El Villarreal busca un triunfo ante el Levante para consolidar su tercer puesto

• El Villarreal quiere ganarle al Levante para situarse a 3 puntos del Madrid
• El duelo Athletic-Sporting enfrentará en San Mamés a dos equipos en racha

El peso de la jornada se lo lleva el sábado

El Villarreal recibe este sábado al Levante (en vivo 20:00), antepenúltimo, en busca de un triunfo que le permita consolidar su tercera plaza y, al mismo tiempo, meter presión al Real Madrid, ya que una victoria le permitiría dormir a sólo tres puntos del segundo puesto.

El equipo de Castellón tratará de mantener la buena línea que lleva en El Madrigal ante un Levante que llega reforzado después de la victoria contra el Getafe en el Ciudad de Valencia. El derbi valenciano estará marcado por el regreso de Javi Venta a la que fue su casa durante ocho temporadas.

El técnico local no podrá contar con los lesionados Marco Ruben, Juan Carlos y Marcos Senna, por lo que unido a las salidas de Altidore y Jefferson Montero, precisamente cedido al Levante, se queda solo con Rossi y Nilmar como únicos delanteros. Garrido ha tenido que echar mano del filial y convocar a Nicki Bille.

El Levante viajará con las ausencia de Caicedo sancionado, además del lesionado Sergio. El conjunto azulgrana ha disputado hasta el momento tres partidos en la máxima categoría en El Madrigal donde ha sufrido dos derrotas y un empate.

Por su parte, Almería y Espanyol dirimirán un duelo de contrastes (en vivo 18:00), ya que, mientras los locales sigue en zona de descenso, los visitantes son el equipo revelación.

Sin embargo, el Almería, recién eliminado de Copa, tiene a tiro todavía la permanencia, por lo que no cabe duda de que le pondrán las cosas difíciles a los 'pericos' a pesar de contar con la baja por sanción de Carlos García.

Por otro lado, el club blanquiazul intentará desquitarse de la derrota encajada contra el Villarreal en la última jornada, y salir reforzado del feudo almeriense para continuar luchando por una plaza europea.

El entrenador, Mauricio Pochettino, que no ha perdido nunca contra el equipo andaluz en las cuatro veces que se ha enfrentado a ellos, no podrá contar ni con Raúl Baena, lesionado, ni con Aldo Duscher, baja por sanción. Todo apunta a que Forlín jugará junto a Márquez en el mediocampo y Galán será la pareja de Amat en el eje central de la defensa.

Duelo de equipos en racha

Además, el duelo Athletic-Sporting enfrentará en San Mamés (en vivo 18:00) a dos equipos en racha que cuentan por victorias sus últimos tres enfrentamientos. Los de Caparrós llegan de lograr un importante triunfo en el Calderón, que sumado a sus dos victorias en casa le han consolidado en la sexta posición que da acceso a la Europa League.

Mientras, los de Preciado, con su goleada en Mallorca (0-4), culminaron su imparable ascensión desde lo más hondo de la tabla. Diez puntos de los últimos doce, y tres victorias seguidas dejando su portería a cero, les ha permitido abandonar el 'farolillo rojo' y situarse duodécimos. Pero el descenso está a sólo cuatro puntos, por lo que deberán intentar repetir el triunfo conseguido la temporada pasada en Bilbao con doblete de De las Cuevas.

Osasuna, en su segundo encuentro seguido en el Reyno de Navarra, recibe al RCD Mallorca (en vivo 18:00) con la confianza recuperada después de derrotar al Real Madrid (1-0), lo que les ha permitido superar su sequía goleadora y alejarse de los puestos de descenso.

Camacho recupera al lateral Nacho Monreal, tras seis semanas de baja por una lesión de menisco. El internacional navarro suplirá al sanciondo Damiá Abella en el flanco izquierdo de la defensa.

Por su parte, los de Laudrup buscarán quitarse en el Reyno de Navarra el lastre de las tres derrotas consecutivas ante Atlético de Madrid y Real Madrid y la del pasado domingo frente al Sporting de Gijón (0-4). Por ello, intentarán repetir el triunfo cosechado ante los de Camacho en el Iberostar Estadi (2-0).

El Getafe necesita remontar

Además, un Getafe que no conoce la victoria en este año, cuatro derrotas y un empate, intentará volver a la senda de la victoria ante el Deportivo (en vivo 18:00) , que no puede despistarse si no quiere verse inmerso en las posiciones de descenso, de las que le separan sólo cuatro puntos.

Los de Michel, que están a tres puntos de la séptima posición que dará acceso a la UEFA esta temporada, tienen las bajas sensibles del centrocampista Dani Parejo y de Manu de Moral. El técnico madrileño ya ha reiterado su confianza en los que los entren en su posición, gente "capacitada" para suplir a dos de los pilares del equipo. Se espera que Colunga sea el que juegue de inicio en la punta del ataque junto con Miku.

Enfrente estará un Deportivo que se ha reforzado en el mercado invernal con las incorporaciones de Pepe Sand, Javito y Xisco. Los de Lotina, que vienen de firmar un empate ante el Sevilla, acumulan cuatro encuentros sin lograr un triunfo e intentarán darle la vuelta a la situación con Laure, que se ha recuperado de sus molestias y estará disponible para ocupar el lateral derecho.

Finalmente, Zaragoza y Racing, decimoquinto y decimoséptimo, respectivamente disputan en La Romareda (en vivo 18:00) una duelo con tintes de final, ya que necesitan sumar para no desengancharse del grupo de equipos que está sacando la cabeza del pozo.

El conjunto zaragozano ha experimentado una reacción sorprendente, tras haber ganado los tres últimos partidos de liga (dos en La Romareda y otro en La Rosaleda). Con la moral por las nubes, los de Javier Aguirre, que sólo contará con la baja de Víctor Laguardia, tratarán de sumar su cuarto triunfo para seguir alejándose del peligro.

Mientras, el Racing, que en la primera vuelta se impuso en El Sardinero al cuadro aragonés (2-0), buscará una victoria imperiosa que se le resiste ya durante seis jornadas y que le mantiene a sólo tres puntos del descenso. Portugal podrá contar con Medhi Lacen, una vez indultado tras su expulsión en Valencia, y podría dar la oportunidad de debutar a Giovani dos Santos.