El ruso Denis Menchov se impone en la 'crono'

• El ruso ha hecho una gran contrarreloj y ha sacado 20 segundos a Leipheimer
• Menchov se coloca como nuevo líder de la general
• Sastre no ha podido estar entre los mejores tiempo, pero salva el día

El ciclista ruso Denis Menchov (Rabobank) se ha impuesto en la duodécima etapa del Giro de Italia, una contrarreloj de 60,6 kilómetros entre Sesti Levante y Riomaggiore, y se ha convertido en el nuevo líder de la ronda.

Menchov ha firmado una extraordinaria 'crono' aventajando en 20 segundos al estadounidense Levi Leipheimer (Astana) y se ha llevado el doble premio de la 'maglia rosa', que ha arrebatado al italiano Danilo Di Luca (LPR), que ha sido sexto a 1:54.

Por su parte, el español Carlos Sastre (Cervelo) no ha podido estar con los mejores tiempos, pero no ha firmado una mala contrarreloj finalizando mejor incluso que un especialista como el estadounidense Lance Armstrong (Astana) o el triple campeón del mundo de la modalidad, el australiano Michael Rogers (Columbia-High Road), aunque ha perdido más de dos minutos con el ganador.

Así, el del Rabobank volvió a situar a su país en primera línea en  el Giro, una carrera que hace 13 años ganó su compatriota Pavel  Tonkov, donde uno de sus rivales fue el español Abraham Olano, y al  que ahora espera emular Menchov.

Este dominó de principio a fin la contrarreloj y ya en el  penúltimo paso cronometrado, cuando la carretera 'picaba' hacia  arriba había arrebatado la 'maglia rosa' al de Abruzzo y sólo tenía  la oposición del actual bronce olímpico.

Pero el jefe de filas del Rabobank no se relajó, aunque en el  descenso hacia la meta Di Luca arriesgó en busca de arañar segundos,  y su valentía tuvo premio pues apenas cedió cinco segundos en ese  tramo final.

El ciclista ruso acabó con un tiempo de 1:34:29, aventajando en 20  segundos a Leipheimer y poco más de un minuto al italiano Stefano  Garzelli (Acqua e Sapone).

Del resto de aspirantes, el ya ex líder fue el que mejor aguantó,  sexto a 1:54, mientras que su compatriota y que situaban en las  apuestas como el gran rival, Ivan Basso (Liquigas), no estuvo a la  altura y cedió 2:17. 

Sastre salva el día

Por su parte, el español Carlos Sastre (Cervelo) estuvo a la  altura de las circunstancias, pese a lo complicado del trazado y la  longitud, poco adecuada para sus características en una especialidad  en la que no se encuentra cómodo.

El ganador del último Tour de Francia se quedó a 2:18 de Menchov y  a 2:52 en la general, bastante distancia de todos modos, aunque aún  queda toda la montaña donde habrá que ver si el abulense se muestra  agresivo como en Alpe d'Huez.

De todos modos, el del Cervelo puede sacar conclusiones porque  estuvo cerca de Basso y fue incluso mejor que el estadounidense Lance  Armstrong (Astana), gran especialista y que fue decimotercero a 2:26.  Sastre también fue mejor que el australiano Michael Rogers (Columbia-High Road), triple campeón del mundo de la modalidad.

Ahora, la general está comandada por Denis Menchov, que aventaja  en 34 segundos a Di Luca y en 40 a Leipheimer, mientras que Sastre  sigue en el 'top 10', quinto. La jornada no fue buena para el otro español bien clasificado, David Arroyo (Caisse d'Epargne), que perdió  casi cinco minutos, aunque sigue rozando los diez primeros puestos  (undécimo).

Mañana se disputará la decimotercera etapa de este Giro de Italia,  que llevará al pelotón desde Lido di Camaiore hasta Florencia sobre  176 kilómetros, con previsible duelo entre Mark Cavendish  (Columbia-High Road) y Alessandro Petacchi (LPR).