Los Toronto Raptors de Calderón son eliminados de los play-off de la NBA

• Los Magic se llevan la eliminatoria por 4-1 y jugarán contra Filadelfia o Detroit
• Calderón anotó 12 puntos en 24 minutos, aunque fue frenado por la defensa de Orlando

No hubo milagro. Los Magic de Orlando, con el pívot Dwight Howard como mejor jugador, vencieron por 102-92 a los Raptors de Toronto, donde juega el base español José Manuel Calderón, que aportó 12 puntos al marcador de su equipo, para conseguir su pase a las semifinales de la Conferencia Este. El quinto partido de la eliminatoria dio a los de Florida la cuarta victoria, dejando la eliminatoria en un definitivo 4-1.

Los Magic, que no juegan unas semifinales desde hace 12 años, tendrán como próximo rival al ganador de la eliminatoria que disputan los Pistons de Detroit contra los Sixers de Filadelfia y que está empatada a 2-2.

El equipo de Orlando no había ganado una serie de la fase final desde 1996 cuando tenían en su plantilla al pívot Shaquille O'Neal y al base Penny Hardaway para llegar a disputar las finales de la Conferencia Este. Los Magic han disputado hasta el momento 28 partidos de la fase final desde que llegaron a la NBA y han podido ganar sólo ocho.

Howard, espectacular en rebotes

Una vez más la gran figura del partido fue Howard, que aportó 21 puntos con 21 rebotes, tres tapones y dos asistencias para liderar una lista de seis jugadores que anotaron en doble figura, sin que al final la defensa de los Raptors tuviese respuestas a su clase.

El de esta noche fue el tercer partido de la serie en el que Howard consiguió 20 ó más puntos y rebotes para dominar por completo a los hombres altos de los Raptors, encabezados por el italiano Andrea Bargnani, que fue la elección del entrenador Sam Mitchell por el esloveno Rasho Nesterovic y le funcionó en toda la serie.

 

Por los Raptors, el alero Chris Bosh estuvo muy lejos de ser la gran figura de los Raptors aunque iba a concluir el partido como máximo encestador con 16 puntos, pero sólo 12 de 19 tiros de campo, con nueve rebotes, lejos del récord de 39 puntos y 15 rebotes que logró en el anterior partido de la eliminatoria, que también perdieron.

Calderón tiró del equipo

La clave del partido, al margen de la gran aportación individual de Howard, estuvo en el control que los Magic ejercieron sobre las jugadas de ataque dirigidas por los bases de Toronto, T. J. Ford y José Manuel Calderón.

Eso iba a suceder en el tercer periodo después que Ford y Calderón se combinaron con 12 y 10 puntos, respectivamente, al concluir la primera parte y marcador favorable de 50-49 para los Raptors.

Sin embargo, en el tercero, mejoró la defensa individual y por zonas de los Magic, y lograron silenciar a los bases del conjunto canadiense, que iban a aportar sólo dos puntos más cada uno en toda la segunda parte, demasiado poco para lo que el equipo necesitó.

Calderón jugó 24 minutos para anotar 5 de 10 tiros de campo, incluido 2 de 4 triples, repartió cuatro asistencias, capturó tres rebotes y cometió cinco faltas personales.

El base español volvió a ser el jugador que intentó meter a los Raptors en el partido, lo mismo que Delfino, y ambos lo consiguieron en dos oportunidades. Calderón fue decisivo para remontar un parcial inicial de 10-2 favorable a los Magic después de responder con otro de 10-4 para los Raptors al encestar dos triples consecutivos en el primer cuarto (26-22), el único que fue favorable a su equipo.

Después que los Magic se habían colocado con parcial de 73-66, de nuevo los Raptors reaccionaron y antes que concluyese el tercer cuarto, Delfino con un tiro de gancho a canasta por encima de Howard dejó un parcial esperanzador de 82-84, pero hasta ahí duró la esperanza del equipo canadiense, que se despidió de la competición.

Ficha técnica

102 - Orlando Magic (22+27+25+28): Nelson (19), Evans (12), Howard (21), Turkoglu (12), Lewis (18) -cinco inicial-, Bogans (11), Dooling (9) y Gortat (-).

92 - Toronto Raptors (26+24+18+24): T.J.Ford (14), Parker (11), Bargnani (4), Moon (8), Bosh (16) -cinco inicial-, Kapono (13), Delfino (14), Calderón (12), Nesterovic (--).

Árbitros: Bennett Salvatore, Tom Washington y Marc Davis. Pitaron falta técnica a Chris Bosh, de los Raptors de Toronto y no hubo eliminados por personales.

Incidencias: Quinto partido de la eliminatoria de la Conferencia Este de la fase final de la NBA que se disputó en el Amway Arena, de Orlando, ante 17.519 espectadores.

Resumen de la eliminatoria

Toronto Raptors (N.6) vs Orlando Magic (N.3). Magic gana la serie 4-1.

Domingo, 20  de abril: Orlando 114 - Toronto 110

Martes, 22 de abril: Orlando 104 - Toronto 103

Jueves, 24 de abril: Toronto 108 - Orlando 94

Sábado, 26 de abril: Orlando 106 - Toronto 94

Lunes, 28 de abril: Orlando 102 - Torono 92