El Liverpool acaba como líder de invierno

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El Liverpool de Rafa Benítez sobrevivió al Boxing Day, la tradicional jornada navideña que acostumbra a marcar el futuro de la Liga inglesa, con una goleada sobre el Bolton (3-0) que le mantiene en el primer puesto al final de la primera vuelta.

El Liverpool es líder después de Navidad y eso no es una cuestión menor. No sólo porque hace doce años que los "reds" no ocupaban este puesto en San Esteban, sino porque en diez de las quince ocasiones en que lo lograron fueron campeones.

Es la Liga el gran anhelo de los de Benítez y, por eso, que se hayan proclamado campeones de invierno y que acumulen un año sin derrotas en Anfield no hace más que colmar de alegría a su afición.

Sin Fernando Torres, que finalmente no entró en el conjunto pero apura su recuperación, el "spanish Liverpool" se dio un festín ante el Bolton, un rival que se le da bien y que lleva más de medio siglo sin vencer en Anfield.

Abrió la cuenta Albert Riera, tras un saque de esquina de Steven Gerrard (m.26), y completó la goleada el irlandés Robbie Keane al comienzo del segundo tiempo (m.53 y 56), el segundo de sus tantos al culminar un contragolpe de manual lanzado desde la portería por Pepe Reina y prolongado por Xabi Alonso.

El triunfo de los de Benítez dejó sin el primer puesto al Chelsea, que abrió el "Boxing Day" con victoria sobre el colista el West Bromwich Albion (2-0), gestada en el primer tiempo.

• El City de Robinho golea

El "Boxing Day", un día de fiesta para la afición inglesa, también trajo buenas noticias para el Manchester City que le endosó un 5-1 al Hull, el equipo revelación del torneo. Dos goles del ecuatoriano Felipe Caicedo, el "verdugo" del Racing de Santander en la UEFA, otros dos de Robinho y uno más de Stephen Ireland acabaron con las ilusiones del Hull, que sólo descontó por medio de Craig Fagan.

Más sorprendente aún fue la goleada del West Ham sobre el Portsmouth (1-4), con dos tantos del galés Craig Bellamy, un veterano pretendido por el Tottenham.

Sunderland y el Blackburn cerraron la primera vuelta con un empate sin goles. El Everton de Mikel Arteta venció a domicilio al Middlesbrough (0-1), y ya es sexto por delante del Hull, y el Wigan remontó un tanto de penalti de Danny Guthrie (m.8), para vencer por 2-1 al Newcastle