Regreso triunfal de Marc Gasol ante los Thunder y nueva derrota de Lakers

• Marc ejerció de líder motivador en la victoria de Memphis 90-87 a Oklahoma
• El español, con una protección especial en la rodilla, aportó 12 puntos
• Lakers cayó 118-120 ante Cavaliers y suma su undécima derrota en 12 partidos

Regreso triunfal de Marc Gasol ante Thunder.

Resultados de la NBA del martes:

Charlotte Bobcats 108 New York Knicks 98

Indiana Pacers116 Sacramento Kings 92

Memphis Grizzlies 90 Oklahoma City Thunder 87

Los Ángeles Lakers 118 Cleveland Cavaliers 120

El pívot español Marc Gasol dejó atrás la lesión de ligamentos de la rodilla izquierda que le apartaron 23 partidos de la competición y regresó por la puerta grande del triunfo al ayudar a los Grizzlies de Memphis a vencer por 90-87 a los Thunder de Oklahoma City.

Gasol hizo sentir de inmediato su liderazgo dentro de los Grizzlies, especialmente en el apartado defensivo, y su aportación fue clave a la hora de asegurar la victoria.

El jugador de Sant Boi, que disputó 24 minutos, anotó 12 puntos tras encestar 3 de 7 tiros de campo, y 6-8 desde la línea de personal, además de capturar cuatro rebotes -todos defensivos-, y dio una asistencia.

La presencia de Gasol fue mucho más que las simples estadísticas porque de inmediato el equipo sintió que había vuelto el líder que les motivaba y les hacía sentirse y ser mejores.

Pero es que además Gasol se encontró con un nuevo compañero, el escolta Courtney Lee, que llegó traspasado por los Celtics de Boston, y ya ha hecho sentir su clase y su buen toque de muñeca.

Lee encabezó el ataque de los Grizzlies al aportar 24 puntos, su mejor marca de la temporada, y también anotó los dos tiros de personal en la recta final que fueron decisivos.

Junto a Courtney, el ala-pívot Zach Randolph también agradeció la vuelta de Gasol porque tuvo más apoyo bajo los aros y aportó un doble-doble de 23 puntos, 13 rebotes, cuatro asistencias y puso un tapón.

El base Mike Conley, que ha agradecido más que nadie la ayuda ofensiva que recibe de Lee, volvió a dirigir el juego de los Grizzlies y lo hizo al conseguir 19 puntos y repartir siete asistencias.

Como equipo, los Grizzlies (18-19), que ganaron el tercer partido consecutivo, tuvieron un 40 (32-80) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 29 (4-14) de triples, comparados al 41 (33-81) y 24 (5-21), respectivamente, de los Thunder.

El alero Kevin Durant volvió a ser el líder encestador de los Thunder al aportar 37 puntos (15-28, 0-4, 7-9), capturó cuatro rebotes y repartió cuatro asistencias.

Los Thunder registraron 19 pérdidas de balón, incluidas siete que cayeron del lado de Jackson, por 13 que tuvieron los Grizzlies.

El ala-pívot congoleño, nacionalizado español, Serge Ibaka, consiguió 11 puntos en los 34 minutos que disputó, y en los que encestó 5 de 13 tiros de campo, incluidos un triple en dos intentos.

Ibaka no fue a la línea de personal, capturó nueve rebotes, incluidos ocho defensivos, recuperó un balón y puso cuatro tapones, que lo dejaron como el mejor jugador de su equipo en el apartado defensivo.

Los Thunder (28-10) no pudieron evitar la tercera derrota en los cuatro partidos que han disputado y perdieron el liderato de la División Noroeste, que ahora ocupan en solitario los Trail Blazers de Portland (28-9), que tuvieron jornada de descanso.

El factor ganador de los Grizzlies fue la defensa de Gasol, el Jugador Defensivo del Año del 2013, que apoyó la inspiración encestadora de Lee y confirmaron que vuelven a ser un equipo muy difícil de batir en su campo.

Marc Gasol: "Ha sido un regreso soñado y muy emotivo"

En su regreso Gasol no sólo pudo comprobar que su rodilla estaba plenamente recuperada sin necesidad de pasar por el quirófano sino que además recibió todo el cariño y apoyo de los seguidores de los Grizzlies de Memphis.

"Me siento realmente muy bien, sobre todo porque hemos conseguido la victoria", declaró Gasol. "Ha sido un regreso soñado y muy emotivo".

"La manera como han reaccionado es para sentirse orgulloso y darlo todo en el campo por este tipo de aficionados y personas", señaló Gasol. "De alguna manera te llevan en el campo para que te salgan bien todas las cosas", agradeció el apoyo de la afición.

“Sentí como si volviese a ser novato“

La vuelta de Gasol no fue anunciada hasta antes del partido y cuando fue introducido en el equipo inicial los aficionados se pusieron en pie para recibirlo.

"La verdad es que me pusieron la piel de gallina", admitió Gasol. "También sentí como si volviese a ser novato".

En cuanto a la reacción de la rodilla izquierda, que la tuvo protegida con un brazalete especial, admitió que el llevarlo era algo molesto, pero la rodilla como tal no sintió nada negativo.

"La verdad es que la rodillera especial que llevo es un poco incómoda, pero no tengo ninguna duda que me ayudará enormemente de cara a la recuperación completa y a fortalecer los ligamentos".

Undécima derrota de los Lakers

Los Angeles Lakers continúan su caída a los abismos de la Conferencia Oeste y perdieron contra los Cleveland Cavaliers por 118-120, su quinta derrota consecutiva y la undécima en los últimos doce partidos justo antes de emprender una gira de 12 días.

El recién llegado Luol Deng fue el mejor de los Cavaliers, con 27 puntos, mientras que el brasileño Anderson Varejao aportó 18 tantos y 18 rebotes. Pau Gasol registró 20 puntos (9/13 en tiros) y 12 rebotes, en tanto que Nick Young sobresalió con 28 tantos.

Los Lakers no perdían en casa contra los Cavaliers desde diciembre de 2009. Era la primera vez que el técnico Mike Brown se medía a su anterior equipo tras ser despedido la temporada pasada.

Gasol, que fue duda hasta el último momento, decidió saltar a la cancha a pesar de sus molestias en el pie izquierdo, aunque el dolor estaba tan presente que incluso pidió a su compañero Robert Sacre que se ocupara del salto inicial.

El español fue el bastión ofensivo de los de púrpura y oro en el primer cuarto, aunque su aportación quedó sepultada a base de triples de Cleveland. Los lanzamientos exteriores de CJ Miles, Kyrie Irving y Deng pusieron 8 arriba a los Cavaliers (15-23), si bien la entrada de Nick Young aclaró un poco las ideas en ataque para los de D'Antoni.

Los Lakers, que se habían aferrado al acierto de Gasol, mejoraron con la aparición de Jordan Hill y Chris Kaman (20-24), pero el escaso acierto y las pérdidas de balón resultaban un lastre.

Los Lakers anotaron 40 puntos en el segundo cuarto, su récord de la temporada para un solo periodo.

La iniciativa, no obstante, volvió a ser de Cleveland en el comienzo de la segunda mitad, con un parcial de 2-13 (65-70) con tres triples seguidos de Luol Deng, un recital que dio pie a otra potente reacción de los angelinos (77-79), esta vez liderada por Meeks y Gasol, sin recursos en defensa ante Varejao pero prácticamente perfecto en ataque.

Se alcanzó el último cuarto con 85-88 en el marcador. Tras una asistencia de Jarrett Jack por debajo de las piernas de Kaman, el quinto triple sin fallo de Deng y la quinta personal de Irving con más de 9 minutos por disputar, un parcial de 0-12 propulsado por Matthew Dellavedova ponía las cosas muy cuesta arriba para los de casa.

La batalla por el rebote iba a resultar decisiva. Ambos equipos habían empatado en esa faceta al descanso (18-18), pero los de Brown acabaron por hacerse con 13 más. Además, Gasol, en un último tramo desafortunado, regaló una canasta a Dion Waiters y falló dos tiros libres a falta de 3 minutos.

Sólo el empuje de Young hizo soñar a los aficionados de los Lakers. Tres tiros libres del escolta pusieron el 116-118 en el marcador. Después, Tristan Thompson erró un lanzamiento desde la personal y dejó abierta la puerta a la prórroga, pero el lanzamiento desesperado de Young no entró.