El Unicaja recibe al Regal Barcelona mermado por las bajas

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Unicaja de Málaga y Regal FC Barcelona disputan el partido más interesante de la novena jornada de la Liga ACB con la lucha por el liderato en juego entre dos de los equipos más potentes de España y que, además, han comenzado la temporada dispuestos a dejar claras sus intenciones.

Mientras los costasoleños son terceros con siete victorias, tras imponerse el pasado miércoles al Fuenlabrada (83-89) el Barcelona es cuarto, con seis triunfos después de ganar al Ricoh Manresa por 70-57. Por lo tanto, este choque, que será el número 850 que dirija en la ACB el técnico local, Aíto García Reneses, tiene a priori todos los elementos para deparar un baloncesto de altura.

Sin embargo, hay datos a tener en cuenta como, por ejemplo, que el Unicaja está atravesando una auténtica plaga de lesiones que mantiene en el 'dique seco' a Germán Gabriel, Alfonso Sánchez y Berni Rodríguez, sin olvidar que otro de los pesos pesados del vestuario malagueño, Carlos Cabezas, no pudo ya jugar en la jornada intersemanal al estar, igualmente, lesionado y su hueco, en caso de ser baja definitiva, lo cubriría el canterano Rai López.

Pero, para suerte de los andaluces, estas notables ausencias han coincidido con la 'explosión' de un Marcus Haislip capaz de ser el motor de su equipo cuando más hacía falta. Por si fuera poco, Aíto se medirá al Barcelona 13 años después de la histórica final de Liga que enfrentó a ambos clubes en la campaña 94-95, aunque, en esta ocasión, con el madrileño dirigiendo a los cajistas.

• El Barcelona a por todas.

Por su parte, el Regal FC Barcelona acude al partido en un buen momento de forma tras las victorias ante el Ricoh Manresa y ante los polacos del Asseco Prokom en Euroliga (74-62), por lo que el conjunto azulgrana aspira a continuar con esta dinámica y vencer a domicilio para conseguir una importantísima victoria ante un rival directo.

Si el Unicaja tiene siete victorias y dos derrotas, los azulgrana llegan con seis triunfos y los mismos tropiezos, pero con un partido menos, ya que el Regal FC Barcelona descansó hace dos jornadas. Por ello, una victoria permitiría superar a los andaluces en la clasificación.

Para conseguirlo, el entrenador del Barcelona, Xavi Pascual, tendrá a su disposición a los mismos jugadores que derrotaron al Ricoh Manresa en el derbi catalán del pasado miércoles a los que podría sumarse el base esloveno Jaka Lakovic, que fue duda hasta el

último momento en el derbi regional y se espera que mañana pueda jugar.

De no poder ser así, Pascual tendrá que decidir de nuevo entre colocar al irregular Andre Barrett en la dirección del juego o optar por el capitán Roger Grimau, pues Víctor Sada, el otro base de la plantilla, sigue lesionado. Pese a tener más minutos en estos últimos encuentros, Barrett se está mostrando muy inseguro en ataque, y de su juego se extrae una falta de seguridad en él mismo que no es nada buena ni para él ni para el club.

Pese a estos inconvenientes, el gran estado de forma de los hombres interiores ha ayudado y ha sido la base de los últimos triunfos azulgranas. Ersan Ilyasova, con su versatilidad y acierto en ataque y en defensa, está siendo el líder culé, bien secundado por Santiago, Fran Vázquez, imprescindible bajo los aros, el polivalente y ya adaptado David Andersen y el catalán Jordi Trías.

El capitán Roger Grimau puede llegar a la cifra de los 2.000 puntos en ACB si anota siete en la pista del Unicaja. En este mismo partido, Juan Carlos Navarro podría alcanzar las 350 recuperaciones en su palmarés liguero, ya que en estos momentos acumula 349.

• FICHA TECNICA.

--EQUIPOS:

UNICAJA: Cook, Kelati, Welsch, Haislip, Archibald --posible cinco inicial--; Gomis, Cortaberría, Ndong, Jiménez, Cabezas o Rai López.

BARCELONA: Barrett, Navarro, Barton, Ilyasova, Santiago --posible cinco inicial--; Grimau, Basile, Rey, Vázquez, Trias, Andersen y Lakovic.

--PABELLON: José María Martín Carpena.

--HORA: 20:00 horas/La2.