Valverde se viste de líder en el Mont Ventoux

• El corredor se viste de amarillo tras sacar 2 minutos y seis segundos a Evans y Contador
• El polaco Sylvester Szmyd gana la etapa y Haimar Zubeldia termina tercero

Valverde da el golpe

Alejandro Valverde es el nuevo líder de al Dauphiné Liberé tras un soberbio ataque en el Mont Ventoux y aprovechándose del marcaje entre los favoritos, el australiano Cadel Evans y Alberto Contador. El ciclista murciano ha quedado además segundo en la etapa por detrás del polaco Sylvester Szmyd, del equipo Liquigas.

Después de un ataque a 9 kilómetros de la cima, Valverde descolgó a todos los favoritos e hizo el ascenso en compañía y colaboración del polaco Szmyd, a quien esperó a 50 metros de la meta para cederle el triunfo de etapa. Ambos entraron con un tiempo de 4h.05.09.

La tercera plaza fue para otro español, Haimar Zubeldia, del Astana, a 1.10 minutos y el cuarto fue el holandés Robert Gesink (Rabobank) a 1.46.

El grupo con el ex líder Cadel Evans y Alberto Contador pasó la línea a 2.06. Valverde se encuentra al frente de la general con 16 segundos sobre Evans. Tercero es Contador a 1.04. El viernes se disputa la sexta etapa entre Gap y Briançon, de 106 kilómetros.

Valverde fue el más valiente y demostró que su cabeza está en la carretera pese a todo lo que rodea a su suspensión por el Comité Olímpico Italiano (CONI) y la posibilidad de que no esté en el Tour de Francia.

La Dauphiné es la antesala del Tour y el Mont Ventoux uno de los puertos míticos de la historia de la considerada mejor carrera del mundo. Es fue el escenario elegido por Valverde para ofrecer su clase y 'enviar' un mensaje a los organizadores de la ronda gala, que no le quieren ver en la prueba salvo que el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) diga lo contrario, con un éxito de prestigio.

Alberto Contador, pese a situar a su compañero Haimar Zubeldia por delante, apenas se movió durante el día, salvo para responder con soltura a cualquier movimiento del hasta hoy líder. El 'aussie' tuvo que trabajar en solitario, en vano, para intentar acabar con la desventaja que le cogió el ataque de Valverde cuando restaban unos diez kilómetros para coronar el Mont Ventoux.

El español saltó y nadie le pudo seguir. El murciano se lanzó a por los de delante, entre ellos el italiano Ivan Basso, cuyo equipo, el Liquigas, se había vuelto a mover con inteligencia en busca de la victoria de etapa.

Pacto Valverde-Szmyd

Una vez alcanzados los fugados, Valverde volvió a atacar y se llevó consigo no al varesino sino a su compañero Sylvester Szmyd, que dejó claro su buen rendimiento en la montaña tras lo ofrecido en el Giro donde fue uno de los mejores escuderos tanto de Basso como de Franco Pellizotti.

El actual campeón de España pactó con su compañero de fuga y ambos impusieron un ritmo frenético, pese a la dureza final del coloso alpino. Por detrás, Contador no se inmutó y dejó todo el trabajo a un Evans, que solo nada pudo hacer para evitar la pérdida del maillot amarillo.

De esta forma, Valverde superó su desventaja de 1:54 con el australiano y pudo ceder la victoria a Szmyd, al que incluso tuvo que esperar después de que el polaco se quedase en los metros finales, lo mismo que Contador, que perdió algo más de tiempo con Evans.

Ahora, la general está liderada por el ciclista murciano, que cuenta con cerca de 15 segundos sobre el australiano del Silence-Lotto, mientras que el ganador del Tour de Francia de 2007 está a más de un minuto y deberá pasar al ataque en el terreno montañoso que resta si quiere tener opciones.

La primera 'batalla' entre los tres aspirantes será mañana en la sexta etapa entre Gap y Brianon sobre 106 kilómetros, con el col d'Izoard en el tramo final y un final empinado donde se pueden buscar diferencias.

CLASIFICACIONES.

-Etapa.

1. Sylvester Szmyd (POL/Liquigas) 4:05:04.

2. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D'EPARGNE) m.t.

3. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/ASTANA) a 1:14.

4. Robert Gesink (HOL/Rabobank) 1:50.

5. Jakob Fuglsang (DIN/Saxo Bank) 1:59.

6. Cadel Evans (AUS/Silence-Lotto) 2:10.

7. David Moncoutie (FRA/Cofidis) 2:13.

8. ALBERTO CONTADOR (ESP/ASTANA) m.t.

9. Vincenzo Nibali (ITA/Liquigas) 2:16.

10. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R) 2:20.

-General.

1. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D'EPARGNE) 15:23:17.

2. Cadel Evans (AUS/Silence-Lotto) a 16.

3. ALBERTO CONTADOR (ESP/ASTANA) 1:04.

4. David Millar (GBR/Garmin-Slipstream) 1:43.

5. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/ASTANA) 2:21.

6. Robert Gesink (HOL/Rabobank) 2:34.

7. Vincenzo Nibali (ITA/Liquigas) m.t.

8. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) 2:44.

9. Sylvester Szmyd (POL/Liquigas) 3:05.

10. Jakob Fuglsang (DIN/Saxo Bank) 3:35.