La historia coloca a Argentina como favorita para ganar a México

• En 26 partidos, los argentinos han ganado 11 frente a los 4 de México
• Maradona pondrá su once de gala con Messi e Higuaín en la delantera
• México no pasa a cuartos desde hace 24 años
• Ver también:  Mundial 2010 | Argentina-México, en vivo (20:30h)

El jugador argentino Gonzalo Higuain celebra uno de sus tres goles marcados a Corea del Sur.

Ficha técnica:

Alineaciones probables:

Argentina: Sergio Romero; Nicolás Otamendi, Nicolás Burdisso, Martín Demichelis, Gabriel Heinze; Maxi Rodríguez, Javier Mascherano, Ángel di María; Carlos Tévez, Lionel Messi y Gonzalo Higuaín.

México: Óscar Pérez; Ricardo Osorio, Héctor Moreno, Francisco Rodríguez, Carlos Salcido; Andrés Guardado, Rafael Márquez, Cuauhtémoc Blanco, Gerardo Torrado; Giovanni dos Santos y Guillermo Franco.

Árbitro: Roberto Rosetti (ITA)

Hora: 20.30 horas

Estadio: Soccer City de Johannesburgo.

El cuarto partido de octavos de final es todo un partidazo, en el que vermos enfrentarse a las selecciones de Argentina y México. [Sigue en vivo el Argentina-México, este domingo a las 20:30 horas]

Estos enfrentamientos nunca son duelos vulgares, y mucho menos cuando lo que se están jugando es un puesto en los cuartos de final de un Mundial.

Así pues, en el Soccer City de Johannesburgo, veremos un encuentro, que bien podría ser una final, entre dos conjuntos que tienen una concepción muy distinta del fútbol.

Si hacemos historia, Argentina ha dominado tradicionalmente en los duelos contra la escuadra mexicana. Han ganado en 11 ocasiones de las 26 que se han enfrentado, frente a las 4 que ha vencido México.

Y estadísticamente y en importancia parece que la albiceleste también llega mejor a este choque de gala.

Argentina llega invicta

Con tres victorias en la primera fase, un juego ofensivo y Messi como su estrella más destacada, Argentina ha mostrado que es una firme candidata al título mundial, incluso aunque el seleccionador no pare de repetir que no son favoritos a nada. [Ver estadisticas]

Los sudamericanos parten con las ventajas de haberse impuesto en más ocasiones y la de haber dejado una mejor impronta en lo que va de Mundial. Además todos sus jugadores están mentalizados para llegar a la final del 11 de julio.

Quieren afrontar el encuentro contra México, como un posible ensayo de esa hipotética final, ya que el partido se disputará en el mismo escenario y a la misma hora que la Final de este Mundial.

Sin embargo, no quieren mostrar demasiada euforia y prefieren ir paso a paso.

Hasta ahora, aunque han ganado los tres partidos y llevan 7 goles a favor por sólo uno en contra, la Argentina de Maradona ha dejado en el camino muchas dudas.

Con ese objetivo, el técnico albiceleste planea ordenar ante México a un once muy parecido al que ganó los dos primeros partidos, con ligeros retoques, obligados unos, buscados por el técnico otros.

Pero en lo fundamental será el "once de gala", con el triplete ofensivo integrado por Tévez, Higuaín y HiguaínMessi

En el centro del campo, junto a Javier Mascherano y Ángel di Marís, Sebastián Verón dejará su puesto a Maxi Rodríguez para dar más consistencia al juego argentino frente a un rival que presionará muy fuerte en esa zona del campo.

Y en defensa Walter Samuel no saltará por los problemas físicos que atraviesa, por lo que será sustituido por Nicolás Burdisso. En el lateral derecho Nicolás Otamendi ocupará un carril que parecía prometido a Jonás Gutiérrez, un centrocampista reconvertido. Maradona no quiere sustos por ese lado y dejará el experimento para más adelante.

México quiere volver a brillar

Por su parte, México quiere ser el rival que le ponga difíciles las cosas a Argentina, porque los de Javier Aguirre tienen también una cita con la historia. [Ver estadísticas]

Ganar a Argentina supondría quitarse un complejo y dar un paso al frente, ya que los mexicanos no alcanzan los cuartos desde su Mundial en 1986.

Con ganas de borrar ese pasado, el defensa Rafael Márquez asegura que este encuentro puede ser el golpe definitivo a una Argentina llena de esperanzas y engalanada de carisma. 

"Sí, es Argentina, ¿y qué? Se le puede ganar, hay que pensar así porque si no va a seguir igual", aseguró el defensa del Barcelona.

En el recuerdo está la derrota de hace cuatro años en Alemania. También en cuartos de final,  México mereció mejor suerte pero se encontró con un zurdazo inapelable de Maxi Rodríguez que se coló por la escuadra y llevó a Argentina a los cuartos.

Más recientemente, un sombrerito de Messi dio a la albiceleste la victoria en la Copa América de 2007, precedentes que mexicanos quieren enterrar en el túnel del tiempo para abrir una nueva etapa.

Javier Aguirre cuenta con su habilidad táctica y su cuidada combinación de experiencia y juventud para derrocar a Argentina.

Márquez puede partir como el baluarte del centro del campo, el lugar en el que México quiere dar la batalla, porque es el talón de Aquiles de Argentina.

Y arriba puede volver a confiar en el veterano Cuauhtémoc Blanco, que pese a sus 37 años se está revelando como el emblema del equipo, a la espera de que se despierten jóvenes promesas como Giovanni dos Santos o Javier "Chicharito" Hernández.