Ilusiones coperas madridistas frente al orgullo atlético herido

• Hace cinco años que el club merengue no jugaba los cuartos de final
• El Atlético de Madrid lleva once años sin ganar a su eterno rival
• [Real Madrid - Atlético en vivo

El derbi, duelo estrella de la Copa

Alineaciones probables

Real Madrid: Iker Casillas; Arbeloa, Ramos, Carvalho, Marcelo; Khedira, Xabi Alonso; Cristiano Ronaldo, Özil o Granero, Di María; y Benzema.

Atlético de Madrid: De Gea; Ujfalusi, Perea, Domínguez, Antonio López o Filipe Luis; Raúl García, Assuncao, Mario Suárez, Reyes; Forlán y 'Kun' Agüero.

Árbitro: Mateu Lahoz (colegio valenciano).

Estadio: Santiago Bernabéu, 22.00h.

La Copa del Rey permite la reedición del derbi madrileño, en una competición en la que el Real Madrid regresa a los cuartos de final cinco años después para jugarse un puesto en semifinales frente a un Atlético de Madrid herido. [Real Madrid - Atlético en vivo

El Santiago Bernabéu acogerá este jueves uno de esos encuentros señalados, que gracias a la Copa del Rey tendrá cuatro capítulos esta temporada en un derbi histórico al que llega el Real Madrid en un buen momento y el Atlético en el peor de la campaña.

José Mourinho ha hecho que en el club blanco se vuelva a tener en cuenta la competición copera. Sonoros descalabros en las últimas temporadas se quedaron en el olvido desde los primeros pasos con el técnico portugués.

Consciente de la necesidad de títulos, decidió luchar por los tres a los que opta en igualdad de condiciones. Desde que entró en escena, el Real Madrid ha presentado a la mayoría de titulares en sus anteriores eliminatorias.

Vuelve Arbeloa, se cae Canales

Tras eliminar a Real Murcia y Levante, con el Atlético de Madrid sube el nivel de los rivales del Real Madrid en su deseo de alcanzar la final. Si lo supera se cruzará con Sevilla, actual campeón, o Villarreal. Pero en eso no piensa aún Mourinho, que aunque no tocará las piezas clave de sus líneas, medita hacer rotaciones en algunas posiciones del campo.

No queda otra, porque hay lesionados y porque el calendario, repleto en enero de partidos trascendentes, obliga a medir esfuerzos. Y aunque el técnico madridista no puede sentar a jugadores claves como Xabi Alonso o Cristiano Ronaldo, sí retocará otras demarcaciones. Regresa Álvaro Arbeloa a la defensa, tras cumplir un partido de sanción. Sami Khedira se perfila como titular en la medular, ya que parece haber hecho más méritos recientes que Lass Diarra. Y podría dar la titularidad a Esteban Granero por Mesut Özil.

Pasará Sergio Ramos al centro de la defensa y la mayor duda por despejar será el sistema. En principio 'Mou' dará continuidad a Karim Benzema, aunque según mejora el tono físico de Kaká, van ganando enteros nuevas variantes con el brasileño en el campo y Cristiano junto a Di María como puntas. Mourinho no cuenta para el partido con los lesionados Dudek, Pepe y Gonzalo Higuaín, y ha descartado a Mahamadou Diarra y Sergio Canales.

Trascendental eliminatoria para el Atlético

Para el Atlético es un derbi de enorme transcendencia. No sólo por enfrentarse a su eterno rival, al que no vence desde hace más de once años, sino porque la Copa del Rey ha ganado en importancia esta temporada con el paso de los meses, aún más después de su temprana eliminación de la Liga Europa en la primera fase del torneo.

Aún herido por el 4-1 recibido el pasado lunes en Alicante frente al Hércules, su peor derrota en sus 39 choques oficiales de este curso, y preocupado por su situación en la Liga, en la que continúa en la sexta posición pero a siete puntos de las plazas de Liga de Campeones, el equipo rojiblanco afronta mañana su primer asalto hacia las semifinales de la Copa del Rey ante el Real Madrid.

Su objetivo es ofrecer una buena versión en el Santiago Bernabéu, marcar y no encajar goles en el estadio madridista, donde no gana desde 1999. Una misión complicada, pero importante para encarar con las máximas posibilidades de clasificación el duelo de vuelta de la próxima semana en el estadio Vicente Calderón.

Es una prueba exigente para el Atlético, que, a pesar de su irregularidad, ofrece una fiabilidad altísima en sus últimas eliminatorias a doble partido. Ha superado sus once enfrentamientos de ese tipo más recientes y no pierde en ese sistema de encuentros desde marzo de 2009 con el Oporto portugués.

Vuelve la pareja Forlán-Agüero

Quique Sánchez Flores, entrenador rojiblanco, incluirá algunos cambios en su once, entre ellos el regreso a la delantera del uruguayo Diego Forlán, ya recuperado de un esguince de tobillo que le ha impedido jugar de inicio los últimos tres encuentros y que formará pareja en ataque con el argentino Sergio 'Kun' Agüero.

El extremo José Antonio Reyes y el medio centro brasileño Paulo Assuncao también son fijos en el once de Quique, en el que Raúl García, Mario Suárez, Fran Mérida o incluso Juanfran Torres, en la convocatoria tras cerrar su fichaje por el Atlético, completarán los otros dos puestos en el centro del campo, en el que es baja por lesión el portugués Tiago Mendes.

En defensa, el colombiano Luis Perea, superado un esguince de tobillo, recuperará su posición en el eje de la zaga, donde formará con Álvaro Domínguez, mientras que Antonio López podría regresar al lateral izquierdo en lugar de Filipe Luis, el checo Tomas Ujfalusi estará en el derecho y David de Gea continuará en la portería.