Este verano, tres misiones espaciales viajarán a Marte aprovechando su máximo acercamiento a la Tierra: el orbitador Mars Hope de los Emiratos Árabes Unidos, la ambiciosa Tianwen 1 china y la MARS 2020 de la NASA. También estaba previsto el lanzamiento de la misión Exomars de la Agencia Espacial Europea y Rusia, aunque ha sido aplazada a 2022. La misión estadounidense está compuesta por un orbitador y un rover llamado Perseverance, que lleva a bordo la estación meteorológica Meda, cuya construcción ha sido liberada por nuestro país. Además, la antena de alta ganancia para comunicarse con la nave en órbita es enteramente española y la más avanzada del mundo. Hemos entrevistado a José Antonio Rodríguez Manfredi, del Centro de Astrobiología e investigador principal de MEDA.
La COVID-19 ha sacado a la luz una profesión sanitaria desconocida para la gran mayoría de nosotros, la de los rastreadores sanitarios. El doctor Pedro Gargantilla nos ha hablado del primero de la Historia de la Medicina, el doctor John Snow, quien estudió la epidemia de cólera en Londres de 1854. Ángela Molina, responsable de comunicación del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos nos ha informado de un sistema de detección del coronavirus en superficies de procesado de alimentos, con testimonios de la investigadora Gloria Sánchez. Jesús Martínez Frías nos ha contado un estudio que relaciona la erupción de un volcán en Alaska con uno de los periodos más fríos en la antigua Roma, en el año 43 antes de Cristo. Eunice Newton Foote fue la primera científica (y sufragista) que teorizó sobre el cambio climático al proponer que la concentración de CO2 en la atmósfera podía provocar un aumento significativo de la temperatura de la Tierra. Sin embargo, su trabajo fue despreciado por ser mujer y la fama se la llevaría el irlandés John Tyndall unos años más tarde como nos ha contado Eulalia Pérez Sedeño. Con Javier Ablanque y su máquina del tiempo hemos viajado a 1871 para presenciar el gran incendio de Chicago y conocer cómo los peritos estudian el origen del fuego. Hemos reseñado los libros “Un planeta de virus”, de Carl Zimmer (Capitán Swing); “Cooperación o extinción”, de Noam Chomsky (Debate); “La era del plástico. Una nueva amenaza para la conservación de la naturaleza”, de Alvaro Luna (Guadalmazán) y “Las diatomeas y los bosques invisibles del océano”, de Pedro Cermeño Ainsa (CSIC-La Catarata).
