El Valencia quiere certificar su mejoría ante el Estudiantes en la Copa

• Los valencianos quieren olvidar sus últimas cinco derrotas
• En el enfrentamiento de Liga ganaron los madrileños con un gran English
• Valencia-Estudiantes en directo, viernes 19:00h. en La 1 y RTVE.es
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Pau Ribas (i) del Valencia Basket y Germán Gabriel del Asefa Estudiantes

El Valencia Basket se enfrenta este jueves al Asefa Estudiantes en los cuartos de final de la Copa del Rey, un torneo que espera que le pueda servir para salir del bache de resultados en el que está inmerso y que quiere empezar con un triunfo que refrende la mejoría experimentada en los últimos dos encuentros y que aún no ha tenido premio. [Sigue la Copa del Rey 2013VE y RTVE.es].

Será el cuarto encuentro copero entre al Valencia y el Estudiantes, y aunque el club de la Fonteta se ha impuesto en los dos últimos, el único triunfo del conjunto colegial le supuso un título, pues ambos se enfrentaron por primera vez en la final de la edición de 2000, que se celebró también en Vitoria. [Valencia-Estudiantes en directo, viernes 19:00h. en La 1 y RTVE.es]

En el único encuentro que ambos equipos han disputado esta temporada, en el de la primera vuelta de la fase regular, el Estudiantes aprovechó su condición de local para imponerse por 85-82 en un choque en el que el equipo de Perasovic no pudo contener la capacidad anotadora de Carl English, que sumó 22 puntos en 29 minutos.

Al vencedor de este duelo le espera en semifinales el ganador del duelo entre el Herbalife Gran Canaria y el Bilbao, que se disputará una vez finalice el encuentro entre valencianos y madrileños.

El Valencia, a superar su mala racha

El equipo que dirige Velimir Perasovic afronta esta importante cita tras haber perdido los últimos cinco partidos que ha disputado entre la Liga Endesa y la Eurocopa, una serie de derrotas que ha complicado sus opciones en ambos torneos pero que, sobre todo, ha minado su moral y ha empañado el notable inicio de campaña que había protagonizado.

Eso sí, tras varios encuentros lejos de su nivel, el Valencia ha experimentado una notable mejoría en los dos últimos, el de la Eurocopa disputado en la Fonteta ante el Uxue Bilbao Basket, y el de la ACB en la pista del Caja Laboral, pero que no se vio premiada con ningún triunfo.

En estos dos choques, el conjunto valenciano recuperó el nivel defensivo que había perdido, pero en ataque pagó su falta de confianza. Ahora, tras unos días de descanso con entrenamientos de buen nivel, desde el club se espera que el equipo acabe de recuperar su identidad y pueda superar esta primera ronda.

Eso sí, en la entidad no pierden de vista el trascendental encuentro continental que deben disputar el martes que viene en la pista del VEF Riga y en el que están obligados a ganar para mantener sus opciones de pasar a cuartos de final de la Eurocopa.

Para este encuentro, Perasovic podrá contar con todos los jugadores que forman parte actualmente de su plantilla, de la que esta misma semana se ha despedido el alero serbio Marko Keselj, que apenas tenía protagonismo en las rotaciones del entrenador croata.

Tanto Stefan Markovic como Vitor Faverani arrastran problemas físicos y el base serbio fue baja el pasado domingo por un golpe, mientras que el pívot hispano brasileño apenas jugó dos minutos por molestias en su rodilla.

Estudiantes, ambicioso en el escenario de su último título

Por su parte, el Asefa Estudiantes afronta cargado de esperanzas e ilusiones el reto de la Copa del Rey, un torneo que encara con una realidad prometedora y la añoranza feliz de su último título, conseguido en Vitoria en 2000 tras superar en la final a su rival de mañana en cuartos, el Valencia.

El equipo madrileño, dirigido entonces en la cancha por un mito como Nacho Azofra y con los hermanos Alfonso y Felipe Reyes en el equipo, logró coronarse campeón en la capital alavesa tras derrotar por 73-63 al conjunto que lideraba Nacho Rodilla.

Trece años después el Estudiantes, ausente de las dos anteriores fases finales, vuelve a una Copa a Vitoria y ante ese mismo rival, al que ya ha derrotado esta campaña, gracias a un gran Carl English. El canadiense ha disputado esta competición con todos sus anteriores equipos: Herbalife Gran Canaria (2009), Caja Laboral (2010), FIATC Joventut (2011) y Cajasol (2012).

No obstante, ha asegurado que según su modo de ver la competición, lo importante no es la actuación individual de un jugador, sino el rendimiento global del equipo.

Pero no queda duda que su actuación se antoja clave. Máximo anotador de la Liga, English está cuajando una temporada espectacular y su momento sigue siendo muy bueno. En los tres partidos de la segunda vuelta ha logrado una media de 25,6 puntos, 4,6 rebotes y 31,0 puntos de valoración.

El Estudiantes también presenta al jugador más valorado de la competición liguera, el pívot Germán Gabriel, otra de las claves en el equipo de Txus Vidorreta, que pretende emular al Unicaja en 2005 y llevarse el título pese a meterse como octavo de la primera vuelta.

El de este viernes será el partido 50 entre ambos equipos en las competiciones ACB. Se han encontrado en 46 ocasiones en la Liga, con un balance favorable al Asefa Estudiantes por 26-20, pero en la Copa manda el Valencia por 2-1.

Vidorreta ha convocado a los doce jugadores, incluidos Tariq Kirksay, que se perdió lesionado el último partido pero que ya se ha entrenado con normalidad, y los canteranos Edgar Vicedo y Fran Guerra.