PORTUGAL, en los pies de un líder

Los portugueses Cristiano Ronaldo y Pepe

LISTA DE SELECCIONADOS

Porteros: Eduardo (Sporting de Braga), Daniel Fernandes (Iraklis) y Beto (Oporto).

Defensas: Bruno Alves y Rolando (Oporto); Miguel (Valencia); Ricardo Carvalho y Paulo Ferreira (Chelsea); Duda (Málaga); Ricardo Costa (Lille) y Zé Castro (Deportivo de La Coruña).

Centrocampistas: Deco (Chelsea); Pedro Mendes y Miguel Veloso (Sporting); Pepe (Real Madrid); Raúl Meireles (Oporto); Fábio Coentrão (Benfica); Simão Sabrosa y Tiago (Atlético de Madrid).

Delanteros: Danny (Zenit), Hugo Almeida (Werder Bremen), Ruben Amorim (Benfica), Cristiano Ronaldo (Real Madrid) y Liedson (Sporting).

Once ideal: Eduardo; Paulo Ferreira, Carvalho, Bruno Alves, Duda; Pepe, Raúl Meireles, Deco, Simao; Cristiano Ronaldo, Liedson

Mejor participación: Tercer lugar, Inglaterra '66

Seleccionador: Carlos Queiroz

Ránking FIFA: 3º

Máximo Goleador: Simao (4)

Federación Portuguesa de Fútbol

Nadie pensaba que la selección que la selección que más ha crecido en la última decada fuera a pasar tantos apuros para meterse en el Mundial de Sudáfrica. Hace seis años Portugal fue subcampeona de Europa, y en el último Mundial rozaron las mieles del éxito al clasificarse para semifinales, aunque al final terminaron en cuarta posición.

Desde entonces, los portugueses están atravesando una racha de juego negativa. Cristiano Ronaldo lleva mucho tiempo sin lucirse con su selección y eso es algo que está echando mucho de menos el combinado dirigido por Carlos Queiroz. Y todos esperan que vuelva para ser el líder.

Los cerca de 2.000 espectadores presentes en el entrenamiento del Madrid han aclamado al portugués como si fuera un 'Rey Mago'.

Nueva etapa

El ex entrenador del Real Madrid, Queiroz, tomó los bártulos de la selección lusa después de que Luis Felipe Scolari cerró su exitoso ciclo de seis años al terminar el Mundial de Alemania. Portugal no ha vuelto a ser la misma y sino cambian, van a tener muchas dificultades en el Sudáfrica donde han quedado encuadrados con Brasil, Costa de Marfil y Corea del Norte. El grupo más complicado de todo el Mundial.

Carlos Queiroz tiene a sus órdenes a una de las mejores plantillas del fútbol portugués. Cristiano Ronaldo, Deco, Carvalho, Simao, Nani, Tiago, entre otros, pero Queiroz, de momento, no ha sabido sacarle todo el partido que se esperaba de ellos. Un dato. Portugal sólo consiguió una victoria en los cinco primeros partidos de la fase de clasificación, lo que les dejó al borde del desastre.

Portugal se juega ante Serbia el pase al Mundial de Sudáfrica con un gol a favor.

Además, Queiroz, tiene otro inconveniente. La grave lesión del defensa Pepe (Real Madrid), que tendrá que luchar contra reloj para conseguir llegar en forma al primer partido, el 15 de junio contra Costa de Marfil.

El central madridista Pepe se ha lesionado gravemente durante el encuentro contra el Valencia.

Al margen de Pepe, una de las bajas más importantes que tendrá que cubrir Carlos Queiroz es la del lateral derecho José Bosingwa, que tras una lesión en su rodilla, en el pasado mes de marzo, no podrá jugar el Mundial de Sudáfrica.

Dificultades en el sistema

Otro de los problemas de la selección lusa es la falta de un delantero centro nato. Hugo Almeida y Nuno Gomes no han respondido a las expectativas y no han sabido aprovechar las oportunidades que han tenido. Prueba de ello es que Simao ha sido el máximo goleador durante la fase de clasificación.

La opción de Queiroz fue llamar a Liedson, que en los primeros partidos estuvo entonado, pero también se ha contagiado de la falta de puntería de sus compañeros. Por cierto, Liedson es el tercer brasileño nacionalizado portugués tras Deco y Pepe.

Muchas dudas

Después de una fase de clasificación mediocre, la euforia ha dejado paso a la reflexión. La "Deco dependencia" y el estado de forma de Cristiano Ronaldo con la camiseta lusa - hace más de un año que no anota en partido oficial - hace que los aficionados portugueses se pregunten si su selección será capaz de igualar la actuación en Alemania, o incluso la del mítico Eusebio y compañía que consiguieron la medalla de bronce en Inglaterra `66.

Si se cruzan con España

Es una de las posibles opciones en el cruce de octavos de final. Todo apunta a que el que termine segundo del "grupo G" será el rival de España. Brasil parte como favorito de su grupo para ser primero, por lo que la segunda plaza se la disputarían Portugal y Costa de Marfil. Los lusos serían un rival difícil. La mayoría de sus jugadores juegan en la liga española, y su estilo es muy similar al de la Roja. El punto de inflexión podría ser la actuación de los cracks de los dos equipos. Pero a buen seguro, ni España, ni Portugal, se quieren ver tan pronto en una ronda eliminatoria.

Calendario Grupo G

	15/06 16:00	Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth		Costa de Marfil		Portugal
	15/06 20:30	Johannesburgo - JEP		Brasil		RDP de Corea
	20/06 20:30	Johannesburgo - JSC		Brasil		Costa de Marfil
	21/06 13:30	Ciudad del Cabo		Portugal		RDP de Corea
	25/06 16:00	Durban		Portugal		Brasil
	25/06 16:00	Nelspruit		RDP de Corea		Costa de Marfil