Petrov ficha como jugador del Espanyol hasta junio

• El búlgaro procede del Bolton de la Liga inglesa
• Aguirre le tuvo a sus órdenes en el Atlético de Madrid
• "No podía dejar pasar esta oportunidad", ha declarado en su presentación

El Espanyol presenta a Petrov

El extremo izquierdo búlgaro Martin Petrov ha firmado como nuevo futbolista del Espanyol para lo que resta de temporada después de rescindir su contrato con el Bolton inglés, ha confirmado el club mediante un comunicado.

El futbolista ya estuvo presente en el partido del Espanyol frente al Celta en Cornellá-El Prat el pasado sábado (1-0). Este lunes por la mañana se sometió a una revisión médica y posteriormente ha firmado el contrato, con lo que se ha convertido en el primer refuerzo del equipo de Javier Aguirre.

Después de la firma, el jugador se ha dirigido a la Ciudad Deportiva del club para entrenarse en solitario y posteriormente será presentado como nuevo jugador del Espanyol, club que se reserva una opción para ampliar de forma unilateral el contrato una temporada más a partir de junio de 2013.

El búlgaro, que mañana cumplirá 34 años, aportará veteranía e intensidad en la banda del Espanyol. Aguirre conoce bien al futbolista después de coincidir con él en el Atlético de Madrid, equipo en el que militó en la 05-06 y 06-07. Los colchoneros se interesaron en él tras su buen rendimiento en el Wolfsburgo alemán.

Una vez finalizó su etapa rojiblanca, Petrov hizo las maletas rumbo a la Premier League. El búlgaro fue jugador del Manchester City desde 2007 al 2010 aunque las lesiones mermaron mucho su protagonismo. Fichó, finalmente, por el Bolton Wanderers, de la segunda división inglesa: 12 goles y 85 partidos disputados.

Martin Petrov ha sido internacional absoluto con Bulgaria en 82 ocasiones y ha marcado 18 dianas. Estrictamente en lo futbolístico, el extremo siempre ha destacado por su velocidad en la banda, aunque ha disminuido con los años, habilidad en los centros y también en los lanzamientos de falta directa.

"No podía dejar pasar esta oportunidad"

Petrov ha asegurado en su presentación que no podía "dejar esta oportunidad de jugar contra los mejores futbolistas del mundo" y ha destacado su gran relación con el técnico Javier Aguirre, clave para su llegada.

"Pasar de jugar en la segunda división inglesa a volver a la Liga española (estuvo en el Atlético de Madrid) es algo maravilloso para mí", ha explicado.

En tono distendido, el jugador ha valorado también el hecho de cambiar Bolton por Barcelona. "Estaba en Inglaterra, así que podéis imaginar. Mi familia está muy contenta", ha bromeado.

Pese a su edad -este martes cumple 34 años-, espera sumar en el Espanyol: "No estoy muy joven, pero el entrenador confía en mí. El Espanyol es un club histórico y su lugar está en Primera y no en Segunda. Con mi experiencia quiero ayudar a conseguir la permanencia. Vamos a luchar y a salir de ésta".

El búlgaro ha destacado el potencial del equipo y está encantado por su estadio y su afición, a los que ya conoce, ya que el pasado sábado estuvo en el choque ante el Celta. "El Espanyol tiene un campo impresionante y los seguidores siempre apoyan al equipo. Esto es muy importante para mejorar esta situación", ha comentado.

Sobre su capacidad física, Petrov ha asegurado que está listo para jugar el viernes contra el Mallorca si el entrenador lo considera oportuno. "La verdad -ha afirmado- es que en los últimos seis meses no he jugado mucho, pero en la última semana he disputado los 90 minutos de la 'FA Cup' y me siento bien. Aunque no tengo la fuerza de un chico de 23".

La relación con Javier Aguirre ha sido fundamental para el fichaje y su llegada es una petición personal del mexicano, con el que coincidió en el Atlético de Madrid. "Es muy positivo para mí. En mi última temporada en el Atlético estuve lesionado, pero me apoyó mucho y tuve una charla con él que siempre recordaré", ha dicho.