Fallece el italiano Pietro Mennea, plusmarquista mundial de 200m durante casi dos décadas

• Después de una larga enfermedad incurable muere en Roma a los 61 años
• Récord mundial de 200 metros lisos -19,72- desde 1979 hasta 1996
• La última bala blanca, campeón olímpico en Moscú'80 y bronce en Munich'72

Pietro Mennea consigue la medalla de oro en los 200m de Moscú 1980

El exvelocista italiano Pietro Mennea, plusmarquista mundial de 200 metros durante 17 años y ganador de tres medallas olímpicas, ha fallecido a los 61 años víctima de una enfermedad incurable, según ha informado este jueves la prensa italiana.

Nacido en 1952 en la localidad de Barletta, Mennea inscribió su nombre en la historia del atletismo en la Universiada de México en 1979, cuando sorprendió al mundo rebajando el récord mundial de 200 metros hasta los 19,72 segundos. La plusmarca se mantuvo inalcanzable hasta 1996, cuando el estadounidense Michael Johnson finalmente la derrumbó con una marca de 19,66 segundos en los 'Trials' estadounidenses.

Con estas credenciales, Mennea se presentó en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980, donde se colgó el oro en 200 y el bronce en 4x400 relevos. Ocho años antes, en Munich 1972, ya se había adjudicado la medalla de bronce en el doble hectómetro. Considerado un héroe nacional en su país, el Comité Olímpico Italiano (CONI) ya ha anunciado que será honrado con un funeral a la altura de la huella que ha dejado.

Mantiene el récord de Europa

La velocidad del italiano aún le mantiene como el más rápido de Europa, solo ha sido batido por dos atletas estratosféricos de color. El poseedor de la mejor marca mundial -19,19- es nada menos que el jamaicano, Usain Bolt, conseguida en 2009 en los Campeonatos del Mundo de Atletismo de Berlín 2009.

Entre los atletas blancos solo se le acercado el griego Konstadínos Kedéris, que paró el crono en 19.85 en los Europeos de Munich 2002, aun así el atleta heleno fue sancionado por dopaje y no acudió a los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.