Los villanos empatan al Arsenal en el descuento

• El equipo de Arsene Wenger cierra la primera vuelta fuera de "Champions"
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El Aston Villa y el Arsenal empataron a dos goles en el encuentro que cerró la primera vuelta de la Liga inglesa, que deja cuartos a los "villanos" y aleja a los de Arsene Wenger a diez puntos del líder, el Liverpool.

El último encuentro del "boxing day" fue vibrante y supuso un nuevo golpe para el Arsenal, que después de conocer que no podrá contar con Cesc Fábregas durante cuatro meses, encajó un empate en el último momento, cuando ya creía tener asegurado el triunfo.

Fue mejor el Aston Villa en el primer tiempo, pero se adelantó el Arsenal y, tras el descanso, controlaron el partido los "cañoneros", que llegaron a tener dos goles de ventaja, pero al final cedieron un empate que los mantiene en el quinto puesto, lejos de la cabeza.

En Villa Park, tras conocer los triunfos de todos los equipos que les precedían en la clasificación (Liverpool, Chelsea y Manchester United), Aston Villa y Arsenal no especularon.

El equipo de Martin O'Neill dominó la fase inicial, en la que llegó a disparar en tres ocasiones a los palos e incluso el francés Bacary Sagna sacó un balón bajo palos de chilena.

Sin embargo, se adelantó el Arsenal gracias a un gol del brasileño Denilson (m.40) y cambió el panorama. Marcó Abu Diaby, tras una gran jugada (m.49) y el equipo londinense se hizo con el control del juego. Incluso el holandés Robin van Persie llegó a disparar al poste.

Pero un penalti ejecutado por el capitán Gareth Barry devolvió la esperanza al Aston Villa, que encontró el premio a su insistencia con un tanto de Zat Knight, en el minuto 92.

La igualada favorece al Liverpool de Rafa Benítez, que aún convaleciente, vio hoy cómo su equipo goleaba al Bolton (3-0) y es campeón de invierno, con un punto de ventaja sobre el Chelsea.