Nadal, en busca de un título que se le resiste

• Nadal tendrá en Londres la oportunidad de recuperar el número uno del mundo
• El balear se estrenará el lunes ante su verdugo en Roland Garros, Soderling
• Verdasco debuta el domingo ante Federer, a partir de las 21:45
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Rafa Nadal, en el Masters de París.

Los tenistas españoles Rafa Nadal y Fernando Verdasco afrontan a partir de este domingo el reto de convertirse en 'maestros' del 'Barclays ATP World Tour Finals', que reunirá en el O2 de Londres a los ocho mejores del curso y donde los dos miembros de la 'Armada' tratarán de repetir el triunfo de Alex Corretja hace más de una década.

El manacorí y el madrileño, debutante en esta cita, ansían emular a Corretja y Carlos Moyà, que disputaron en 1998 la única final con dos representantes españoles aunque son conscientes de la dificultad de repetir la hazaña.

El balear, que tendrá en Londres la oportunidad de recuperar el número uno del mundo -que cedió, precisamente al no poder defender título en Wimbledon-, no tuvo fortuna en el sorteo de grupos y ha caído en el 'de la muerte' para el 'round robin' al quedar emparejado con el jugador más en forma del momento, Novak Djokovic, su verdugo en Roland Garros, Robin Soderling, y el siempre correoso Nikolay Davydenko.

Además, Nadal cuenta con el hándicap de que nunca ha pasado de semifinales en esta cita, para la que se ha clasificado cinco años consecutivos, pero sólo ha disputado tres al verse apartado en 2005 y 2008 por lesión.

El mallorquín, que fue el primero de los ocho en sellar su clasificación, no gana un título desde mayo y después de diversas lesiones la semana pasada realizó un juego muy irregular en el Masters de París-Bercy, donde a pesar de todo llegó hasta semifinales y dio una lección a Tsonga.

Verdasco "cumple un sueño"

Por otra parte, en el Grupo A está un Fernando Verdasco que aseguró que "cumple un sueño" al haber conseguido terminar el curso entre los ocho mejores por lo que al igual que en 2007, la 'Armada' tendrá dos representantes en el cierre del año. Y si entonces David Ferrer fue el sorprendente finalista, ahora 'Fer' tratará de recuperar las sensaciones que le permitieron convertirse en el héroe de la pasada final de la Copa Davis ante Argentina y repetir hazaña.

El madrileño llega 'tocado' por una tendinitis en las rodillas, pero con la ilusión de afrontar en tan sólo tres semanas dos grandes retos ya que tras el Masters tendrá la posibilidad de repetir 'Ensaladera' en la final que disputará España frente a la República Checa en Barcelona (4 al 6 de diciembre).

Además, Verdasco tuvo el azar de su lado al quedar emparejado con un Roger Federer en horas bajas, con Juan Martín Del Potro, que no ha firmado buenos resultados desde su título en Flushing Meadows, y Andy Murray, que contará con la presión extra de tener que lucirse ante su afición y que también sale de una lesión.

El número uno del mundo, que se perdió la gira asiática para llegar en plena forma a la última etapa europea de la campaña, fue destronado en su torneo, Basilea, por Djokovic, y unos días más tarde cayó en su primera toma de contacto con París-Bercy ante el modesto Julien Benneteau. Sin embargo, cuenta con cuatro títulos consecutivos (2004-2007), aunque el año pasado cayera en la fase de grupos.