Torneos olímpicos de fútbol: Modo de empleo

• El fútbol español en unos Juegos, 12 años después de su presencia en Sydney
• Son ya cinco los equipos masculinos clasificados para los Juegos de 2012
• En chicas hay tres países con plaza y el próximo mundial decide dos más

El jugador de España, Juan Mata, celebra con Adrián López, un gol de este último

Clasificados (hombres)

Inglaterra

Brasil

Uruguay

España

Suiza

16 equipos en total

Clasificados (mujeres)

Inglaterra

Brasil

Colombia

12 equipos en total

España tendrá representación olímpica en el torneo de fútbol de Londres 2012, tras las decepciones de Atenas y Pekín y por décima vez en su historia. Las semifinales del campeonato de Europa sub-21 han aclarado la configuración del torneo olímpico masculino, que tiene ya cinco de sus 16 participantes definidos: España y Suiza, se han unido a Brasil, Uruguay e Inglaterra, clasificado como país anfitrión.

Torneo masculino

El resto de eliminatorias, hasta completar los participantes en Londres 2012, están así: Asia tiene tres plazas directas y una más, pendiente de una repesca intercontinental.

Los asiáticos están en plena disputa de la segunda de sus tres fases clasificatorias. Los 12 partidos de ida de esta segunda ronda se disputaron el pasado 19 de junio y los de vuelta se juegan este jueves. De momento no hay grandes sorpresas, con Australia, Japón, Qatar y Arabia Saudí en la buena vía.

Los 12 vencedores formarán una tercera ronda, con tres grupos de cuatro equipos cada uno. El campeón de cada grupo pasa a Londres 2012 de forma directa. Los que queden segundos de grupo disputarán un triangular en marzo de 2012 y el vencedor se enfrentará en una repesca contra un equipo africano.

África también tiene tres puestos directos y uno más, pendiente de la repesca. Ya se ha disputado la segunda ronda y han pasado: Nigeria, Suráfrica, Egipto, Argelia, Marruecos, Senegal, Costa de Marfil y Gabón.

Estos ocho formarán dos grupos de cuatro equipos cada uno, que jugarán su eliminación entre el 2 y el 18 de septiembre, aunque la fecha es provisional. Los dos primeros de cada grupo jugarán semifinales.

Al modo de cómo se ha hecho en el europeo sub-21, los dos vencedores y el que gane de los otros dos semifinalistas se clasifican directamente. El semifinalista perdedor jugará la repesca contra el equipo asiático.

Para América del Norte, Centro y Caribe hay reservadas dos plazas.15 equipos, divididos en cuatro grupos, disputan a partir de este jueves y entre los meses de junio, julio y agosto, una fase preliminar en la que pasarán tres representantes de América Central y dos del Caribe.

La siguiente ronda se jugará en Estados Unidos, con el país anfitrión, Canadá y México ya clasificados y deberá finalizar antes del 15 de abril del año próximo. Las 8 selecciones se dividirán en dos grupos. El campeón de cada grupo se enfrentará al segundo del otro grupo en la ronda de semifinales. Los dos equipos que pasen a la final se clasificarán.

A Oceanía le corresponde un puesto olímpico. Tiene el sistema más sencillo de todos los continentes, ya que Samoa Estadounidense, Islas Cook, Fiyi, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Samoa, Islas Salomón, Tonga y Vanuatu, disputarán un torneo en Fiyi, del 12 al 27 de marzo de 2012. El ganador de la competición se clasificará para los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Torneo femenino

La disputa de la próxima Copa del Mundo, que comienza en Alemania este domingo, aclarará las dos plazas europeas para el torneo olímpico femenino. Las dos selecciones que ocupen la mejor clasificación en el mundial, entre Francia, Alemania, Noruega y Suecia, se ganarán el derecho a estar en Londres. La decisión final llegará el 17 de julio.

También habrá dos plazas para Asia. Australia, China, Corea del Norte, Corea del Sur y Tailandia se enfrentarán en un torneo en China, del 1 al 11 de septiembre. Los dos mejores equipos irán a los Juegos.

Para los dos puestos de África lucharán, Etiopía contra Suráfrica y Nigeria contra Guinea Ecuatorial, en eliminatorias que se jugarán el 28 de agosto y el 11 de septiembre. Los dos vencedores visitarán Inglaterra.

En la CONCACAF serán también dos los clasificados. El torneo preolímpico se disputará en Canadá en enero de 2012. Los 8 participantes: Canadá, México, Estados Unidos, más tres del Caribe y dos de América Central, se dividirán en dos grupos de cuatro. Los ganadores de cada uno se cruzarán contra los segundos para las semifinales. Los dos finalistas pasarán a Londres.

En Oceanía aún está por definir el método de clasificación para una de sus selecciones y sus fechas. En tanto que Brasil y Colombia, como finalistas del campeonato suramericano, e Inglaterra como país anfitrión, son los tres participantes femeninos ya decididos, del total de 12 participantes.