Carlos Sainz y Marc Coma, principales opciones españolas al triunfo en el Dakar 2009

• El coche de Carlos Sáinz está especialmente preparado para optar al triunfo final
• Después de vencer en motos, 'Nani' Roma querrá también ganar en coches
• En motos, Marc Coma parte como uno de los principales favoritos
• Esta edición también supondrá el emotivo regreso de Isidre Esteve

Una etapa para correr mucho

Los españoles Carlos Sainz (Volkswagen), en coches, y Marc Coma (KTM), en motos, se presentan como firmes candidatos al triunfo en la edición del Rally Dakar que desde este sábado 3 de enero y hasta el próximo 17 de enero transcurrirá por Argentina y Chile, donde tendrán que hacer frente a la experiencia de los franceses Stephane Peterhansel (Mitsubishi) y Cyril Despres (KTM), respectivamente.

Tras la suspensión de la edición del pasado año, debido a las amenazas de Al Qaeda contra los participantes en la mítica prueba, el cambio de escenario resulta una motivación extra para Sainz y Coma, a priori los españoles con más opciones de triunfo, que serían históricos, pero no los únicos.

El madrileño, bicampeón del mundo de rallys, acude a su tercera aventura en el Dakar con la ilusión intacta y consciente de que su Touareg es un vehículo especialmente preparado para acabar en lo más alto del podio el próximo 18 de enero en la capital argentina.  Sainz llega con nueve triunfos de etapa a sus espaldas y ganas de acabar con el dominio de Mitsubishi y Stephane Peterhansel.

Además, Joan 'Nani' Roma (Mitsubishi), primer español en vencer el mítico Dakar --en 2004 en la categoría de motos--, se presenta con firmes aspiraciones de luchar por el triunfo sobre las cuatro ruedas, pese a que tendrá firmes rivales en sus compañeros en el equipo Repsol, Peterhansel y Luc Alphand.

El de Folguerolas dio un año después de ganar el salto a la categoría de motos, donde cuenta con la tercera plaza de 2006 como mejor resultado, un podio que tratará, al menos de repetir. Roma entró en la historia al convertirse en el primer español en llevarse el Dakar y querrá ser el primero en triunfar en la categoría de coches.

Regreso de Isidre Esteve

Esta edición también supondrá el emotivo regreso de Isidre Esteve (SsangYong). El catalán, que siempre había competido sobre las dos ruedas y se quedó con la miel en los labios al abandonar en 2006, vuelve después del grave accidente que sufrió en 2007 en la Baja Almanzora, en Almería, y por el que se quedó paralítico.

Coma busca su segundo triunfo

En motos, el español Marc Coma parte como rival a batir después de sus brillantes actuaciones en los últimos años. El de Avi se impuso en 2006, pero un año antes había sido segundo y en 2007 se vio obligado a abandonar a dos días del final cuando lideraba la prueba.

Ahora llega con ánimos de revancha y más tras la suspensión de la pasada edición. El catalán, tricampeón del mundo de Rallys Cross Country, no ha tenido demasiada fortuna en 2008, donde sólo cuenta con el triunfo en la Baja España Aragón, pero siempre se crece en el rally por excelencia y aspira a convertirse en el primer español que repite triunfo.

Además, cuenta a su favor con los triunfos en 2005 y 2006 en el Rally por las Pampas, y en 2007 en el Rally Patagonia-Atacama, disputado en Argentina y Chile, por lo que conoce mejor algunas zonas del recorrido que sus adversarios.

Junto a Coma, los grandes favoritos para el triunfo serán los franceses Cyril Despres (KTM), campeón en 2005 y 2007 y David Casteu (KTM), tercero en 2007, sin descartar al noruego Pal Anders Ullevalseter (KTM) y al chileno Francisco 'Chaleco' López, que tratará de sacar ventaja al competir en 'casa'.