"Mantengo intacta mi ilusión de ganar el Giro"

• Quedan dos llegadas en alto que decidirán la suerte del Giro del centenario
• La larga ascensión del miércoles y la subida al Vesubio determinarán el podio final

Carlos Sastre, en la ascensión a Monte Petrano, donde logró la victoria.

El español Carlos Sastre, tercero en la general del Giro a 2.19 del ruso Denis Menchov, afronta "con paciencia y confiado" su asalto al maillot rosa del Giro a partir de este miércoles con la etapa del Blockhaus, una jornada reducida de 78 kilómetros con 18 de ellos en el ascenso final a una cima donde el líder Denis Menchov y el italiano Danilo Di Luca se jugarán con el español las primeras plazas en otro duelo de altura.

Sastre señaló en la segunda jornada de descanso en la carrera que "aunque no son muchas las opciones que quedan", mantiene "intacta" la ilusión por hacer un resultado importante en las dos etapas con llegada en alto que restan hasta el domingo.

A sus 34 años, tira de paciencia, fiel a su carácter partidario de no hacer ruido. Se encuentra a 2.19 de Menchov en la general y con la ilusión intacta en su sueño de dormir el domingo vestido de rosa, sabe que le quedan dos cartuchos.

"No son muchas las opciones que quedan, pero tenemos dos etapas de montaña con final en alto. Una de ellas relativamente corta, de 80 kilómetros, mañana con final en Blockhaus, y el viernes la otra con final en el Vesubio. Ésta es una etapa un poco más larga y un puerto un poco más exigente que el de mañana. Por lo tanto, son dos opciones, dos oportunidades que mantienen intacta mi motivación y mi ilusión por seguir intentándolo hasta el último día en Roma", explicó Sastre.

El vencedor del Tour de Francia y líder del Cervélo resaltó la necesidad de descansar después de una jornada muy dura en Monte Petrano y un traslado que obligó al equipo a llegar muy tarde al hotel.

"He tratado de descansar lo máximo posible de este Giro vertiginoso, en el que estamos soportando unas temperaturas completamente veraniegas. Y tratando también de recuperar fuerzas para afrontar esta semana, estos últimos cinco días de competición de este Giro de Italia, con las máximas garantías para poder optar al máximo. Sobre todo de cubrir las expectativas con las que me presenté en esta carrera y volver a casa satisfecho de que he hecho todo lo que tenía que hacer y de que me he entregado al máximo cada día", concluyó Sastre.

Menchov, otro veterano duro de pelar

Denis Menchov, incluso más frío y calculador que el propio Sastre, ha hecho lo más difícil y ha demostrado frialdad y fuerza para responder a los ataques más peligrosos. Con dos Vueltas a España en su palmarés (2005 y 2007), el ruso afincado en Navarra se ha hecho acreedor a la condición de favorito.

Además cuenta con el factor experiencia, con 2 puestos entre los cinco primeros del Tour y uno en el Giro, ya que el año pasado fue quinto. Menchov contará también con la contrarreloj de 15 kilómetros el último día en Roma.

De los favoritos iniciales se mantiene Danilo Di Luca, si bien el italiano ha perdido energías a medida que ha avanzado la carrera. En Monte Petrano perdió el pulso con Menchov. Se encuentra a 39 segundos del líder.

El estadounidense Levi Leipheimer, en principio entre los principales candidatos, se dejó las opciones en la etapa reina del lunes. De descolgó en la etapa y en la general, donde figura sexto a 3.21. Hasta el momento, la decepción del Giro, a no ser que resurja en la montaña o la contrarreloj de la última etapa.

Ivan Basso quiso pero no pudo en las etapas del domingo y lunes. Nadie le podrá discutir su ambición, pero no es el corredor que ganó el Giro en 2006.

El Blockhaus y el Vesubio, con sus 13 kilómetros al 7,4 por ciento de pendiente media, despejarán la incógnita. La emoción está asegurada entre los actuales inquilinos del podio: Menchov, Di Luca y Sastre.