Los Grizzlies, finalistas en la Conferencia Oeste y Heat en la Este

• Los de Memphis llegan a las finales por primera vez en su historia (4-1)
• Gasol y Randolph, claves en el triunfo sobre los Thunder de Ibaka, 84-88
• Los Heat alcanzan las finales tras derrotar (4-1) en Miami a los Bulls, 94-91

Marc Gasol, de los Memphis Grizzlies, jugará el Eurobasket de Eslovenia con la selección española.

El ala-pívot Zach Randolph y el pívot español Marc Gasol volvieron a dominar el juego interior de los Grizzlies de Memphis que se impusieron a domicilio (84-88) a los Thunder de Oklahoma City en el quinto partido de las semifinales de la Conferencia Oeste que ganaron por 4-1 al mejor de siete.

Los Grizzlies llegan a las finales por primera vez en su historia y lo hacen esta vez de la mano del Gasol que recogió el testigo de su hermano Pau, que fue el jugador franquicia que los guió a disputar por primera vez una eliminatoria de la fase final antes de ser traspasado a Los Ángeles Lakers.

El rival de los Grizzlies en las finales será el ganador de la eliminatoria que disputan los Spurs de San Antonio y los Warriors de Golden State, con ventaja de 3-2 para el equipo tejano.

Aunque Randolph falló dos tiros de personal a falta de 11 segundos para concluir el partido que pudo costarle ir a la prórroga a los Grizzlies o perder el partido, al final se erigió como el líder indiscutible del ataque al conseguir un doble-doble de 28 puntos, 14 rebotes, dos asistencias y dos recuperaciones de balón.

El escolta Tony Allen, que selló la victoria con dos tiros de personal a falta de tres segundos para el final, volvió a jugar una gran defensa y consiguió 11 tantos, siendo decisivo en la racha de 13-4 en el cuarto periodo.

Mientras que Gasol aportó 10 tantos, incluidos seis en el cuarto periodo que fueron decisivos, además de capturar siete rebotes, seis de ellos defensivos, faceta del juego en la que fue el líder indiscutible durante todo el partido.

El jugador de Sant Boi respondió siempre con los puntos decisivos como fue la canasta que a falta de falta de 27 segundos dio a los Grizzlies el parcial de 79-85 y cortó el penúltimo intento de los Thunder de dar la vuelta al marcador.

Gasol jugó 41 minutos en los que anotó 5 de 13 tiros de campo, recuperó tres balones y puso tres tapones en otra gran labor defensiva, como la que hizo el resto del equipo.

El alero Kevin Durant volvió a ser el líder del ataque de los Thunder al conseguir 21 puntos, pero anotó solo 5 de 21 tiros de campo y además a falta de seis segundos para concluir el tiempo reglamentario, falló la canasta decisiva, la que hubiese dado al equipo la posibilidad de ir a la prórroga, capturó ocho rebotes y repartió seis asistencias.

El ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka fue el segundo máximo encestador de los Thunder al aportar 17 puntos y ocho rebotes.

Ibaka jugó 37 minutos en los que anotó 8 de 17 tiros de campo, incluido un triple en dos intentos, capturó ocho rebotes, incluidos cinco que fueron ofensivos, y puso tres tapones.

James y los Heat, a las finales en el Este, 94-91

Nada detuvo a los Heat de Miami, ni sus  propios errores, para conseguir el pase a las finales de la Conferencia Este al vencer por 94-91 a los Bulls de Chicago en el quinto partido de la eliminatoria de semifinales que ganaron por 4-1 al mejor de siete.

Su rival en las finales será el ganador de la serie de semifinal que disputan los Pacers de Indiana y Knicks de Nueva York, con ventaja de 3-1 para los primeros, que este jueves, en el Madison Square Garden pueden concluir la serie si logran un nuevo triunfo.

James volvió a ser el líder de los Heat con 23 puntos (5-14, 1-3, 12-15), ocho asistencias, siete rebotes y dos recuperaciones de balones en los 44 minutos que jugó.

La estrella de los Heat sigue siendo el verdugo de los Bulls en la fase final, ya que los ha eliminado tres de las cuatro veces en las que se han enfrentado en series de los playoffs.

El escolta Dwyane Wade, que fue duda hasta antes del partido por la contusión que sufre en la rodilla derecha, concluyó el duelo con 18 tantos, seis asistencias, cinco rebotes, dos recuperaciones de balón y puso un tapón.

Los Heat, que lograron 18 puntos de ventaja en el primer cuarto (22-4) se fueron al descanso con una desventaja de seis tantos (47-53), que los Bulls incrementaron hasta 11 en la segunda parte e hicieron que hubiese suspense en el marcador hasta el bocinazo final.

Los Heat reaccionaron en el cuarto periodo al conseguir un parcial de 25-14 que les dio la victoria, aunque los Bulls con el base Nate Robinson y el alero Jimmy Butler tuvieron sendas oportunidades de haber forzado la prórroga de acertar con sus tiros de triples ante los fallos de Miami en tres posesiones de balón.

Robinson anotó un triple a falta de 1:43 minuto para concluir el tiempo reglamentario y acercó a los Bulls al parcial de 94-91, que sería el definitivo porque ninguno de los dos equipos volvió a anotar.

Por su parte, los Bulls, que siguieron con las bajas del base Kirk Hinrich (lesionado), del alero sudanés Luol Deng (enfermo) y de su estrella, el base Derrick Rose, en fase de recuperación de la grave lesión de ligamentos que sufrió en la rodilla izquierda, tuvieron a Boozer como su líder con un doble-doble de 26 puntos y 14 rebotes.

Los Heat tendrán descanso hasta la próxima semana que será cuando de comienzo la serie de las finales que se disputaran al mejor de siete partidos y tienen de nuevo la ventaja de campo.

Si los Pacers ganan el quinto partido a los Knicks, entonces se repetirán las finales del año pasado que comenzarán el lunes en el American Airlines Arena, de Miami, si ganan los Knicks y fuerzan un sexto partido, entonces el inicio, con cualquiera de los dos equipos, no será hasta el miércoles.