Al Attiyah, expulsado del Dakar

• Al-Attiyah se salta 9 puntos de control y es expulsado de la carrera
• Sainz asciende así a la segunda plaza de la general
• Luc Alphand, vencedor en 2006, obligado a abandonar por un mareo de su copiloto
• En motos, Coma aumenta su ventaja sobre el segundo clasificado de la general, Street

El piloto qatarí Nasser Al Attiyah (C), posa con el español Carlos Sainz (d), y el francés Stephane Peterhansel (i).

El qatarí Nasser Al Attiyah, vencedor de la sexta etapa del Dakar Argentina-Chile y que encabezaba la clasificación general en coches, ha quedado fuera del rally tras saltarse varios puntos de control en la jornada del jueves, lo que acarrea la expulsión de la carrera.

"Ahora todo ha terminado, no puedo continuar mañana. Lo dice la regulación", dijo el piloto qatarí el finalizar la etapa. El director deportivo del equipo de Al Attiyah, Sven Quandt, declaró que el BMW del piloto sufrió en la etapa de ayer problemas en el radiador que no pudieron ser solventados antes del inicio del trazado de este jueves.

Ante esta incidencia, Al Attiyah decidió evitar el tramo de dunas de la etapa y buscar una ruta alternativa, lo que le supuso saltarse nueve 'way-points', puntos de control de paso, hecho que supone dejarlo fuera del Dakar.

El abandono del piloto qatarí se suma a otra baja importante, la del francés Luc Alphand, que dijo adiós al rally después de que su copiloto, Gilles Picard, se sintiera indispuesto durante la sexta etapa.

• Coma sigue abriendo brecha

En motos, el piloto francés Cyril Despres se ha adjudicado la sexta etapa, mientras que el catalán Marc Coma, que fue segundo, ha afianzado su liderato tras aventajar en trece minutos al primero de sus perseguidores.

Despres, vigente campeón de la categoría, consiguió su primera victoria en la presente edición del raid, aunque sólo pudo cruzar la meta con una ventaja de 2:09 sobre Coma, por lo que su triunfo no se vio reflejado en un gran avance en la general.

El también catalán Jordi Viladoms, compañero de Coma, fue tercero y se repuso del tropiezo de ayer, mientras que el chileno Francisco 'Chaleco' López, que en las últimas etapas se está posicionando siempre entre los primeros, fue cuarto a casi diez minutos de Despres.

Los participantes afrontaron 232 kilómetros cronometrados, una distancia inferior a la establecida en el mapa de ruta a causa del mal estado del terreno, que obligó a la organización del rally a recortar el tramo final de la especial.

Aún con la durísima etapa de ayer en mente, los pilotos se encontraron con una vasta zona de dunas al inicio del recorrido que se transformó en vías arenosas y de ripio hasta llegar a los últimos kilómetros sobre asfalto, que marcaron la llegada a Mendoza.

Con los resultados de hoy, Coma aumentó en la general su ventaja sobre el estadounidense Jonah Street, que ahora es de 40:29 minutos, mientras que el tercero es el francés David Fretigné, a más de tres cuartos de hora del líder.

Jordi Viladoms es cuarto a más de una hora de su compañero de equipo, y Despres, pese a la victoria, es séptimo, aún a más de una hora y media del catalán. 'Chaleco' López es el primer latinoamericano en la general, aunque sigue en la décima plaza lejos del grupo de cabeza.