Rafa Nadal, pasa muchos apuros para derrotar a un descentrado Verdasco

• Rafa accede con esfuerzo a cuartos de final al vencer a Verdasco 7-6, 6-7 y 7-6
• Un maratoniano partido con muchos altibajos, resuelto en tres desempates
• El Masters 1.000 de Cincinnati
• RTVE.es regala dos abonos dobles para la semifinal de la Davis

Maratón de Nadal y Verdasco

El manacorense Rafa Nadal se llevó el duelo fraticida contra Fernando Verdasco en los octavos de final del Masters 1.000 de Cincinnati. El resultado de este encuentro de tercera ronda fue de 7-6, 6-7 y 7-6, en un maratoniano partido de tres horas y 38 minutos. Cada vez que Verdasco fue por delante se despistó y le dio vida a su rival. Nadal le tiene tomada la medida a Verdasco, a quien ha ganado en las doce ocasiones en las que se han enfrentado. [Todos los detalles y estadísticas del Nadal- Verdasco]

Una hora extraña

Los nervios y los problemas con el servicio fueron notas dominantes en un inicio de partido extraño, en el que las dobles faltas y los “breaks” fueron habituales en la primera manga. La temprana hora de inicio del encuentro para lo que están  acostumbrados, 11:20 de la mañana (hora local), influyó en el ritmo del  encuentro.

Ambos restaron mejor que sacaron, Rafa se contagió de las dobles faltas de su amigo y rival y el partido se convirtió en un carrusel de roturas de servicio. La dinámica pareció frenarla Verdasco, mientras Nadal fruncía su ceño, atrincherado en el fondo de la pista.

Sin embargo, Verdasco perdió su aplomo, regaló puntos ganados y el choque marchó igualado, a base de errores no forzados. Fue a partir del décimo juego cuando los dos se acercaron a su velocidad de crucero. Así las cosas, la primera manga se la llevó Nadal   en el “tie break” (7-5), tras una hora y seis    minutos.

Cuestión mental

Entonces se vio el mejor tenis, el que corresponde a estos dos grandes. Verdasco jugó mejor a la contra y Nadal salió del fondo. Los intercambios tuvieron calidad y la bola les corría muy bien a los dos.

Enrabietado por haber perdido un set que tuvo en su mano, Verdasco, el madrileño jugaba a tope, pero no le salía todo lo bien que él quería y, en cuanto apretaba el manacorense, este se ponía a tono.

Se trató más de una cuestión mental, que física, porque Rafa iba a tirones y Verdasco perdía los nervios en momentos en los que tuvo acorralado a su rival, como le ocurrió cuando estaba 2-1, 3-2 y perdió la posibilidad de romperle el servicio, en medio de gestos de desesperación.

A poco que se hubiera enmendado, Verdasco habría generado muchos problemas a un "raro" Nadal. Sí que logró la rotura en el 5-3, pero Nadal solo tuvo que mantener la sangre fría para volver a ponerse 5-5 ante un descentrado y nervioso Verdasco, como si fuera un debutante. El número dos del mundo llevó el partido hasta un nuevo "tie break".

En el desempate se vieron grandes puntos por parte de los dos zurdos del tenis español. Fue de lo mejor del partido, en el que reapareció el mejor Verdasco y ganó la segunda manga por 7-4 en esa "muerte súbita". hacía más de dos años y medio que el madrileño no le ganaba un set al manacorense, desde la memorable semifinal del Abierto de Australia. Necesitó una hora y ocho minutos.

El punto de inflexión

En la manga decisiva Verdasco se entonó y obligó a que Nadal apareciera un poquito más. Verdasco rompió de nuevo el servicio de su rival con 2-2, tras hacer el punto del partido en el 0-40.

Fue el punto de inflexión en un encuentro en el que Nadal vivió de los errores no forzados de Verdasco ya que, en especial, sus segundos golpes tras el resto, no fueron buenos. Por momentos pareció que Fer podía llevarse la contienda, nunca estuvo tan carca, pero el manacorense sufrió, demostró su carácter rocoso sin dar nada por perdido.

En todo caso, Nadal dio un salto de calidad ante un Verdasco que de nuevo se complicó la vida él solo cuando tuvo la decisión en su poder. En los últimos juegos cada uno mantuvo su servicio, no sin luchar denodadamente, hasta llegar a un tercer y decisivo "tie break".

Al final Rafa Nadal impuso su mayor raza de campeón y se llevó el partido, en otro apretado desempate (11-9), que duro una hora y 20 minutos y en el que Nadal tuvo cinco bolas de partido. 

En cuartos de final se las verá con el estadounidense Mardy Fish, que ganó al francés Richard Gasquet por un doble 7-5. Fish es séptimo del mundo, ganador este año en Atlanta y finalista en el Masters 1000 de Canadá la semana pasada y en Los Ángeles, y nunca ha vencido a Nadal.