Los Lakers se meten en semifinales

• El equipo angelino vence 98-80 a los Hornetts de Nueva Orleans
• Se enfrentarán a los Mavericks que han eliminado a los Blazers

80 - New Orleans Hornets (16+18+23+23): Paul (10), Belinelli (11), Okafor (7), Ariza (12), Landry (19) -cinco inicial-, Green (9), Jack (6), Gray (0), Mbenga (0), Ewing Jr. (0), Smith (4) y Pondexter (2).

98 - Los Ángeles Lakers

(18+22+29+29): Bryant (24), Fisher (6), Bynum (18), Artest (4), Gasol (16) -cinco inicial-, Odom (14), Barnes (8), Blake (0), Brown (8) y Johnson (0).

Árbitros:

Ron Garretson, Mike Callahan y Tom Washington. Señalaron falta flagrante a Smith, de los Hornets. No hubo eliminados por personales.

Incidencias:

Sexto partido de la eliminatoria de cuartos de final de la Conferencia Oeste que se disputó en el New Orleans Arena, de Nueva Orleans, ante 17.949 espectadores.

Los dobles campeones de liga, los Lakers de Los Ángeles, con su estrella el escolta Kobe Bryant al frente, vencieron 98-80 a los Hornets de Nueva Orleans para ganar por 4-2 la serie al mejor de siete de la Conferencia Oeste y lograr el pase a las semifinales.

Los Lakers, que no habían comenzado bien la serie al perder en su campo el primer partido, y siguieron sin convencer en los tres siguientes, a pesar de dos triunfos, no dejaron ninguna duda de su superioridad en el quinto, disputado en el Staples Center (106-90) y el sexto, que se jugó en Nueva Orleans Arena.

Bryant, a pesar de las lesión del tobillo izquierdo y las molestias en las rodillas, volvió a ser el líder indiscutible del equipo con 24 puntos, incluidos 22 en los tres primeros cuartos del partido cuando los Lakers se pusieron con un parcial de 62-82.

"Todo el equipo estaba mentalizado que había que concluir la eliminatoria en el sexto partido y eso fue lo que sucedió al trabajar duro desde el inicio y sin ningún tipo de concesión", declaró Bryant. "No estoy completamente recuperado, pero he podido hacer mi trabajo y ayudar al equipo, que de eso se trataba".

El pívot Andrew Bynum dominó por completo bajo los aros para aportar un doble-doble de 18 puntos y 12 rebotes, mientras que el ala-pívot español Pau Gasol apoyó con 16 tantos, anulando en todo momento a Omeka Okafor, el hombre alto de los Hornets.

Pau Gasol jugó 34 minutos en los que anotó 5 de 12 tiros de campo y estuvo perfecto desde la línea de personal con 6 de 6, además de capturar ocho rebotes, dio tres asistencias y puso dos tapones.

El ala-pívot reserva Lamar Odom ejerció también una vez más su misión de sexto jugador del equipo para aportar 14 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias, siendo el tercer hombre de los Lakers que tuvo dobles dígitos.

El partido fue dominado de principio a fin por los Lakers con parcial de 34-40 al descanso, 62-82 al concluir el tercero y el cuarto fue de puro trámite, con la entrada de los jugadores reservas para que tuviesen sus minutos de cara a la próxima eliminatoria.

Mavericks vencen a Blazers

Los Lakers se enfrentarán en semifinales a los Mavericks de Dallas que han derrotado esta noche en el sexto partido de la eliminatoria a los Trail Blazers de Portland por 103 a 96.

Esta vez no hubo colapso completo de los Mavericks de Dallas en el último periodo y vencieron al conjunto de Portland en el sexto partido de la eliminatoria de cuartos de final de la Conferencia Oeste que ganaron 4-2 al mejor de siete para pasar a las semifinales.

El ala-pívot alemán Dirk Nowitzki y el escolta reserva Jason Terry fueron las figuras al aportar 33 y 22 puntos, respectivamente. Los Mavericks, que tuvieron la segunda mejor marca de la Conferencia Oeste, mantendrán la ventaja de campo ante los Lakers, que fueron terceros.

El equipo tejano estuvo de nuevo al borde de un segundo colapso seguido de visitantes en el cuarto periodo al dejarse arrebatar una ventaja de 13 puntos al concluir el tercero (62-75) y ponerse 85-86 con 5:24 minutos para el final después que Gerald Wallace había anotado una penetración a robo de balón.

Cuando los seguidores de los Trail Blazers estaban convencidos de la nueva remontada salvadora de su equipo, esta vez surgió la figura del veterano base Jason Kidd que anotó un triple monumental y Terry lo siguió con otra canasta para el parcial de 85-91 que iba a ser decisiva.

Los Trail Blazers ya no pudieron recuperarse de esta diferencia porque los Mavericks se convencieron que eran mejor equipo y para demostrarlo estuvo Nowitzki que en los últimos 30 segundos del partido anotó ocho puntos consecutivos, todos sin fallar desde la línea de personal.