Latvala y Ogier pugnan por el liderato

• Ambos pilotos encabezan la clasificación del rally de Australia tras la segunda jornada
• Loeb, tercero, aventaja en tres puntos en la General del Mundial a Hirvonen, quinto
• Junto con Australia, sólo quedan dos pruebas más para terminar el Campeonato
• Varios grupos de activistas ecologistas lanzaron piedras al paso de los coches

El piloto finlandés Jari-Matti Latvala conduce su Focus RS WRC.

El finlandés Jari-Matti Latvala (Ford) concluyó en la primera posición la segunda jornada del Rally de Australia, antepenúltima cita del Mundial, seguido muy de cerca por el francés Sebastien Ogier, del equipo Junior de Citroen, y con los dos pilotos que se juegan el título, Mikko Hirvonen (Ford) y Sebastien Loeb (Citroen), quinto y tercero, respectivamente.

Latvala y Ogier se vieron favorecidos por su retrasada posición de salida y mantuvieron durante toda la jornada un igualado pulso por el liderato que parecía reservado a los dos grandes candidatos al título, que también dirimieron una apretada batalla, pero, en esta ocasión, por el tercer puesto del podio.

Al final del día, la ventaja del finlandés, cuarto en el campeonato y que se apuntó seis de los once tramos que se disputaron, fue de sólo 2.2 segundos sobre el francés, para el que fueron a parar tres especiales, entre ellas las dos últimas, lo que le permitió recortar distancias con el hasta ahora líder.

La otra gran pelea del día es la que se vivió durante toda la jornada entre otro finlandés y otro francés, Hirvonen y Loeb. El alsaciano, que está a tres puntos de su gran rival en la general del Mundial, fue de menos a más y consiguió recortar distancias en los dos últimos tramos para arrebatar al nórdico la tercera plaza y para acabar la jornada a 22,7 segundos de la cabeza.

Gracias a esta maniobra final, el pentacampeón del mundo, que busca reencontrarse con la victoria tras cuatro carreras sin ganar, ha conseguido, no sólo acabar por delante de su máximo rival, si no también salir en la etapa de mañana por detrás de Hirvonen, que falló en la parte final, acabando sexto los dos últimos tramos.

Sordo acaba cuarto y puede ser decisivo en la lucha entre Loeb e Hirvonen

En esta dura pugna entre los jefes de fila de Citroen y Ford puede jugar un papel determinante el español Dani Sordo (Citroen), que acabó cuarto, a sólo una décima de Loeb, y que intentará seguir ejerciendo de escudero de su compañero galo, intercalándose entre él y el finlandés y contribuyendo, además, a consolidar la primera plaza de su escudería en el campeonato de constructores.

El cántabro, que aventaja a Latvala en trece puntos en la lucha por el tercer puesto del podio final, fue el más rápido en la tercera especial del día, y mantuvo una gran regularidad durante toda la jornada, sólo rota con el sexto puesto del undécimo tramo.

El contratiempo de este segundo día de competición vino de la mano de varios grupos de activistas ecologistas, que lanzaron piedras al paso de los coches participantes, lo que obligó a la organización a suspender dos tramos y a detener momentáneamente la prueba. [Consulta aquí los detalles del incidente]

--CLASIFICACION TRAS LA SEGUNDA JORNADA.

1. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) 53:21.4.

2. Sebastien Ogier (FRA/Citroen) a 2.2.

3. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 22.7.

4. DANI SORDO (ESP/Citroen) 22.8.

5. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 23.6.

6. Henning Solberg (NOR/Ford) 51.3.

7. Matthew Wilson (GBR/Ford) 1:42.4.

8. Federico Villagra (ARG/Ford) 2:04.6.

9. Conrad Rautenbach (ZIN/Citroen) 2:27.5.

10. Richard Mason (NZL/Subaru) 4:16.3.