Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y Andrés Iniesta, finalistas del Balón de Oro

• El argentino del Barcelona opta a llevarse el premio por cuarto año consecutivo
• El portugués del Real Madrid, en la quinta final de un galardón que ganó en 2008
• El español del Barça vuelve a disputar el Balón de Oro, como en 2010
• Del Bosque, Mourinho y Guardiola, nominados a mejor entrenador del año

Los finalistas del Balón de Oro juegan en España

El futbolista argentino Lionel Messi figura, por sexto año consecutivo, entre la lista final de candidatos a ganar el Balón de Oro, que reconoce al mejor futbolista de la temporada. Junto al argentino están Cristiano Ronaldo, por quinta ocasión, y el compañero de equipo de Messi, Andrés Iniesta, que repite la nominación de 2010. Además, Del Bosque, Mourinho y Guardiola, han sido nominados a mejor entrenador del año.

La ceremonia del anuncio de los finalistas al premio que otorgan la FIFA y la revista francesa France Football ha tenido lugar en el centro de convenciones de Sao Paulo (Brasil), con la participación de la jugadora Marta, el exfutbolista Ronaldo, el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, y el secretario general del ente, Jérôme Valcke.

Los tres finalistas han sido elegidos con los votos de periodistas, entrenadores y capitanes de las selecciones nacionales de entre una lista de 23 jugadores anunciada el pasado octubre, en la que figuraban siete futbolistas españoles, todos ellos integrantes de la selección campeona de Europa de 2012 en Polonia y Ucrania.

Tres futbolistas de oro

Conocida la terna, el gran favorito es el jugador del FC Barcelona, Leo Messi, que ha obtenido este galardón en las tres últimas temporadas de forma consecutiva y que ha estado en todas las candidaturas desde 2007. En ellas, solo le han arrebatado el premio Kaká, en ese primer año, y Cristiano Ronaldo en 2008.

En caso de conseguirlo por cuarta vez, caería un récord más de los muchos que ya atesora Messi, ya que superará a Johan Cruyff, que lo obtuvo en 1971, 1973 y 1974; a Marco van Basten, ganador en 1988, 1989 y 1992; y al hoy presidente de la UEFA, Michel Platini, triunfador en 1983, 1984 y 1985.

El portugués del Real Madrid, Cristiano Ronaldo, ha sido otro de los habituales del Balón de Oro en las últimas temporadas. Además de su triunfo en 2008, Ronaldo optó a su consecución en las campañas de 2007, 2009 y 2011. En estas dos últimas, ya como jugador del Real Madrid, Cristiano pugnó con dos futbolistas del Barça: Messi y Xavi.

CR7 volverá a luchar contra dos barcelonistas. El tercero en discordia es, de nuevo, el manchego del FC Barcelona, Andrés Iniesta, que ya optó al premio en la temporada 2010. El título de la Eurocopa y el gran juego desplegado por Iniesta a lo largo del año han sido decisivos en su nueva nominación, en una campaña en la ha celebrado recientemente el décimo aniversario de su debut.

Los otros nominados

El anuncio de los finalistas del Balón de Oro ha dado inicio a tres jornadas de actividades de la FIFA en Sao Paulo, donde este sábado se realizará el sorteo de la Copa de las Confederaciones de Brasil de 2013.

También han sido anunciados los aspirantes al título de mejor entrenador del año, para el que optan el seleccionador español, Vicente del Bosque; el ténico del Real Madrid, José Mourinho; y el exentrenador del FC Barcelona, Pep Guardiola. Además, Radamel Falcao (Atlético de Madrid), Neymar (Santos) y Miroslav Stoch (Fenerbahçe), han sido nominados al premio Puskas, al mejor gol logrado en la temporada.

En cuanto al premio a la Mejor Jugadora del Año, las candidatas son la brasileña Marta Vieira da Silva, que juega en el Tyreso FF sueco y que ya ha ganado el galardón cinco veces seguidas, desde 2006 a 2010. Junto a Marta aparecen como candidatas las estadounidenses Alex Morgan y Abby Wambach.

Entre los técnicos del fútbol femenino figuran Bruno Bini (seleccionador francés), Norio Sasaki (seleccionador japonés) y Pia Sundhage (ya exseleccionadora de Estados Unidos y actualmente con Suecia).

El ganador del Balón de Oro, así como el resto de galardones, se dará a conocer el próximo siete de enero en Zúrich (Suiza), en una ceremonia en la sede de la FIFA.

El premio del Balón de Oro se instituyó en 1956 y desde entonces, ha recaído en siete ocasiones en futbolistas alemanes, en otras tantas a jugadores de los Países Bajos, y en tres a españoles: Alfredo di Stéfano (1957) y Luis Suárez (1960 y 1961).