Se busca sucesora para Justine Henin

• Arranca en Doha la Masters Cup para coronar a la campeona del año
• Las ocho primeras raquetas del mundo son serbias, rusas y estadounidenses
• Tras la retirada de Henin y la ausencia de Sharapova, el título está más abierto que nunca

De izquierda a derecha, Jelena Jankovic, Dinara Safina, Venus Williams, Ana Ivanovic, Elena Dementieva, Svetlana Kuznetsova, Venus Williams y Vera Zvonareva.

La reunión final de la temporada, el Masters femenino, que a partir del martes comienza a disputarse en Doha (Qatar) decidirá la campeona de un año de transformación en el que el puesto de número uno fluctuó ante la prematura retirada de la belga Justine Henin.

Ha sido Henin la ganadora de las dos últimas ediciones de esta competición disputadas en Madrid, al imponerse en la del 2006 a la francesa Amelie Mauresmo y en el siguiente a la rusa Maria Sharapova, pero ninguna de estas dos finales podrán repetirse en Doha, después de que Henin decidiera colgar la raqueta en enero y de que Sharapova parase para proteger sus persistentes problemas en el hombro derecho. En cuanto a Mauresmo, campeona en el 2005, su actual puesto en la lista mundial (24) le aleja de todo intento.

Las jugadoras actuarán divididas en dos grupos, el Blanco y el Marrón, en honor a los dos colores de la bandera de Qatar, país que organizará este Masters hasta el 2010, tras el cual pasará a Estambul hasta el 2013.

Las ocho primeras representan a sólo tres países

Sólo habrá tres países representados, Rusia, Serbia y Estados Unidos, y participará una única jugadora que ha logrado levantar antes la Copa de las Maestras, la estadounidense Serena Williams, vencedora en el 2001 y que este año ha asegurado su plaza tras vencer en el Abierto de Estados Unidos, Bangalore, Miami y Charleston.

El tenis ruso, que copó el podio de los Juegos Olímpicos, ha instalado en el torneo a cuatro de sus representantes, Dinara Safina, Elena Dementieva, Svetlana Kutznesova y Vera Zvonareva. Entre ellas han sumado nueve títulos en 22 finales, con la medalla de oro en la Pekín de Dementieva lograda ante Safina, y la final perdida de la hermana pequeña de Marat en Roland Garros, como hitos más relevantes.

Frente al poder ruso, el tenis serbio ha colocado a sus dos mejores raquetas, Jelena Jankovic, número uno del mundo y Ana Ivanovic, cuarta. Las dos en el mismo grupo, el Blanco, y ambas, disputándose la supremacía mundial en los últimos meses.

Jankovic ha ganado este año cuatro de sus nueve títulos, Roma, Pekín, Stuttgart y Moscú, además de ser finalista en Miami y el Abierto de Estados Unidos, mientras que Ivanovic levantó las copas en Indian Wells y Roland Garros, y no pudo con Sharapova en la final del Abierto de Australia.

En el Grupo Marrón las dos hermanas Williams, las más veteranas, lucharán contra las rusas Dementieva y Safina. Se mide allí el poderío de las americanas, ganadoras este año del Abierto de Estados Unidos (Serena) y de Wimbledon (Venus) con las dos mejores rusas en esta sesión, especialmente Safina que ha subido de la décimo quinta posición a la segunda.

Ruano y Medina participarán en los dobles

En dobles la pareja española formada por Virginia Ruano y Anabel Medina han logrado incluirse entre las cuatro mejores. Ganadoras en Hobart, Estocolmo, Portoroz y Roland Garros, además de lograr la medalla de plata en los Juegos Olímpicos, y ser semifinalistas del Abierto de Australia y del Abierto de EE.UU., se han confirmado como una pareja de solidez en el circuito.

Han ganado ya 12 títulos en esta especialidad y para Anabel será su debut. Virginia, la gran veterana, se ha hecho con 41 torneos de dobles, ha competido ya en el Masters en cinco ocasiones y ya fue ganadora junto con la argentina Paola Suárez en la edición de 2003.

Las españolas competirán con las mejores especialistas en Doha, entre ellas la zimbabuense Cara Black y su compañera estadounidense Liezel Huber, defensoras del título; la eslovena Katarina Srebotnik y la japonesa Ai Sugiyama, finalistas en Madrid en 2007, y la checa Kveta Peschke y la australiana Rennae Stubbs.

• GRUPOS DE LA COPA MASTERS DE TENIS

GRUPO BLANCO: Jelena Jankovic (SER/n°1), Ana Ivanovic (SER/n°4), Svetlana Kuznetsova (RUS/n°7), Vera Zvonareva (RUS/n°9)

GRUPO MARRÓN: Dinara Safina (RUS/n°2), Serena Williams (USA/n°3), Elena Dementieva (RUS/n°5), Venus Williams (USA/n°8)