Los Lakers caen en Denver

• Los Lakers pierden en casa de los Nuggets por 90-79
• Rudy y Sergio Rodríguez suman 30 puntos en la victoria sobre Minnesota (82-102)
• O'Neal destroza a los Raptors al conseguir 45 puntos (133-113)

Los Nuggets se mantuvieron firmes en su fortín del Pepsi Center para acabar con una racha de seis victorias consecutivas de Los Angeles Lakers, que completaron la segunda peor noche de su historia en tiros de campo, menos de tres aciertos por cada diez lanzamientos, con Kobe Bryant como máximo exponente, ya que erró 21 tiros.

El duelo entre el líder y el tercer clasificado de la Conferencia Oeste quedó marcado por el desacierto visitante, pero que no impidió a los Lakers llegar al último cuarto con opciones de llevarse el triunfo. Sin embargo, Billups (22 puntos, seis asistencias y cinco rebotes) impuso el ritmo que más le convenía a Denver para cerrar el partido.

Aciago como pocas veces estuvo Kobe Bryant, máximo anotador de su equipo con 29 puntos, aunque necesitó 31 tiros para alcanzar la cifra. A su lado solo quedó Pau Gasol, que logró su enésimo 'doble-doble' con 18 puntos y 10 rebotes.

A pesar de la decepción, los Lakers (48-11) mantienen una amplia renta de nueve victorias sobre San Antonio Spurs, segundo de la Conferencia Oeste, seguido de los Nuggets, también con 39 victorias. Sin embargo, los Celtics están a un triunfo de arrebatar a los de Phil Jackson el liderato de la NBA.

Rudy y Sergio Rodríguez suman 30 puntos en la victoria sobre Minnesota (82-102)

Portland Trail Blazers venció (82-102) a Minnesota Timberwolves en el que fue su primer triunfo lejos de Portland tras cinco derrotas consecutivas como visitantes, en un partido marcado por la gran actuación de los españoles Rudy Fernández y Sergio Rodríguez, que consiguieron sumar entre los dos 30 puntos.

En el Target Center, el equipo de Nate McMillan no quería dejar escapar otra ocasión para sumar fuera de casa y para ello repartió el mando del equipo entre varios de sus jugadores clave, a pesar de que Brandon Roy (19 puntos) fuese quien encabezara el ataque de los Blazers.

De este modo, Rudy (18 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias) y Sergio Rodríguez (12 puntos, un rebote y tres asistencias) asumieron mayor protagonismo en el encuentro. Así, en la primera mitad entre ambos marcaron 18 de los 48 puntos totales conseguidos.

O'Neal destroza a los Raptors al conseguir 45 puntos

La figura del veterano pívot Shaquille O'Neal alcanzó su grado más alto en lo que va de temporada después de anotar 45 puntos, su mejor marca en seis años, para guiar a los Suns de Phoenix a la victoria de 133-113 frente a los Raptors de Toronto.

O'Neal, que dentro de una semana cumplirá 37 años, recordó viejos tiempos de cuando era el pívot más dominante del baloncesto profesional y no dio ninguna opción al italiano Andrea Bargnani, mientras que Juan Manuel Calderón tampoco estuvo especialmente inspirado por los Raptors.

El base español se fue del US Airways con sólo 10 puntos después de anotar 3 de 6 tiros de campo, falló los dos intentos de triples, y estuvo perfecto 4-4 desde la línea de personal, repartió cinco asistencias, capturó dos rebotes y perdió cuatro balones.