Comienza la lucha por el anillo de la NBA

• Durant e Ibaka salvan a los Thunder (99-98) ante los Mavericks
• Los Magic sorprenden a los Pacers (77-81) con un gran Davis
• LeBron James y la defensa de los Heat se exhiben ante los Knicks (100-67)

La combinación encestadora del alero Kevin Durant y el ala-pívot hispano-congoleño Serge Ibaka fue la clave que permitió a los Thunder de Oklahoma City vencer por 99-98 a los Mavericks de Dallas, en el partido inaugural de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Oeste.

Los Thunder y 'roban' el triunfo a los Mavericks

Durant, con un segundo para concluir el tiempo reglamentario, anotó la canasta de la victoria después que el alero alemán Dirk Nowitzki había puesto a los Mavericks por delante con parcial de 97-98 al anotar dos tiros de personal y nueve segundo por jugarse.

Antes de la canasta decisiva, Durant pudo haber sentenciado el marcador si no hubiese fallado un tiro fácil y 25 segundos para el final tras un gran robo que hizo el escolta James Harden a Nowitzki.

El jugador alemán se reivindicó con los dos tiros de personal, pero Durant, que acabó el partido como segundo máximo encestador al conseguir 25 puntos, logró la canasta más importante, en una noche que tuvo su mejor inspiración encestadora después de haber fallado 17 de 27 tiros de campo, aunque aportó también seis rebotes, repartió cuatro asistencias y puso cuatro tapones.

Sin embargo, el base Russell Westbrook sí brilló en el juego ofensivo y lideró al equipo al conseguir 28 puntos después de anotar 13 de 23 tiros de campo, repartió cinco asistencias, capturó cuatro rebotes y recuperó tres balones.

Pero sería Ibaka el factor sorpresa y ganador de los Thunder después de anotar 22 puntos, tercer máximo encestador del equipo, capturó seis rebotes y puso cinco tapones, además de repartir una asistencia. Ibaka, que jugó 39 minutos el segundo que más tiempo estuvo en la pista, anotó 9 de 12 tiros de campo, incluido el único triple que intentó, y 3 de 4 desde la línea de personal.

Nowitzki, con 25 puntos, cinco rebotes y dos asistencias, volvió a ser el líder encestador de los Mavericks, actuales campeones de liga, que en las pasadas finales de la Conferencia Oeste ganaron a los Thunder.

Los actuales campeones de liga dominaron en el juego bajo los aros al conseguir 42 rebotes por 36 de los Thunder y se fueron al descanso con la ventaja parcial de 48-51 después que el equipo de Oklahoma respondió con racha de 10-1, gracias a dos mates espectaculares de Ibaka. El segundo partido de la serie se jugará el próximo lunes en Oklahoma City.

Los Magic sorprenden a los Pacers

El ala-pívot Glen Davis surgió como factor sorpresa y con un doble-doble de 16 puntos y 13 rebotes lideró a los Magic de Orlando, que vencieron a domicilio por 77-81 a los Pacers de Indiana en el primer partido de la eliminatoria de la fase final de la Conferencia Este.

La victoria permitió a los Magic (1-0) recuperar la ventaja de campo y dar la primera sorpresa en una jornada que estuvo marcada por los triunfos fáciles de los Bulls de Chicago y los Heat de Miami, aunque con la mancha de las graves lesiones que sufrieron los bases Derrick Rose y el novato Iman Shumpert.

Davis, que ocupó el puesto de pívot titular dejado vacante por el jugador franquicia del equipo, Dwight Howard (lesionado), impuso su dominio bajo los aros en los 40 minutos que disputó al anotar 8 de 20 tiros de campo, puso tres tapones y dio una asistencia.

El base Jameer Nelson también fue decisivo al dirigir el juego de los Magic y aportar 17 puntos, nueve asistencias y tres rebotes, mientras que el escolta Jason Richardson también fue factor ganador con sus tiros de triples. Richardson logró 17 puntos al anotar 6 de 15 tiros de campo, pero cinco fueron triples de ocho intentos, que al final rompieron a la defensa de los Pacers.

El equipo de Indiana fue su peor enemigo al fallar nueve tiros desde la línea de personal que al final del partido le pesaron como una losa. El ala-pívot David West encabezó el ataque de los Pacers al conseguir 19 puntos y capturó nueve rebotes, pero el líder encestador del equipo, el alero Danny Grander se quedó con 17 tantos después de fallar 13 de 20 tiros de campo.

El segundo partido de la serie que se disputa al mejor de siete se jugará el próximo lunes, en el mismo escenario del Bankers Life Fieldhouse, de Indianápolis.

Los Heat arrollan a los Knicks

El alero LeBron James, de los Heat de Miami, no quiso dejar ninguna duda del deseo que tiene de conseguir un título de liga y en el partido inaugural de la eliminatoria de la primera ronda de la fase final de la Conferencia Este se mostró arrollador ante los Knicks de Nueva York.

Los Heat humillaron a los Knicks con un marcador de escándalo 100-67, al conseguir la mayor ventaja en la historia del equipo en un partido de la fase final y también en los duelos contra la franquicia de Nueva York.

James se encargó de dirigir el ataque de los Heat al aportar 32 puntos y ganarle el duelo individual a su amigo Carmelo Anthony, la estrella de los Knicks, que no tuvo su mejor inspiración encestadora, además que la defensa de los Heat tampoco le hizo ninguna concesión para quedarse con sólo 11 tantos.

La estrella de los Heat, que también es el máximo aspirante a conseguir el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, superó a la defensa individual y de doble equipo al anotar 10 de 14 tiros de campo, incluido un triple, y 11 de 14 desde la línea de personal. James también aportó cuatro rebotes, tres asistencias y recuperó cuatro balones en los 32 minutos que estuvo en el campo.

Como equipo los Heat lograron un 49 (34-70) por ciento de acierto en los tiros de campo, el 38 (8-21) de triples y el 73 (24-33) de personal, comparados al 36 (25-70), 33 (7-21) y 91 (10-11), respectivamente, de los Knicks.

Los Heat también hicieron un buen trabajo bajo los aros al conseguir 38 rebotes y aunque los Knicks lograron 41, esta vez los hombres altos del equipo de Nueva York, con el pívot Tyson Chandler a la cabeza no fueron factor ganador para el equipo neoyorquino.

El partido estuvo sentenciado en el descanso cuando los Heat se fueron a los vestuarios con una ventaja parcial de 23 puntos (54-31), que en el tercer periodo incrementaron hasta 34 (81-74), incluyendo una racha de 32-2 que fue decisiva.

La mayor diferencia del partido se dio al inicio del cuarto periodo con parcial de 84-47 cuando James ya estaba sentado en el banquillo y recuperando fuerzas de cara al segundo partido de la serie, que se jugará el próximo lunes en el mismo escenario del American Airlines Arena, de Miami.