Vinokourov gana la "clásica de los muros"

• El kazajo se impone en la Lieja-Bastoña-Lieja
• El corredor de Astana entra por delante de Kolobnev y Valverde

Vinokourov gana en Lieja

El kazako Alexandre Vinokourov (Astana) consiguió la victoria en la Lieja-Bastoña-Lieja, en la última clásica de primavera y del tríptico de las Árdenas, cuya 96 edición se ha disputado sobre un recorrido de 258 kilómetros jalonado por diez cotas, la última a 49 de la meta.

Vinokourov, vencedor también en la edición del año 2005 y que logra su primera gran victoria tras cumplir una sanción por dopaje, se presentó en solitario a la meta de Lieja, tras protagonizar la última escapada de la jornada en compañía del ruso Alexandre Kolobnev (Kastusha), al que superó con claridad en los metros finales.

El tercer puesto fue para el español Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) a más de un minuto dando tiempo a un primer pelotón entre los que se encontraban la totalidad de los favoritos entre ellos el campeón del mundo el australiano Cadel Evans, el belga Philippe Gilbert y el ganador del último Tour el español Alberto Contador entre otros.

La escapada del día, que llegó a tener ocho minutos de ventaja por el kilómetro 100, se formó poco después de la salida con siete corredores: Thomas De Gendt (Vlaanderen), Maxime Bouet (AG2R), Alan Pérez (Euskaltel), Jussi Veikkanen (Française des Jeux), Dries Devenyns (Quick Step), Niki Terpstra (Milram) y Mauro Finetto (Liquigas).

El último ascenso acabó por disgregar a los fugados mientras por detrás el pelotón, comandado por Quick Step, reducía rápidamente diferencias (48 segundos a 50 km. de meta).

Neutralizada la fuga, los ataques se sucedieron en los 40 últimos kilómetros y el que prospero fue el que protagonizaron Vinokourov y Kolobnen, a falta de unos dieciséis kilómetros para el final.

El primero en salir a escena en la parte final de la clásica más vieja del calendario, fue el español Barredo, pero su ataque sólo duró unos kilómetros como el del holandés Trakink. Dos tirones que sirvieron para lanzar la carrera que llegaban a tan sólo una treintena de kilómetros para el final.

Momentos de incertidumbre en la subida a la penúltima cota de la jornada el Faucons, en el que lo intentó el ruso Ivanov, pero que tampoco prosperó y lo que hizo fue hacer la selección que resultó ser la buena.

En un principio al frente del grupo las primeras posiciones eran para Andy Schleck, Gilbert, Contandor, Evans y Valverde entre otros candidatos al triunfo.

Control entre ellos que aprovecharon Vinokourov y Kolobnev para irse cuando faltaban unos 16 kilómetros por medio y el último muro, el de Saint Nicolás, de un kilómetro y desniveles del once por ciento.

Los dos escapados se entendieron perfectamente en los relevos y tras ellos se formó un trío compuesto por Valverde, Evans y Gilbert. También hubo buen entendimiento entre los perseguidores, pero no conseguían rebajar la diferencia de los veinte segundos con los que navegaban los fugados.

Vinokourov en la calles de Lieja hizo valer su experiencia y marcó los relevos más largos que terminaron por hundir a su compañero de fuga Kolobnen; mientras que en el grupo principal Valverde logró imponer su velocidad para subir al podio como tercero.