El Tour 2011 elimina el prólogo y rinde homenaje al Galibier por su 100 cumpleaños

• Luz Ardiden, Plateau de Beille, Galibier y el Alpe d'Huez. serán los finales en alto
• El centenario del mítico Galibier se celebrará subiéndolo en dos ocasiones
• Dos etapas contrarreloj, una por equipos y una individual en la falda alpina
• La presentación no contó con el actual campeón, el español Alberto Contador

Un Tour 2011 con más montaña que los anteriores

Recorrido del 2011:

2 jul Passage de Gois - Mont des Alouettes 191

3 jul Les Essarts - Les Essarts (CRE) 23

4 jul Olonne-sur-Mer - Redon 198

5 jul Lorient - Mûr-de-Bretagne 172

6 jul Carhaix - Cap Fréhel 158

7 jul Dinan - Lisieux 226

8 jul Le Mans - Châteauroux 215

9 jul Aigurande - Super-Besse Sancy 190

10 jul Issoire - Saint-Flour 208

11 jul Descanso

12 jul Aurillac - Carmaux 161

13 jul Blaye-les-Mines - Lavaur 168

14 jul Cugnaux - Luz Ardiden 209

15 jul Pau - Lourdes 156

16 jul Saint-Gaudens - Plateau de Beille 168

17 jul Limoux - Montpellier 187

18 jul Descanso

19 jul Saint-Paul-Trois-Châteaux - Gap 163

20 jul Gap - Pinerolo 179

21 jul Pinerolo - Galibier 189

22 jul Modane - Alpe-d'Huez 109

23 jul Grenoble - Grenoble (CRI) 41

24 jul Créteil - París 160.

El Tour de Francia 2011 tendrá cuatro finales de etapa en alto entre los que destaca el puerto de Galibier. Según ha anunciado el director de la ronda, Christian Prudhomme, el Tour regresa a este alto para celebrar el centenario de la primera vez que escaló este alto.

La ronda gala tendrá menos kilómetros contrarreloj, con una única crono individual y otra por equipos, y rendirá homenaje al Galibier, de cuyo primer ascenso se cumplen cien años y que en la próxima edición se afrontará dos veces, una por cada cara. Será la primera vez que ese col mítico del Tour, uno de los nombres nobles de la carrera, sea meta de una prueba que vuelve a hacer un nuevo guiño a su propia historia.

“La etapa reina: Télégraphe, Galibier y final en el Alpe d'Huez“

Los otros finales de etapa en alto se vivirán en el Luz Ardiden-y el Plateau de Beille, en los Pirineos, y el Alpe d'Huez de los Alpes. Está previsto que el pelotón recorrerá unos 3.500 kilómetros y acabará el 24 de julio en París, tras haber gozado de dos jornadas de reposo. El recorrido del 2011 elimina el típico prólogo.

La carrera comenzará el 2 de julio en el Passage de Gois, un lugar del oeste francés que se inunda con la marea alta y que sólo es transitable cuando está baja.

En busca del equilibrio, los organizadores han limitado el kilometraje contrarreloj y sólo habrá una prueba individual, igual que sucedió en 2009. "En los últimos años el Tour ha estado muy ajustado y creemos que ha sido por la limitación de la lucha contra el reloj. Por eso hemos seguido en esa línea", afirmó su director, Christian Prudhomme.

El pelotón afrontará una cronometrada por equipos de 23 kilómetros en la segunda jornada de competición en Les Essarts y otra individual de 41 en la penúltima en Grenoble, que dejará la general resuelta a la espera del paseo triunfal por los Campos Elíseos.

Los especialistas se tendrán que conformar con eso, sabiendo que la etapa de Grenoble (C.R.I.) se desarrollará en la falda alpina, con un terreno en permanente sube y baja y cuatro kilómetros de ascenso al exigente Chamrousse. "Será menos dura que la contrarreloj de Annecy del año pasado, pero más que la de Burdeos de este año", sentenció el director de competición, Jean-François Pescheux.

Frente a la morosidad de la lucha contra el crono, el Tour propone en su edición de 2011 mucha montaña, con nueve etapas con empinadas carreteras. Dos en el macizo central nada más acabar la primera semana, tres en los Pirineos, incluidas las llegadas en alto a Luz Ardiden y al Plateau de Beille, y cuatro en los Alpes, con dos metas montañosas, en los míticos Galibier y Alpe d'Huez.

Si el año pasado el Tour celebró el centenario del Tourmalet, este año sopla las velas el Galibier, que será ascendido en dos ocasiones en las dos últimas etapas montañosas, justo antes de la decisiva contrarreloj de Grenoble. En la penúltima etapa alpina el Galibier será meta y se ascenderá por su cara más amable, pero al día siguiente se subirá por su pendiente más dura, justo después del Télégraphe y antes de afrontar el Alpe d'Huez, donde estará la meta.

Será la etapa reina, la más decisiva para los escaladores, el último lugar que tendrán para arañar segundos en la general. Las dos precedentes tampoco serán sencillas, sobre todo la que acaba en el Galibier, tras haber ascendido el Col Angel, y el Izoard.

El menú pirenaico presenta como principal aliciente la etapa de Luz Ardiden, el primer encuentro con la alta montaña de los ciclistas, que cuenta también con el Hourquette d'Ancizan y el temible Tourmalet. Tras una etapa de transición, con un ascenso al Aubisque muy lejano de la meta en Lourdes, el pelotón afrontará otra llegada en alto, en el Plateau de Beille, previo paso por Portet d'Aspet, el Col de la Core, el de Latrape y el Agnes.

Como aperitivo a la alta montaña, el Tour se internará en el macizo central en lo que espera que sean dos etapas trampas, la de Super-Besse, con su ya tradicional final empinado, y la de Saint-Flour.

Sabedores de que el Tour necesita ser todos los días interesante, los organizadores han buscado la innovación. Este año no habrá los maldecidos 'pavés' en la primera semana, pero Prudhomme promete animación de principio a fin, con finales en montaña, a la imagen del Mont des Aluettes del primer día, con dos kilómetros al 5% de pendiente, o el Muro de Bretaña, que en sus primeras rampas cuenta con 15% de desnivel.

Así, los velocistas tendrán que conformarse con dos etapas de sprint puro. "Queremos que todos los ciclistas tengan su oportunidad y que el Tour sea interesante desde el primer día. Y que los favoritos tengan que implicarse en cada etapa", afirmó Prudhomme.

La carrera ha sido presentada este martes sin la presencia del español Alberto Contador, ganador en 2010, suspendido provisionalmente en septiembre por sospechas de dopaje. La presentación empezó con un homenaje al ex campeón francés Laurent Fignon, fallecido el pasado mes de agosto.

El Tour modifica la lucha por la montaña y la regularidad

La edición de 2011 del Tour de Francia contará con nuevas formas de atribuir los maillots de la montaña y de la regularidad, con el objetivo de hacerlas más interesantes e intensas, indicaron hoy sus organizadores.

La clasificación del ganador del maillot de puntos rojos atribuirá menos puntos a menos ciclistas, con el objetivo de que los escaladores luchen más en los 'coles'. "El objetivo es mantener el suspense hasta el final", aseguró el director de la carrera, Christian Prudhomme.

  

Para ello, puntuarán sólo seis corredores en los puertos de primera categoría y en los especiales y sólo puntuará el que atraviese en cabeza de carrera los de tercera categoría. En los finales en alto, la puntuación de los puertos se doblará.

  

Para atribuir el maillot verde que destaca al líder de la regularidad, los organizadores han limitado a un sprint intermedio por etapa, frente a los dos actuales. En él puntuarán los 15 primeros ciclistas. "Ese sprint intermedio será un auténtico evento en cada etapa, incluso habrá 'foto finish'. No es aceptable que un ciclista como Mark Cavendish, que ha ganado 15 etapas en las últimas ediciones, no haya logrado nunca el maillot verde", dijo Prudhomme.

  

La nueva forma de atribuir los puntos dará más peso a las victorias de etapa, ante la constatación de que los mejores llegadores del pelotón habían dejado de disputar los sprints intermedios.