Todo o nada para Argentina, Portugal y Francia

Selecciones como España, Holanda, Inglaterra o Brasil ya tienen los deberes hechos y gozan de un billete para el Mundial de 2010. Pero aún no están cerradas 21 de las 32 plazas para el viaje a Sudáfrica. Este sábado y el próximo miércoles se agotará todo el papel.

Además de las mencionadas, Paraguay, Australia, Japón, Corea del Norte, Corea del Sur, Ghana y Sudáfrica, como equipo anfitrión, han amarrado ya su pasaporte hacia el torneo del próximo año.

Seis equipos y cuatro de la repesca están aún por definir en el Viejo Continente. En el camino, si no lo remedian, Cristiano Ronaldo, Benzema y Ribéry podrían verse obligados a ver el Mundial por la tele. Está mucho en juego.

Para Portugal, las opciones mundialistas, vía repesca, pasan principalmente por el alcance de la segunda plaza del Grupo 1. El primer lugar parece destinado a Suecia o Dinamarca, que se enfrentan en Copenhague. El cuadro de Carlos Queiroz, que lidera Cristiano Ronaldo, podría afrontar la última sesión dependiendo de sí mismo si gana a Hungría en Lisboa y si la Suecia de Ibrahimovic tropieza en Dinamarca.

En el Grupo 7, Serbia, dirigida por Radomir Antic, necesita un punto para certificar su pase. Recibe a Rumanía, sin nada en juego. A la expectativa está Francia, segunda a cuatro puntos y sin margen de error, que recibe a Islas Feroe pendiente de que el cuadro balcánico pierda sus dos encuentros o si no, resguardar el segundo puesto de su grupo ante la amenaza de Austria, también a cuatro puntos de los galos, que espera a Lituania.

 

Italia, actual campeona del mundo, tiene un pie en Sudáfrica. Con cuatro puntos de renta visita Dublín para medirse a la República de Irlanda, la otra aspirante, al que no le sirve otra cosa que el triunfo para mantener las matemáticas vivas en la última sesión clasificatoria.

Alemania y Rusia, a un punto de diferencia, protagonizan una dura puja por el billete directo hacia Sudáfrica. Afrontan el tramo final de la fase separados por un punto y con un enfrentamiento directo el sábado, en Moscú, que podría situar al conjunto de Guus Hiddink como líder del Grupo 4 y con todo en la mano para sellar el pase.

La plaza del Grupo 2 es la que más pretendientes dispone. Liderada por Suiza, que visita Luxemburgo, con tres puntos de renta sobre Grecia y Letonia, que juegan entre sí en Atenas, y cinco respecto a Israel, que recibe a Moldavia. Eslovaquia acaricia su pase a Sudáfrica 2010 como primero del Grupo 3 a falta de un punto que certifique su viaje. Juega en casa contra Eslovenia, que tiene en peligro, incluso, el segundo puesto ante la amenaza de Irlanda del Norte.

Argentina, bordeando el abismo

Pero si grave para el espectáculo futbolístico sería que no estuviera el actual Balón de Oro, Cristiano Ronaldo, igual de triste sería la ausencia del otro jugador más desequilibrante del mundo, el azulgrana Leo Messi. Es la delicada situación de Argentina alienta la competición de la zona sudamericana, donde el conservador Brasil de Dunga, campeón de la Copa Confederaciones, no se juega nada.

Con el futuro como seleccionador en el aire, las críticas en contra y el seguidor dividido, Diego Armando Maradona afronta su hora de la verdad como preparador de la albiceleste. La amenaza de la eliminación mundialista acecha al Pelusa, un dios en los campos de fútbol que podría terminar como un ángel caído.

Con dos de las cuatro plazas sudamericanas determinadas para Brasil y Paraguay y con Chile y Ecuador por delante en la tabla, Argentina recibe en Buenos Aires a Perú y visita después a Uruguay, que le pisa los talones a un punto, vecina y eterna rival con la que jugaría más que nunca un duelo a vida o muerte.

Así y todo, el quinto puesto que da derecho a la repesca y que ahora ocupa parece el destino más claro para una Argentina para quien perderse el Mundial supondría un cataclismo sin precedentes.

Chile, que visita Colombia el domingo, está a un sólo punto de amarrar su lugar en Sudáfrica 2010. Ecuador, Argentina e incluso Uruguay, Venezuela y Colombia, tienen aún números para hacer cálculos hasta el final.

El equipo chileno visitará Medellín y recibirá a Ecuador en su dos próximos choques; Brasil dará fin a su tranquilo andar por las eliminatorias contra Bolivia, fuera de casa, y frente a Venezuela en sus pagos. Ecuador recibe a Uruguay y visita a Chile. Depende de sí mismo para llegar a su tercera Copa Mundo consecutiva.

En el grupo de la CONCAFAF, México, Estados Unidos, Honduras y Costa Rica se juegan los tres billetes directos para el Mundial. Una victoria de México ante El Salvador -que sólo aspiraría a la repesca- daría a los de Javier Aguirre el pase directo al Mundial. Trinidad y Tobago es el único en este grupo que no tiene nada que hacer.