Obama homenajea a los Lakers y agradece a Gasol sus donaciones para Haití

• Los ha recibido en la Casa Blanca junto a veteranos del equipo
• De Gasol afirma que es un campeón dentro y fuera de la pista

Obama recibe a Gasol

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha recibido este domingo en la Casa Blanca a los actuales campeones de la NBA, Los Ángeles Lakers, en un homenaje en el que ha agradecido al jugador español Pau Gasol sus donaciones a Haití.

“Pau prometió 1.000 dólares por cada punto contra los Knicks“

"Pau prometió 1.000 dólares por cada punto contra los Knicks y me alegro de que marcara 20... para ayudar a los Lakers a ganar al equipo de Nueva York y a cambiar la vida de miles de haitianos", ha afirmado Obama, en un acto al que han acudido funcionarios de la NBA y antiguas estrellas de los Lakers, como Magic Johnson.

El sueño de Obama

El presidente estadounidense, un fanático del baloncesto -en su adolescencia soñó con llegar a ser profesional- confesó su "placer" por estar junto a las estrellas de Los Ángeles y afirmó que "la única cosa mejor" que ser espectador de este deporte es jugarlo.

"Pero ya tengo 48 años, y pronto 49, y es más difícil moverse por la pista, sobre todo con chicos que tienen la mitad de tu edad", bromea.

Como seguidor de los Chicago Bulls, ha reconocido su admiración por Phil Jackson, el entrenador de los Lakers que ha batido récords en la historia del baloncesto con diez campeonatos ganados, seis de ellos con el equipo favorito del presidente como éste no olvidó recordarle. Para Obama, Jackson es "el Maestro Zen", ha señalado entre aplausos y risas.

Destaca la solidaridad de Gasol

Los jugadores de los Lakers que este lunes se enfrentan en Washington contra los Wizards, escucharon los elogios sobre una temporada en que "nunca perdieron el horizonte" y el agradecimiento a sus esfuerzos por estar al lado de los más necesitados, como en el caso Gasol y Jordan Farmar, que han donado su dinero a la Fundación Clinton y Bush.

"Este equipo también sabe que ser un campeón es más que trofeos y anillos. Es ser un campeón tanto dentro como fuera de la pista", ha reconocido el presidente.

Gasol: "Un día para enmarcar"

Obama posó sonriente al recibir de la mano del escolta nombrado Jugador Más Valioso (MVP), Kobe Bryant, una camiseta de los Lakers con su apellido y un balón firmado por todos los jugadores.

Tras las palabras del presidente, Gasol ha expresado a los periodistas su emoción por "un día bonito para vivir" y "para enmarcar". "Se nota que (Obama) es un aficionado acérrimo y que le gusta jugar mucho, aparte de ver deporte", asegura Gasol respecto al presidente estadounidense a quien califica como "un líder a nivel mundial que está haciendo mucho por su país y por intentar cambiar muchas cosas en el mundo".

A la espera de que el jueves se decida cuáles serán los jugadores que participen en el Partido de las Estrellas ('All Star Game'), Gasol ha manifestado su deseo de ser uno de los elegidos, pero recordó que las lesiones sufridas, que le obligaron a perderse 17 de los 43 partidos jugados esta temporada, pueden jugar "en su contra".

El jugador español no fue seleccionado por muy poco en la votación del público, que escoge a los titulares para ese partido, y serán los entrenadores quienes decidan este jueves si figura entre los suplentes.

"Sólo espero que los entrenadores aún me reconozcan el trabajo, la calidad como jugador y lo que aporto a mi equipo", ha señalado.

Kobe Bryant halaga al español

Bryant, compañero de Gasol en los Lakers, compartió su deseo por que el español entre en la competición y destacó su "talento increíble" que sigue "siempre mejorando".

"Cuando llegó aquí, convirtió nuestro equipo en un equipo campeón porque él era la última pieza que necesitábamos. Estoy muy feliz y orgulloso de la manera que él está jugando", ha manifestado.

Gasol ha apuntado que sólo le queda algo aún más "divertido" por hacer que jugar en la NBA: jugar con Obama. Pero eso será "cuando las agendas de los Lakers y del presidente lo permitan", indica.