Nadal buscará ampliar su leyenda en Montecarlo

• El tenista mallorquín buscará su séptimo trofeo consecutivo
• El torneo monegasco es el primer Master 1000 sobre tierra batida
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Nadal ha sufrido para vencer a Berdych

El tenista español Rafa Nadal abre la campaña de tierra batida en Montecarlo, tercer Masters 1.000 de la temporada, con el complicado objetivo de conquistar su séptimo entorchado consecutivo.

Este torneo puede ser además una buena oportunidad para ampliar la ventaja de puntos que le separa del número dos, ya que Djokovic no estará en Montecarlo por una lesión de rodilla.

El número uno del mundo vivió el pasado curso una campaña de tierra batida de ensueño convirtiéndose en el primer jugador en adjudicarse los tres Masters sobre dicha superficie: Montecarlo, Roma y Madrid y cerrando la primavera con su quinto Roland Garros.

"Nadie más lo ha hecho en la historia, sólo yo el año pasado. Es difícil pensar en lograrlo dos años seguidos", ha comentado Nadal, que aspira a convertirse un año más en un jugador imbatible durante la temporada en tierra batida.

Al igual que el pasado curso, el balear llega sin haber estrenado su palmarés este 2011, tras caer de forma consecutiva en las finales de Indian Wells y Miami ante un Novak Djokovic que, pese a su baja en Montecarlo, se presenta como alternativa para el número uno.

Nadal debutará frente al finlandés Jarko Nieminen o un rival procedente de la previa y en su presumible camino hacia la final se podría cruzar con Ruchard Gasquet, Jo-Wilfred Tsonga o Tomas Berdych.

La ausencia de Djokovic convierte en segundo cabeza de serie a Roger Federer, triple finalista de uno de los torneos que aún se le resisten. El suizo espera alcanzar la final y vengar las derrotas ante Nadal de los años 2006, 2007 y 2008.

Los españoles, potentes sobre la tierra

Al margen de Nadal, la delegación española también cuenta con otros tenistas a tener en cuenta por su potencia sobre la tierra batida.

David Ferrer, cuarto cabeza de serie, o de Fernando Verdasco, que el año pasado alcanzó la final del torneo monegasco, que terminó perdiendo ante Nadal, son parte de la "armada española" sobre tierra batida. El alicantino y el madrileño, además van por la misma parte del cuadro y podrían cruzarse en cuartos.

También parte con opciones Nico Almagro, que esta temporada ya ha sumado dos títulos sobre el polvo de ladrillo, concretamente en Buenos Aires y Costa Do Sauipe.

La "armada española" se completa con la presencia de Albert Montañés, Tommy Robredo, Daniel Gimeno-Traver, Feliciano López y Marcel Granollers.

Entre el resto del elenco de candidatos, destaca la 'wild card' que ha recibido Andy Murray, inmerso en una enorme crisis de juego y resultados, ya que no ha vuelto a ganar un encuentro desde que sucumbió ante Djokovic en la final del Abierto de Australia.