Méliz, plata en longitud, logra su primera medalla como español

• El atleta nacido en Cuba se cuelga la plata con un salto de 8,21 metros
• "Con esta marca puedo estar en la final de los Juegos", ha asegurado
• Eusebio Cáceres termina en quinta posición con una marca de 8,06

Luis Felipe Méliz, plata europea en Longitud

Luis Felipe Méliz, nacido en Cuba hace 32 años, ha conseguido su primera medalla con la nacionalidad española, adquirida en 2007, al obtener el segundo puesto en la final de longitud de los campeonatos de Europa con un salto de 8,21 metros sólo superado por el alemán Sebastian Bayer (8,33).

Se trata de la tercera medalla de plata europea de un atleta español en esta prueba. Antonio Corgos ya fue subcampeón en Atenas'82 y Ángel Hernández lo fue en Split'90. El alicantino Eusebio Cáceres terminó quinto con los 8,06 metros de su sexto y último esfuerzo.

En posesión de una marca personal de 8,43 metros, conseguida hace ya doce años en Jena (Alemania), Méliz había conseguido plata y bronce en Panamericanos, pero nunca había subido a un podio internacional como español.

El alemán Sebastian Bayer, que había deslumbrado en la calificación con 8,34, ha estado este domingo a punto de quedar fuera de la mejora pero le salvó un salto de 8,03 en tercera ronda que le regaló tres nuevos intentos. En el quinto se fue a los 8,33.

Méliz, en único atleta español que había superado los 8 metros este año (8,01 el Barcelona y 8,00 en Budapest), abrió con un salto de 7,97 y en su segundo, batiendo al límite de la tabla, se puso en cabeza con 8,21, aprovechando un viento favorable de 1,7 metros.Nacido en Villa Clara (Cuba) el 11 de agosto de 1979, el discípulo de Juan Carlos Álvarez, debutó como español en los Juegos de Pekín 2008 con un séptimo puesto, y hace dos años, en los Europeos de Barcelona, terminó undécimo.

Méliz: "Con esta marca, en Londres puedo estar en la final"

Méliz ha afirmado que con su marca de este domingo (8,21) puede estar en la final de los Juegos Olímpicos de Londres, para los que se ha ganado el puesto en el equipo español. "Venía con la ilusión de estar en el podio, pero en una final puede pasar como lo de hoy, que mucha gente no contaba conmigo. Ni yo mismo contaba con estar en el podio, pero me dio mucha confianza el primer salto, cuando mi entrenador (Juan Carlos Álvarez) me dijo que sin tabla era 7,97", explica.

Méliz ha apuntado que la segunda ronda suele mejorar: "Siempre suelo hacerlo. He saltado los 8,21, y en un campeonato como este saltar por arriba de 8,20 ya te dice muchas cosas, tienes un 90% de estar en el podio".

"Estoy muy orgulloso (de la primera medalla como español) porque toda la directiva ha apostado por mí y estaba esperando este momento desde el invierno", comentó. Con respecto a los Juegos, intentará hacerlo como hoy: "Con eso me conformo. Con esta marca, en Londres puedo estar en la final. Las medallas estarán más caras, como siempre".

Cáceres acaba en quinto lugar

Eusebio Cáceres empezó con 7,62 y, tras un nulo, se entonó en el tercero: 7,92, marca que le abrió las puertas de la mejora. Su mejor marca llegó al final: 8,06 que le auparon al quinto lugar.

Cáceres, de 20 años, sólo ha superado esta temporada los ocho metros en pista cubierta. Al aire libre llegaba con una marca de 7,98, y a la final había pasado con la segunda peor marca de los doce finalistas. El alicantino ya estuvo en la final de Barcelona 2010, donde fue octavo con 7,93 después de haber batido en la calificación el récord de Europa júnior con 8,27.