Gilbert pelea para ganar su segunda etapa en la Vuelta a España 2012

• El belga se apunta la 2ª victoria en la Lastrilla tras la conseguida en Montjuic
• Valverde ha sido el segundo por lo que aumenta su renta respecto a 'Purito'
• Katusha y Movistar enfilaron al grupo al final pero Contador estuvo atento

El corredor belga del BMC, Philippe Gilbert, ha sumado su segunda victoria en esta Vuelta a España 2012 al ser el más rápido en el final de etapa diseñado por Pedro Delgado en las calles de su Segovia natal y La Lastrilla. Gilbert, ganador en la etapa que concluía en Barcelona, no ha podido ser alcanzado por Alejandro Valverde que sido finalmente segundo.

El murciano ha sumado en meta 8 segundos de bonificación a los que hay  que sumar otros 6 por ser el primero en el último sprint intermedio.  Respecto a Alberto Contador, ha recortado 17 segundos ya que el madrileño  ha entrado a 3 segundos de Gilbert, Valverde, Dani Moreno y 'Purito'  Rodríguez (1º, 2º, 3º y 4º respectivamente). La distancia entre ambos ha  pasado de ser 1'52'' a 1'35'' por lo que queda abierta la puerta a una  nueva batalla en la etapa del sábado, con final en La Bola del Mundo.

La 19ª etapa ha sido una jornada tranquila en la víspera de la batalla en la sierra madrileña que definirá la general final. El pelotón llegó a meta con un retraso de una hora sobre el mejor horario previsto como muestra de la tranquilidad y el cansancio de las piernas en los ciclistas. 

La escapada del día estuvo formada por Aitor Galdos (Caja Rural) y Jose Vicente Toribio (Andalucía) pero la aventura claudicó a falta de 28 kilómetros para la meta.

A partir de ahí, tanto el Movistar como el Katusha trataron de poner nerviosa la etapa al tirar en cabeza y enfilar a todo el pelotón durante los últimos kilómetros. Alberto Contador se mostró muy concentrado en las primeras posiciones siempre y no se inquietó cuando Valverde y 'Purito' saltaron por el sprint intermedio ya que rodaba acompañado de varios de sus compañeros. Algo que no tuvo Joaquim Rodríguez en la Collada de la Hoz.

No se pudo ver en directo pero aquí están las imágenes del ataque de Alberto Contador durante la 17ª etapa que le ha convertido en el líder de la Vuelta a España 2012. Imágenes cedidas por Unipublic y Bkool.

Ya en las calles de Segovia, el español del Cofidis Egoitz García lo intentó con un buen ataque pero un minigrupo en el que rodaban Flecha o Degenkolb entre otros le neutralizaron.

El esfuerzo de Alessandro Ballan (BMC) tirando del grupo tuvo sus frutos y el pelotón logró atrapar a todos en el último kilómetro para que Gilbert arrancara desde su casa y lograra imponerse a todos.

El sábado se disputa la vigésima etapa entre La Faisanera Golf (Segovia) y la Bola del Mundo, de 170,7 kilómetros, con cinco puertos en el recorrido y un final en alto que definirá la general definitiva.

Corredores como Moncoutie, Valverde o 'Purito' tienen muchas papeletas para ser los animadores de la jornada. El catalán ha cedido 10 segundos respecto a Valverde pero ha reconocido en meta que va a "luchar por ser segundo de la general".