'Purito', cuarto en el primer final en alto, con triunfo de Tiralongo

• El canadiense Ryder Hesjedal se convierte en el nuevo líder de la carrera
• Joaquim Rodríguez llega en el grupo de favoritos y está tercero en la general
• Clasificaciones del Giro de Italia 2012

El ciclista italiano Paolo Tiralongo, ganador de la primera etapa con final en alto en el Giro de Italia 2012.

Séptima etapa

1. Paolo Tiralongo (ITA-Astana) 5h51:03

2. Michele Scarponi (ITA-Lampre) m.t.

3. Frank Schleck (LUX-RadioShack) a 03

4. Joaquim Rodríguez (ESP-Katusha) m.t.

5. Ryder Hesjedal (CAN-Garmin) a 05

6. Domenico Pozzovivo (ITA-Colnago) a 09

7. Daniel Moreno (ESP-Katusha) m.t.

8. Ivan Basso (ITA-Liquigas) m.t.

General

1. Ryder Hesjedal (CAN-Garmin) 26h16:53

2. Paolo Tiralongo (ITA-Astana) a 15

3. Joaquim Rodriguez (ESP-Katusha) a 17

4. Christian Vande Velde (USA-Garmin) a 21

5. Peter Stetina (USA-Garmin) a 26

6. Daniel Moreno (ESP-Katusha) m.t.

7. Roman Kreuziger (CZE-Astana) a 35

8. Ivan Basso (ITA-Liquigas) a 40

9. Giampaolo Caruso (ITA-Katusha) a 45

10. Dario Cataldo (ITA-Quickstep) a 46.

El italiano Paolo Tiralongo (Astana) ganó el pulso con su compatriota Michele Scarponi para imponerse en la cima de Roccas di Cambio, primer final en alto del Giro de Italia, que remataba la séptima etapa, de 202 kilómetros con salida en Recanati. El español Joaquim Rodríguez entró en el grupo de favoritos, en la cuarta plaza, por lo que asciende a la tercera posición de una general que encabeza Hesjedal. [Clasificaciones del Giro de Italia 2012]

Una nueva general

Tiralongo marcó un tiempo de 5h51:03, el mismo que Scarponi, mientras que el luxemburgués Frank Schleck y el español Joaquím Rodríguez llegaron -tercero y cuarto- tres segundos después, y el canadiense Ryder Hesjedal, quinto a 5 segundos, se convirtió en nuevo líder de la carrera.

En la general, Hesjedal dispone ahora de 15 segundos sobre Tiralongo, que recibió 20 segundos de bonificación por la victoria, y 17 sobre 'Purito' Rodríguez.

Todo se resolvió en el último kilómetro, el más duro del largo ascenso (19 en total) a Roccas di Cambio, en los Abruzzos. El italiano Stefano Pirazzi y el español José Herrada, que abrían carrera, fueron cazados a 800 metros de la meta en un arranque de Damiano Cunego al que respondieron Scarponi y Tiralongo. Los dos llegaron juntos a los últimos cien metros, pero Tiralongo fue el más fuerte.

La fuga de la jornada se había formado en el cuarto kilómetro. Los italianos Matteo Rabottini (Farnese) y Mirko Selvaggi (Vacansoleil), el japonés Fumiyuku Beppu (GreenEdge) y el suizo Reto Hollenstein (NetApp) consiguieron 10 minutos de ventaja en doce kilómetros.

Hollenstein, en el puesto 52 de la general, a 1:21 del líder Adriano Malori, fue "maglia rosa" virtual durante muchos kilómetros, hasta que el Katusha de Purito Rodríguez y el Lampre emprendieron la caza a 100 km. de meta.

La subida decisiva

A 37 de la llegada los escapados aún tenían cinco minutos de renta, pero la etapa terminaba con un suave y largo ascenso (19 km) a Rocca di Cambio, con una pendiente media del 3,9 por ciento que conducía al primer final en alto del Giro, a 1.392 metros de altitud.

Rabottini intentó dejar a sus compañeros de fuga en el ascenso. Su renta sobre el pelotón, sin embargo, disminuyó rápidamente y fue engullido por Stefano Pirazzi, que había saltado del grupo a 16 km. de meta.

Los ataques se sucedieron en el último ascenso. También lo intentaron Valerio Agnoli, coincidiendo con la crisis del líder bajo la pancarta de 15 kilómetros, y el español José Herrada.

Pirazzi y Herrada se unieron a 12 km. de la cima y durante algún tiempo mantuvieron una renta de medio minuto. El conquense y el italiano intentaron, sin éxito, marcharse en solitario antes de afrontar lo más duro del puerto, el último kilómetro y medio.

Herrada aprovechó un error de Pirazzi al trazar una curva para irse hacia arriba pero bajo la pancarta de último kilómetro estaba sentenciado. El arranque de Damiano Cúnego acabó con sus esperanzas, y luego Scarponi y Tiralongo se jugaron la etapa a solas en un esprín cuesta arriba. 'Purito' Rodríguez salió demasiado tarde.