El Villarreal se anima a luchar por la tercera plaza

• Los castellonenses reciben a un apurado Málaga (en vivo 17:00)
• El Espanyol, al acecho de la Champions ante Osasuna (en vivo 17:00)
• Palop, baja para el Sevilla ante el Hércules (en vivo 19:00)

Cazorla, en el encuentro de la pasada jornada ante el Deportivo

El Villarreal no quiere perder el pulso a la lucha por la tercera plaza de la Liga y recibe al Málaga de Pellegrini, mientras que el Espanyol quiere volver a la senda de la victoria tras tres derrotas consecutivas para acercarse a los puestos Champions contra el Osasuna de Mendilibar, que debuta en el banquillo de Pamplona.

Villarreal y Málaga disputarán en El Madrigal un duelo decisivo en el que cada equipo buscará tres puntos de oro que le aproximen a sus objetivos, que son totalmente distintos (en vivo, 17:00).

El grupo de Juan Carlos Garrido espera que el intenso partido de Europa League ante el Nápoles, disputado el pasado jueves con resultado de empate a cero, no le pase factura físicamente. El empate del Valencia ante el Sporting les anima a seguir en la lucha por ser terceros. El técnico no podrá contar con los lesionados de larga duración Angel y Juan Carlos. En cambio, sus delanteros Nilmar y Marco Ruben se encuentran al cien por cien tras sus lesiones.

El Málaga, por su parte, quiere aprovechar el bajón del Villarreal para abandonar el 'farolillo rojo', tras su agónico empate de la pasada jornada frente al Getafe (2-2). Sin embargo, lejos de terminar la plaga de lesiones que sufre el equipo, ésta se ha visto acrecentada esta semana con la de Baptista, que se perderá mes y medio de competición, y la duda del guardameta Arnau, que puede posibilitar el debut de Caballero.

Debut de Mendilibar en Osasuna ante el Espanyol

Por su parte, el RCD Espanyol intentará amargarle el debut a Mendilibar consiguiendo un triunfo que corte de raíz con la racha negativa de derrotas consecutivas, que asciende a tres tras caer contra Villarreal, Almería y Real Madrid (en vivo 17:00).

El técnico espanyolista, Mauricio Pochettino, no podrá contar con Víctor Alvarez, con una contusión en el vasto externo de la pierna derecha, ni con Juan Forlín, baja de última hora por una doble fractura en la mano. El capitán, David Garcia, estrenará máscara nasal protectora para poder jugar e intentar ayudar a mantener la sexta posición en la tabla.

El CA Osasuna estrena a José Luis Mendilibar como técnico, que sustituye a Camacho, en el partido de este domingo en el Reyno de Navarra frente al Espanyol, y con él que tratarán de abrir una nueva etapa que les saque de los puestos de descenso.

El conjunto navarro, decimoctavo, después de la mala racha de partidos sin ganar, derrotó al Real Madrid y la victoria le subió la moral, pero poco a poco fue perdiendo confianza, de nuevo, tras empatar con el Mallorca en casa, y perder con la Real Sociedad en Anoeta el pasado domingo.

El Sevilla, que, tras seis partidos sin ganar entre Liga, Copa y 'Europa League', se haya inmerso en una crisis de juego y resultados que le mantiene fuera de los puestos europeos, recibe a un Hércules que viene de imponerse al Zaragoza (2-1) y colocarse duodécimo en la tabla (en vivo, 19:00). Para el conjunto de Gregorio Manzano el choque es una auténtica final para la cual recuperará, con respecto a la jornada pasada, a Kanouté, Romaric, Renato y el perdonado Martín Cáceres. Al que pierde es al meta titular Andrés Palop, que no ha superado sus molestias en el gemelo.

El Hércules viaja a Sevilla después de sumar una victoria balsámica ante el Real Zaragoza en la última jornada que rompió una racha de cuatro derrotas consecutivas. El equipo de Esteban Vigo quiere acabar en el Sánchez Pizjuán con su pobre bagaje a domicilio, ya que el Hércules ha sumado seis puntos lejos del Rico Pérez y su única victoria como visitante data de la segunda jornada de Liga BBVA. El conjunto alicantino solo ha conseguido un punto en sus últimos ocho enfrentamientos a domicilio, en los que no ha anotado ningún gol.

'Boquerón' Esteban Vigo no podrá contar con Drenthe, que estará tres semanas de baja tras sufrir una rotura fibrilar, ni con Nelson Valdez, Velthuizen, Rufete y Francisco Peña, aunque recupera al zaguero Abraham Paz.

El Almería quiere salir del descenso

El Almería, penúltimo en la tabla y que viene de caer ante un rival directo como es el Levante (1-0), recibe al Deportivo de la Coruña (en vivo, 17:00), que dio, en la pasada jornada, la sorpresa ante el Villarreal (1-0), y escapar de la zona baja de la tabla. Los de Oltra, por lo tanto, están obligados a ganar si no quieren ver cómo se alejan las plazas que garantizan la permanencia y que ahora mismo se sitúan a tres puntos.

En el Deportivo, mientras tanto, quieren aprovechar la inercia positiva que les ha proporcionado ese triunfo de la última jornada, con el que quebraron un racha de cinco semanas seguidas sin ganar. Además, un éxito en el estadio de los Juegos Mediterráneos consolidaría a Miguel Angel Lotina, cuya continuidad en el banquillo coruñés parece seguir cogida con alfileres.

Por último, el Getafe recibe en el Coliseum Alfonso Pérez al nuevo Racing del indio, Ahsan Ali Syed, en el segundo partido de Marcelino en el banquillo santanderino (en vivo, 17:00). El Racing intentará sumar una nueva victoria después de los tres puntos conseguidos ante el Sevilla (3-2) la anterior jornada para alejarse del descenso.

Por su parte, el Getafe intentará regalar otra victoria a su afición como la que consiguió hace dos jornadas ante el Deportivo por 4-1. Los de Michel necesitan ganar para recortar distancias con Espanyol y Athletic de Bilbao, que ocupan los puestos de Europa League.