El Arsenal tratará de seguir invicto pese a la baja de Fábregas

• El capitán de los 'gunners', baja por precaución
• El Braga espera una victoria londinense para luchar por el pase
• Sigue en vivo este miércoles el Shakhtar-Arsenal y el Partizán-Braga

ARSENAL VS. WEST HAM

El Arsenal afronta su visita a Ucrania para medirse al Shakhtar Donetsk con importantes dudas en el centro del campo y la baja asegurada de su capitán, Cesc Fábregas, pero empeñado en seguir invicto para afianzar su liderato del grupo H.

La decisión del técnico Arsene Wenger de no incluir a Fábregas en la convocatoria corresponde a una medida de precaución ante los problemas de ligamentos que ha sufrido el jugador en las últimas fechas.

Si bien el Arsenal llega más que motivado tras los resultados obtenidos en los anteriores partidos (5-1 contra el Shakhtar Donetsk y 6-0 ante el Braga de Portugal, ambos en Inglaterra), Wenger tiene tres grandes dudas en el centro del campo: Alex Song, Andrey Arshavin y Denilson.

El Arsenal contará con la confianza adquirida ante el mismo rival en su anterior encuentro, hace apenas dos semanas, y deberá aprovechar su buena racha para seguir avanzando. Pero el Shakhtar Donetsk tratará de aprovechar su condición de local para vengarse de la goleada sufrida en el Emirates Stadium londinense hace dos semanas, cuando el Arsenal ganó por 5-1.

"Ese partido con el Arsenal no lo olvidaremos jamás", declaró el centrocampista croata del Shakhtar Dario Srna, quien se mostró confiado en que su equipo, que con seis puntos ocupa el segundo lugar del grupo H, pasará a la fase siguiente.

En ese sentido, recalcó que los "mineros" dependen de sí mismos para acceder a los octavos de final y que lo único que necesitan es conseguir otros tres puntos. "El equipo está preparado para ello", aseguró.

La expectación creada por el choque con el Arsenal agotó las entradas para el Dombass Arena incluso antes de la fecha del comienzo de su venta libre. La oficina de prensa del estadio de Donetsk se vio obligada a anunciar que debido a la gran demanda de los socios del club, que tienen prioridad para la compra de entradas, éstas no serían puestas a la venta al público en general.

Partizan y Braga se juegan seguir soñando con Europa

El Partizan y el Braga, cuarto y tercer clasificado, respectivamente, del Grupo H de la Liga de Campeones, juegan un partido crucial para mantenerse en las competiciones europeas, pues el perdedor podría quedar ya fuera incluso de la Liga Europa.

La victoria frente al portugués Braga se impone a los futbolistas del equipo belgradense como un imperativo, por lo que su técnico Aleksandar Stanojevic anunció un juego ofensivo para lograr el primer triunfo en el grupo. "Atacaremos, porque ¿cómo podría ser de otra manera?", se preguntó Stanojevic. "Debemos jugar con inteligencia y cautela. Si buscamos una victoria de 2-0 podría ocurrir que perdamos por 4-0 y nos pase como al Sevilla contra los portugueses en la ronda preliminar. Vencer con 1-0. Ése sería el objetivo, y luego intentar ganar a Shakhtar, ¿por qué no"?, dijo el entrenador del Partizan.

Stanojevic no parece demasiado preocupado por el hecho de que su equipo no haya sumado ni un solo punto en la Liga de Campeones. "Seamos realistas. Esto es la Liga de Campeones y nosotros estamos todavía verdes para esta competición. Jugamos bien en Dontesk. En Braga fuimos un rival mejor, estoy contento también con el partido contra el Arsenal", según Stanojevic.

Por su parte, el Sporting de Braga afronta el partido ante el Partizan con el propósito de hacerse con los tres puntos en juego y garantizar así la tercera posición del grupo H, que da acceso directo a la Liga Europa. Los pupilos de Domingos Paciencia tienen al alcance de su mano acabar de forma notable su primera participación en la Liga de Campeones. Para ello, confían en reeditar su triunfo en casa frente al Partizan de la última jornada por 2-0.

De hecho, una victoria frente a los serbios le dejaría con opciones todavía de continuar en la máxima competición europea, ya que una derrota del Shakhtar Donetsk frente al Arsenal, en el otro partido del grupo, le permitiría empatar con el equipo ucraniano y disputarle la segunda posición.

Entre las novedades del conjunto portugués, destaca el regreso a la convocatoria del medio Hugo Viana, ex del Valencia y el Osasuna, y del delantero brasileño Elton (ex Vasco da Gama). También se especula sobre la vuelta al once titular del peruano Alberto "el mudo" Rodríguez, acompañando al brasileño Moisés en el centro de la zaga.