Oro en tres Juegos Olímpicos, el sueño de Bekele para Londres 2012

• Bekele puede ser el primer africano oriental con títulos en tres Juegos seguidos
• El atleta etíope estuvo a punto de ser sancionado por su federación
• Se ha recuperado de una lesión y ve al británico Mo Farrah como mayor rival

El atleta etíope Kenenisa Bekele, campeón olímpico en los 5.000 metros, lanza besos a sus fans durante la ceremonia de medallas de los 5.000 metros. El etíope dominó la carrera y cruzó la meta en solitario batiendo un nuevo récord olímpico (12.57.82 segundos).

El laureado corredor etíope, Kenenisa Bekele, afronta los Juegos Olímpicos de Londres con especial motivación, ya que podría conseguir un oro en tres citas olímpicas consecutivas, una hazaña inédita para los afamados fondistas subsaharianos.

La eterna carrera por el récord

"Si tengo éxito en mis terceros Juegos, seré el primer atleta en Etiopía y en África oriental en contar con ese récord. Así que los Juegos de Londres son muy importantes para mi", asegura Bekele en una entrevista con la agencia Efe.

Unos Juegos Olímpicos que Kenenisa -como se le conoce en su país- estuvo cerca de pederse a causa de una sanción, ya revertida, de la Federación Etíope de Atletismo contra él y otros 35 corredores y entrenadores, por su negativa a participar en entrenamientos colectivos del equipo nacional.

Sin embargo, según los expertos, atletas como Bekele y como los también vetados Tirunesh Dibaba y su marido, Sileshi Sihen, rinden mejor con programas de entrenamiento individuales.

El actual plusmarquista mundial de 5.000 y 10.000 metros apunta que no participó en dichos entrenamientos debido a una lesión de la que se está terminando de recuperar ahora.

“Nunca dije que correría para otro país“

"Nunca dije que correría para otro país", afirma, rotundo, Bekele, de quien se llegó a decir que se interesó por representar a otras banderas al conocer su sanción.

El atleta etíope, campeón olímpico en 10.000 metros en Atenas 2004 y Pekín 2008, y plata y oro en 5.000 metros en estas competiciones, respectivamente, elude responder en qué disciplinas participará en la cita olímpica de la capital británica, una decisión que deja en manos de la Federación Etíope de Atletismo.

Para ponerse a tono tras su prolongada lesión, Bekele ha comenzado a ejercitarse de manera suave e indica que participará en algunas competiciones, como la Liga Diamante, que le servirá para recuperar la forma que le permita batir a sus oponentes.

“Moh Farrah puede ser uno de los grandes desafíos“

"No puedo prever quiénes serán los mayores adversarios, pero, en base a las últimas marcas, se podría decir que Moh Farrah (el británico de origen somalí y actual campeón del mundo de los 10.000 metros) puede ser uno de los grandes desafíos", dice el corredor.

El campeón etíope, hijo de un granjero, está a punto de empezar a entrenar también con el resto del equipo nacional, de manera conjunta, de cara a los Juegos.

Entre los que probablemente viajarán a Londres se encuentra el ídolo de Kenenisa y leyenda viva del atletismo, Haile Gebreselassie, además de otros destacados atletas que participarán en carreras de media y larga distancia.

Bekele, nacido en 1982, consiguió su primer éxito en torneos absolutos a los 20 años, en los Campeonatos de Campo a Través de Dublín, donde se convirtió en el primer corredor en imponerse en las pruebas de corta y larga distancia, una proeza que repetiría en 2003 y 2004.

El 17 de agosto de 2008, el emblemático Estadio Nacional de Pekín, el "Nido de Pájaro", asistió al nuevo récord olímpico, fijado por Bekele en la final de los 10.000 metros, con 27 minutos, 1 segundo y 17 centésimas.

Si, además del oro, el fondista etíope logra superar esa marca, tendrá otro galardón más que sumar a su extensa nómina de éxitos: la de ser el primer etíope y africano oriental en conseguir tal hazaña.