoles al trabajo, algo más de una semana después de que murieran seis compañeros por un escape repentino de gas grisú. La actividad ha comenzado, precisamente, con el turno de la mañana, el mismo en el que ocurrió ese accidente, el más grave de los últimos 18 años en la minería española y, entre los reincorporados, están cuatro de los cinco mineros que resultaron heridos en el siniestro.

Con el recuerdo aún vivo de este accidente mortal por primera vez, los técnicos de la Junta de Castilla y León y de la empresa revisan el lugar donde se produjo el escape de gas grisú.

Vuelta al trabajo en las minas de carbón de todo el país. En León se ha reunido el comité de seguridad para determinar cúando se puede bajar al pozo Emilio del Valle e iniciar la investigación.

La solidaridad ha superado cualquier expectativa. En Santa Lucía de Gordón, unas 5.000 personas, despiden a los mineros fallecidos. Los propios compañeros han portado los féretros. Sólo los aplausos han roto el silencio.

Cientos de personas han abarrotado el Polideportivo de Santa Lucía de Gordón, donde a las 11.00 horas ha comenzado la misa funeral presidida por el obispo de León, Julián López, por los seis mineros que fallecieron este lunes en un accidente en una mina en la provincia leonesa. En La mañana, hemos asistido en directo al funeral y hemos contado quién eran los fallecidos en esta tragedia.

Cuatro de los mineros heridos ya están en planta del complejo asistencial de León. El quinto minero intoxicado sigue ingresado en la unidad de cuidados intensivos pero evoluciona favorablemente. La autopsia ha confirmado que los seis trabajadores murieron por asfixia a causa de un escape de grisú en el Pozo Emilio del Valle.

En España hay medio centenar de minas de carbón, más subterráneas que a cielo abierto. Hay explotaciones en Asturias, León, Teruel o Ciudad Real. En ellas trabajan cerca de 5.000 mineros, aunque el sector genera otros 25.000 empleos indirectos. Muchas comarcas mineras siguen dependiendo casi exclusivamente del mineral negro que ha ido decayendo desde los 80. El sector factura alrededor de 700 millones de euros anuales, pero sobrevive gracias sobre todo a las ayudas públicas. Entre 1990 y 2012 recibió 24.000 millones. Las subvenciones acabarán sin embargo en 2018 por orden de Bruselas. Ese año finaliza el Plan del Carbón firmado el año pasado tras meses de protestas y encierros, que culminaron con la marcha negra en Madrid. Según el acuerdo, el carbón generará el 7% de la electricidad en los próximos cinco años. La agencia Internacional de la Energía cree que en 2017 el carbón y el petróleo tendrán el mismo peso energético si países emergentes como China o India siguen creciendo y consumiendo carbón como ahora. Pero ese argumento choca con la rentabilidad del carbón español muy cuestionada. España produce nueve millones de toneladas de carbón al año, pero importa el doble. Sale más barato traerlo desde Australia o Canadá.

El grisú es uno de los principales riesgos de las minería del carbón, siempre presente en este tipo de yacimientos. A veces se producen indicios, pequeños escapes que alertan de que la roca oculta una bolsa de este gas. Pero en este caso parece que el grisú se liberó de golpe, sin dar tiempo a los mineros a ponerse las máscaras que les permiten respirar durante un tiempo.

Los Reyes han enviado un telegrama al presidente de la Junta de Castilla y León, con un mensaje de solidaridad. También el príncipe ha tenido palabras de recuerdo para los mineros muertos y heridos, a los que ha llamado "trabajadores valientes".

El príncipe también se ha sumado al pésame y ha transmitido su "dolor y tristeza" por la "terrible pérdida" de los seis trabajadores. Al comenzar su intervención con motivo del 25 aniversario de la Red IRIS, ha querido lanzar un mensaje de cariño y apoyo a las familias afectadas, a los heridos, así como a todos sus compañeros y amigos.

De este modo, don Felipe ha dedicado "un tiempo la recuerdo" de estos trabajadores y "valientes" mineros. Por su parte, las primeras palabras del ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria, han sido para expresar en nombre del presidente del Gobierno y en el suyo propio sus condolencias por el fallecimiento de estas seis personas que estaban trabajando en el pozo y ha deseado la pronta recuperación de las cinco personas heridas, que están ingresadas en centros hospitalarios.