El Regal busca imponer su ley en Valencia

• El líder indiscutible visita a un Valencia invicto en su pabellón
• El Caja Laboral pone a prueba a Katsikaris en Bilbao
• Por su parte, el Real Madrid visita a Lagun Aro (en vivo, domingo, 12:30h)

Navarro y Ricky, de récord

El Regal Barcelona, líder indiscutible de la liga ACB, tiene este sábado (18:00 horas, La 2 y RTVE.es) una verdadera prueba de fuego ante el Power Electronics Valencia en su pista de La Fuente de San Luis donde permanece invicto esta temporada, tanto en liga ACB como en Eurocopa.

La escuadra de Neven Spahija suma 12 victorias consecutivas en su cancha (8 en liga ACB y 4 en Eurocopa), un balance brillante frente a la extraordinaria racha del equipo de Xavi Pascual, que lleva 25 victorias consecutivos (15 de ACB y 10 de Euroliga) y con una sola derrota en la toda la temporada (Gran Canaria (67-65). Si gana igualará las 16 victorias consecutivas del Tau en la temporada 2008-2009.

La mejor noticia para el técnico azulgrana es el retorno a las pistas del alero checo Lubos Barton, después de casi ocho meses de ausencia a causa de una grave lesión en el tendón de aquiles.

Su reincorporación provocará que Pascual deba hacer descansar a un jugador en cada jornada. Por el momento, Barton aún estará un par de semanas hasta recuperar su nivel habitual y, probablemente, este sábado no estará aún a disposición del técnico.

El resto de la plantilla está al completo y muy mentalizada ante un encuentro realmente complicado, aunque 'La Fonteta' es una pista que se le da bien al Barcelona ya que no pierde en ella desde el 5 de diciembre de 2004 (71-70).

El encuentro será muy especial para el joven base azulgrana Ricky Rubio. Está a sólo cuatro puntos de alcanzar los 1.000 en la liga ACB y a sólo nueve asistencias para lograr las 500. Si lo logra en Valencia batiría, con 19 años y 3 meses, todos los récords de precocidad de la competición, que inició en octubre de 2005 siendo el jugador más joven en debutar en ACB con 14 años y 11 meses.

En anotación, el más joven en alcanzar el millar fue su ex compañero de equipo en el DKV Joventut, Rudy Fernández: tenía 22 años, 10 meses y 22 días. En asistencias la marca la tiene Pablo Laso, que alcanzó las 500 con 22 años y 2 meses.

También lo será para el escolta Juan Carlos Navarro, ya que igualará la marca de Juan Antonio San Epifanio 'Epi' de 422 partidos en liga ACB con la camiseta azulgrana.

La jornada del sábado la completan el Gran Canaria - Estudiantes, Unicaja - Suzuki Manresa y Xacobeo - Blancos de Rueda.

Duelo vasco para el domingo

En la mañana del domingo se disputarán cinco partidos, entre los que destacan el Bizkaia - Caja Laboral y el Lagun Aro - Real Madrid. El duelo vasco vivirá el debut de Fotsis Katsikaris en el banquillo local. Katsikaris ha asegurado que "se trata de mucho más que un partido" debido a la situación que atraviesa el conjunto vizcaíno, ubicado desde hace tres jornadas en la zona de descenso (domingo, 12:30, en vivo).

"Tenemos enfrente un derbi y debemos empezar a ganar partidos para remontar en la clasificación cuanto antes", ha recalcado el técnico griego, para quien la visita al Bizkaia Arena de los hombres de Dusko Ivanovic se presenta como "una gran oportunidad de demostrar" que son "un buen equipo".

Por su parte, el Caja Laboral no podrá contar con Stanko Barac, que padece una fractura de estrés en la base del cuarto metatarsiano del pie izquierdo y permanecerá de baja entre tres y cuatro semanas. Además, Eliyahu sigue arrastrando molestias en el pubis y su participación será duda hasta última hora.

Mientras, el técnico del Real Madrid, Ettore Messina, ha reconocido que su equipo ha agradecido la ausencia de encuentros de competición europea esta semana para poder trabajar e ir reintegrando efectivos a la dinámica de grupo, de cara a la disputa del partido liguero ante el Lagun Aro.

"Esta semana sin partidos nos ha ayudado mucho aunque parece que estamos en una especie de pretemporada muy rápida, porque los partidos importantes están ya al alcance", aseguró Messina, contento por los fichajes de Jaric y Tomic y el regreso tras sus lesiones de Felipe Reyes y Llull.

El preparador italiano ha tenido tiempo de preparar el próximo duelo liguero de los suyos, ante un equipo que considera "muy difícil" como el Lagun Aro. "Tienen jugadores que nos pueden hacer daño, versátiles que pueden jugar cerca del aro y tirar de fuera, como Andy Panko", expresó Messina, que recalcó que sus pupilos deberán hacer "un buen trabajo" para llevarse el triunfo de San Sebastián.

Completan la jornada el Meridiano-Granada, Cajasol-Joventut y Murcia-Ayuda en Acción.