Rienda sorprende en la Copa del Mundo de esquí

• Una lesión en la rodilla derecha, apartó a Rienda de la competición durante 2 años
• La española ha logrado un decimosexto puesto en prueba inaugural de la Copa del Mundo

Mª José Rienda vuelve después de 2 años

La española María José Rienda, que regresaba a la alta competición tras dos temporadas prácticamente en blanco, ha logrado un más que meritorio decimosexto puesto en el gigante de Soelden (Austria), prueba inaugural de la Copa del Mundo de esquí alpino, que ganó la austriaca Kathrin Zettel.

Zettel cubrió los dos recorridos marcados en el glaciar tirolés en un tiempo global de dos minutos, 22 segundos y 99 centésimas y se impuso con enorme autoridad, con casi un segundo de ventaja sobre la finlandesa Tanja Poutiainen, que fue segunda después de haber marcado el mejor tiempo en la primera manga.

Rienda, que hace casi dos años sufrió una grave lesión en la rodilla derecha (una 'tríada': rotura del ligamento lateral interno, el cruzado anterior y el menisco) y cuyo objetivo era entrar entre las mejores treinta que disputan la bajada decisiva, ha sorprendido con un sobresaliente séptimo puesto en la primera manga y acabó la prueba en una decimosexta plaza que, sin duda, hubiese firmado la víspera.

Tras accidentarse en noviembre de 2006, cuando se entrenaba en Loveland (Colorado), Rienda, la española con más victorias en Copa del Mundo (seis), ha completado una larga recuperación al complicarse la lesión debido una condromalasia -degeneración de cartílagos- que le sobrevino la penúltima pretemporada, presumiblemente por el exceso de carga de trabajo durante la concentración en Argentina.

La campeona andaluza firmó un sensacional séptimo parcial en la primera manga y quizá se atenazó algo en la segunda, en la que un error la hizo descender al puesto 16, en una jornada que para ella fue muy positiva, sobre todo en el plano psicológico, y que indica que el camino de retorno a la elite puede ser más corto de lo esperado.

Brillante vencedora fue Zettel, que ganó ante su público, que desde 2002 no celebraba en este glaciar un triunfo austriaco en damas. En aquella ocasión, en una jornada histórica que tuvo triple vencedora, ya que Nicole Hosp marcó idéntico crono que la eslovena Tina Maze y la noruega Andrine Flemmen.

Rienda, con 33 años la más veterana de todas las participantes, salió satisfecha del glaciar de Soelden, en el que batió a toda una potencial ganadora de la Copa del Mundo, la estadounidense Julia Mancuso, que, a pesar de no estar del todo recuperada de sus dolencias en la espalda, no deja de ser la actual campeona olímpica de la disciplina.