Los leones quieren seguir con la euforia en Copa

• El equipo de Caparrós se enfrenta al Sporting de Gijón (en vivo, 20:00h)
• Los bilbaínos llevan dos meses sin conocer la derrota

Los jugadores del Athletic de Bilbao celebran el tercer gol de su equipo durante el partido contra el Valencia.

El Athletic Club, en estado de gracia, recibe en San Mamés en la ida de los cuartos de final de la Copa del Rey, al irregular Sporting de Gijón, al que los bilbaínos ya vencieron en Liga esta temporada.

El conjunto dirigido por Joaquín Caparrós lleva dos meses sin conocer la derrota (siete partidos seguidos en Liga, más dos de Copa sin perder), culminando esta racha con dos victorias consecutivas en el Calderón y ante el Valencia. Ello ha propiciado que la euforia y la ilusión se hayan instalado en la afición y en el vestuario, y les haga volver a soñar con una final que el Athletic no alcanza desde 1985.

Los 'leones' intentarán hacer valer su condición de equipo local para resolver la eliminatoria en la ida, para lo cual se antoja clave intentar dejar la puerta a cero y que hombres como Fernando Llorente, máximo realizador del equipo, continúe su buena racha goleadora, de la que el Sporting ya fue víctima en Liga en San Mamés (3-0).

Para el choque de mañana, Caparrós recuperará a Amorebieta para la defensa, tras su sanción. Salvo la duda de si Susaeta será de la partida, no introducirá muchos cambios el de Utrera, que viene apostando por un número limitado de jugadores para formar sus alineaciones y que, una vez más, vuelve a prescindir de Fran Yeste.

• Lavar la imagen de Huelva

Para el Sporting, el choque de San Mamés se presenta como la primera oportunidad para lavar su imagen tras el mal partido liguero en Huelva, el peor de la temporada en palabras del técnico Manolo Preciado. Los de Gijón, que cuentan con el factor campo a favor, quieren salir mañana triunfantes de 'La Catedral' para seguir haciendo historia en un torneo en el que no llegaban tan lejos desde la temporada 94/95, cuando cayeron eliminados en semifinales ante el Depor.

Preciado podrá contar con el defensa Rafael Sastre, que se ha recuperado a tiempo de la elongación que le impidió jugar el pasado fin de semana, a Neru, sancionado en el encuentro de vuelta de octavos frente al Valladolid por menospreciar a un juez de línea, y también podrá alinear a Diego Castro, recuperado de un proceso vírico. El mediapunta Kike Mateo será la novedad. Cuéllar, Andreu y Matabuena seguirán siendo baja por lesión.

Teniendo en cuenta que el entrenador del Sporting ha reservado en las anteriores eliminatorias de Copa (Numancia y Valladolid) a titulares, todo apunta a que mañana también habrá bastante cambios con respecto a la Liga.

• POSIBLES ALINEACIONES

ATHLETIC: Iraizoz; Iraola, Amorebieta, Aitor Ocio, Koikili; Orbaiz, Javi Martínez; Susaeta, Gabilondo; Vélez y Llorente.

SPORTING: Sergio Sánchez; Cámara, Iván Hernández, Neru, José Angel; Diego Camacho, Michel, Pedro, Kike Mateo; Omar y Barral.

--ARBITRO: Medina Cantalejo (C. andaluz).

--ESTADIO: San Mamés.

--HORA: 20.00 horas/La Sexta.