'Boxing day': la Premier no cierra por Navidad

• La Liga inglesa cumple este jueves con una tradición que data del siglo XIX
• Manchester City - Liverpool y West Ham - Arsenal marcan la jornada
• La NBA también programa partidos este mismo día 25 de diciembre
• Siga el 'Boxing day' de la Premier

Álvaro Negredo marca un gol con el Manchester City ante el Arsenal.

La Premier League se une a la lista de competiciones deportivas que no se para en Navidad, como las ligas escocesa y belga. Pero el caso de Inglaterra es especial por un motivo: el 26 de diciembre se juega una jornada de Liga sí o sí. Llega el 'Boxing day'.

El 26 de diciembre, día de San Esteban, se celebra tradicionalmente una jornada liguera dedicada a la familia, en la que los estadios de la Premier se llenan de disfraces, cajas y, sobre todo, niños.

La tradición se remonta al siglo XIX, cuando se reservaba el 26 de diciembre para que los menos pudientes, sirvientes de los ricos, visitaran a sus familias llevando en cajas las sobras de la cena del día anterior.

Durante esta 'Navidad de los pobres' al no ser fiesta religiosa, se podía ir al fútbol, el deporte de las clases bajas en aquella época. Hoy en día es muy común ver a familias enteras y personajes disfrazados en las gradas de los campos.

Manchester City - Liverpool, duelo estelar

En lo deportivo, la jornada tiene un atractivo Manchester City - Liverpool (18:30 en vivo) como partido de la jornada, primero contra tercero. El líder visita a uno de los 'gallitos', reforzado esta temporada con conocidos de la Liga española como Álvaro Negredo, Jesús Navas y el técnico chileno Manuel Pellgrini.

Dos equipos separados por un solo punto en el Etihad Stadium. Empatado a puntos con los reds están los gunners, es decir, el Arsenal. Los de Arsene Wenger, con Cazorla, Arteta, Monreal y el aleman Özil en sus filas, juegan un nuevo derbi en Londres, contra el West Ham (West Ham - Arsenal, en vivo a las 16:00).

Habrá más españoles que vivan el 'boxing day' en Londres, concretamente en el Chelsea - Swansea (en vivo a las 16:00). Torres, Mata y Azpilicueta en el Chelsea y nada menos que seis españoles en el Swansea, aunque se lo perderá Michu, lesionado y de baja por mes y medio. No obstante, está por ver si Mourinho otorga la confianza a Mata y Torres en los blues, no así Azpilicueta, que parece seguro.

España, vacaciones por convenio

Será difícil ver una jornada similar en la Liga española, puesto que en nuestro país los futbolistas disfrutan por convenio de un descanso por Navidad. No ocurre así con otras competiciones como la NBA.

El baloncesto estadounidense también tiene programados diversos partidos el mismo día 25 de diciembre, y algunos de ellos hacen trabajar a deportistas españoles como Pau Gasol o el congoleño de origen Serge Ibaka.

Este juega con los Oklahoma City Thunder desde las 20:30 horas en la cancha de los Knicks de Nueva York. Los Lakers, por su parte, reciben a los campeones Miami Heat desde las 23:00 horas de España.

Es otra de las características de la NBA, que adapta sus horarios para hacer atractivos los partidos en otros continentes y atraer más audiencia.