Luis León Sánchez consigue la primera victoria española

• El murciano suma su segundo triunfo en el Tour  tras el logrado el año pasado
• El italiano Rinaldo Nocentini (AG2R) mantiene el liderato en la general

Luis León fue el más listo

El ciclista español Luis León Sánchez (Caisse D'Epargne) se apuntó  al sprint la octava etapa del Tour de Francia, que transcurrió entre  las localidades de Andorra La Vella y Saint Girons en un recorrido de  176,5 kilómetros, y tras la cual el italiano Rinaldo Nocentini (AG2R)  mantuvo el liderato obtenido en la jornada de ayer. [Clasificaciones]

La etapa, la segunda en territorio pirenaico, fue muy movida desde  el inicio con el Col de Enva Lira -a más de 2.400 metros de altitud-  como primer foco de tensiones. En el descenso del mismo, se produjo  en cabeza un corte con 30 corredores entre los que se encontraba  infiltrado un Cadel Evans que tensó la cuerda con el Astana. 

El australiano, que ya atacó ayer sin éxito en Arcalís, llegó a  distanciarse en más de un minuto con el pelotón, pero el equipo  kazajo junto al del líder -el AG2R- logró neutralizar la intentona  del ya dos veces segundo en la general de la ronda gala. 

Por delante, un grupo nutrido de corredores con etapa en el Tour  como Flecha (Rabobank), Cancellara (Saxo Bank), Efimkim (AG2R), Casar  (Franaise des Jeux) o Hincapie (Columbia) daban nivel a una escapada  que también contaba con Luis León Sánchez y Mikel Astarloza  (Euskaltel) como representantes españoles. 

Antes de la última ascensión de la jornada, el Col de Agnes -a 42  kilómetros de meta la cumbre- se produjo la mala noticia de la  jornada, ya que el ganador de la prueba en 2006, Oscar Pereiro, ponía  el pie en el suelo y abandonaba sin especificarse la causa, a los  pies de la cumbre en la que el año pasado se fracturó el húmero. 

En el Agnes, Astarloza y Effimkin seleccionaron el grupo hasta  quedarse solos juntos a Luis León Sánchez. Mientras, en el pelotón  Andy Schleck realizaba una apuesta ambiciosa atacando sin éxito desde  lejos.

El líder Nocentini cedió ante el tirón de los pequeños de los  Schleck, pero la falta de continuidad al ataque del luxemburgués  provocó que el Astana -con Contador y Armstrong muy arropados-  cogiera el mando del pelotón y marcara un ritmo bajo para que el  italiano se reincorporara en el grupo. 

En el descenso del Agnes, el francés Sandy Casar -descolgado en el  puerto- se unía al grupo de escapados, que ya no permitió ninguna  reincorporación más, pese a los esfuerzos del veterano Hincapie por  aspirar a la etapa. 

El pelotón, sin sprinters ni ningún favorito ambicioso en el  llano, sobrellevó un ritmo magro, que permitió que los escapados se  disputaran la etapa con mucha calma. El ruso Effimkin, que no había  pasado al relevo en la escapada por ser compañero del líder, fue el  que lanzó el ataque casi definitivo a falta de cuatro kilómetros para  meta. 

Sin embargo, los relevos y el entendimiento de sus compañeros de  fuga trajo como beneficio para ellos la caza del eslavo a falta de  500 metros para meta. Luis León Sánchez fue el más listo en esta  circunstancia, ya que esperó la arrancada de Casar para  posteriormente adelantarle justo antes de la meta, mientras que  Astarloza firmaba el tercer puesto, estorbado en su sprint por un  fundido Effimkin. 

El murciano suma su segundo triunfo en la prueba ciclista más  importante del mundo tras el logrado el año pasado. El corredor  levantino además será el jefe de filas del Caisse D'Epargne tras  abandonar hoy Oscar Pereiro.